第一百八十七章 倭國明治維新（2）

    阿部正弘冀去，薩摩藩藩主島津齊彬驚愕，飛赴江戶，急切道：吾等攘夷，以阿布大人馬首是瞻，大人如此輕於去就，甚寒人心。

    阿部正弘道：佐倉藩藩主堀田正睦乃譜代大名，此君就任老中首座，攘夷與開國二派皆無怨言，吾居幕後，正可居中調和各方關係。

    島津齊彬道：堀田正睦雖有攘夷之心，然其優柔寡斷，安能謀定如此之亂局！

    阿部正弘道：征夷大將軍倘若革故鼎新、勵精圖治，焉有如此之困局。吾一息尚存，必定促成篤姬小姐步入大奧。

    島津齊彬道：此事愈快愈好，西鄉隆盛乃吾親信扈從，暫以採辦嫁妝名，追隨小女左右；此君知行合一、敬天愛人，與薩摩藩士小松帶刀、步兵監督大久保利通，皆屬人中豪傑，有勞阿布大人多多提挈。

    阿部正弘道：薩摩三傑，名震寰宇；為國選才，自是必然。前年美夷黑船犯境，長州藩士吉田松陰獨赴浦賀，查觀數日，卻曰沿岸炮台位置不行，無一適用；又曰幕吏膽小，賊徒膽驕，失國體事千百不可數。去歲簽約，吉田松陰孤舟一葉，夜攀夷艦，投書問路。吉田松陰之作為，舉世無雙也。

    島津齊彬道：吉田松陰擅自出海，按律當斬；閣下愛才如命，吉田方能死裏逃生。阿布大人穩坐釣魚之台，幕府、諸藩與吏民各方方能相安無事。

    阿部正弘道：開國以來，暗潮湧動。征夷大將軍羸弱，爾等以強藩合議之名，力圖攘夷；夷人船堅炮利，強攘亡國；吾坐鎮幕府，不能任由爾等胡來。彥根藩藩主井伊直弼，力主開國，其通商造船制器之策，確能富國強兵，吾雖惡夷，然不可以人臣之私，橫加攔阻。

    島津齊彬道：當今千年未有之變局，確無良策應對。小女嫁入大奧，亦屬未雨綢繆，勞煩阿布大人儘快促成此事。

    阿部正弘道：小女嫁入大奧，乃前朝既定，理所當然之事情。然千年未有之變局，非開與攘所能立決；其間狂瀾橫生，亦非一小女子所能力挽。吾即去職，亦為國計，爾等務必竭盡全力，殖產興業，造船制炮，徐徐圖之。

    島津齊彬道：當今之變，雲詭波譎；一着不慎全盤皆輸。阿布大人之去留，尤關國家之興衰，煩請三思而後行。

    其後半載，開國派首領、彥根藩藩主井伊直弼一再進逼，阿部正弘不勝其煩，憤然去職。

    公元1855年9月14日，佐倉藩藩主堀田正睦就任老中首座。

    新老交替之際，阿部正弘密召堀田正睦，循循善誘道：開國者攘夷者，拂拂揚揚；公武合體者、尊皇倒幕者，聚訟不休。吾等居中調和，謹防一家獨大，方乃王道。

    堀田正睦道：阿布大人良言，必當謹遵。

    阿部正弘道：開國以來，幕官、藩吏、藩士、鄉士等眾說紛紜。長州藩藩士吉田松陰曰，為今之計，不若謹疆域，嚴條約，以羈縻英美二虜。乘間墾蝦夷，收琉球，取朝鮮，拉滿洲，臨印度，以張進取之勢，以固退守之基。此乃天下萬世代代相承之大業也。

    堀田正睦道：收琉球，取朝鮮，拉滿洲，臨印度？觀當今之亂勢，吉田松陰幽思之錄，無異於痴人說夢也。

    阿部正弘道：所以擢拔賢才，師夷長技，殖產興業，制船造炮，堅固海防，徐徐以待時變。征夷大將軍繼位，本應選賢良，舉篤敬，興孝弟，收孤寡，補貧窮，如是，則庶民安政，君子安位也。然將軍天性柔和，不喜國事；又加天心、澄心二院皆無子嗣可繼大統。一橋、紀州二派遂虎視眈眈，羣凶覬覦；繼嗣之爭，早已如火如荼。

    堀田正睦道：將軍而立之年，風華正茂，焉能無嗣！將軍年內若得一虎子，一切迎刃而解；薩摩藩藩主之女，宜速入奧。

    阿部正弘道：嘉永六年，黑船叩關，國勢驟變；去歲，皇宮火起，佩里復至；上月，江戶地震，芝邸坍塌。彥根藩藩主井伊直弼等開國一派一再進言，禍事銜連，不宜嫁娶。天不作美，徒呼奈何，吾等惟有祈禱來年國泰民安。

    1856年伊始，風平浪靜，歲末，幕府將軍德川家定迎娶薩摩藩藩主島津齊彬之養女——篤姬。

    篤姬步入大奧，終成幕府將軍正室御台所。親信扈從西鄉隆盛送嫁事畢，滯留江戶月余，回藩復命。