不必再擔心任家後人找你報仇。」她仰起麗顏，正對其散出的戾氣，無懼無緣，無悔無恨，平靜的心湖甘心等待死亡的降臨。

    不知他可還記得那日她的祈求，不知他可願將自己葬在尋園？

    任九天斗膽沖向前，頭一次敢面對煞星的千濤怒焰。「別聽嫣兒胡言亂語，她病糊塗了，你也知道一切都是我的錯，與他人無關。展公子，你的怨與恨就由我一人來擔待，罪魁禍首任憑你處置。」

    他懾人的狂笑，「用你一命來抵償我展家一百八十九條冤死的魂魄，你的如意算盤撥得的確精明。」

    任九天顫巍巍的說道：「我當然不敢妄想區區賤命可以贖罪，但你殺我族人，若再有後生晚輩同你當年一樣，幸運逃過，那麼這段復仇故事豈非又會上演一遭，何時能了呀？」

    「狡辯。」

    他突然看着女兒，沙啞的說道：「嫣然，爹愧為人父，累得你備受辛苦，爹對不起你。」

    「爹－－－」

    「你連篇的廢話說夠了沒有？」

    「不要！」任嫣然抓住展清遠的手腕，阻止赤焰回劍出鞘。

    「展公子，請給我一點時間，容我把話說完。」任九天哀哀請求。

    「不要妄想我會饒過你。」

    「當然，我豈敢奢求你饒恕我，但我也不能允許你親自動手殺我，嫣兒還得託付給你照顧。」血絲突然從他的嘴角緩緩滲出。

    「爹－－－」任嫣然啞聲嘶吼。

    展清遠見狀也呆了，事出突然，他甚至來不及阻止，看來任九天早已服了毒。

    「讓我為我可憐的孩子做一點事吧！」開始泛青的臉色卻有着迴光返照的神情，他激動地道：「你倆是天造地設的一雙，無論如何都不能因為我這個罪人而無緣相伴。」急促的喘息愈見明顯，嘴角血流更多。

    「任總管，任總管，去請大夫。快一點－－－」被漢卿呀緊攬住的任嫣然虛弱的呼救，但早受命不得干涉的任家一族，全傻立在一旁，無人敢動。

    「展公子，」任九天提氣強調。「長恨幫助我之事全由我一手主導，與嫣兒無關，你千萬千萬別再無悔她－－－」拖着巍顫顫的身體，任九天抓起要給皇甫少君的信件，猛揚道：「你看，你看看她，病成這樣還是關心着你，河陽一個至情至性的女子，你還不懂得把握住她嗎？」

    「爹－－－」她早已淚流滿面，泣不成聲。

    僵立的展清遠除了閃過一抹複雜的神色外，冰冷的臉色沒有任何平緩。

    「嫣兒，爹本該死，苟活至今，應該深覺心滿意足了。」他急喘道：「何況會遭受惡報，其來有自，根本怨不得人，那是我自己所種的因，終得嘗受它的果。但你必須記住，爹此刻是以待罪之身自盡而死，與任何人都無關，你甚至可以不必為我掉下一滴淚。我只是希望你能夠找到一個好歸宿，不要再被我所拖累。」他祈求的看着展清遠，請託道：「展公子，你能答應我，好好照顧我女兒嗎？」

    無有回話，他什麼都沒說。

    毒血攻心，任九天高大的身軀搖搖欲墜。「人之將死，其言也善。展－－－展公子，你－－－你千萬不要學我，染上一身的血腥，一世活在追悔當中。」

    「爹－－－」她泣不成聲。

    「老爺。」

    「請你－－－請你重拾對嫣兒的愛，哪怕因此我得受盡低語煉火折磨之苦，也心心－－－心甘情願。」他再次祈求，但在來不及聽見展清遠的決定前，『咚』一響！雙眼暴睜，倒地而亡。一生的功過，就此蓋棺定論。

    無淚可泣了，任嫣然撐起身子，臆眸直視着他，細若蚊吶的聲音飽含絕望。

    「若還不夠償還，任家人無怨無悔，全數在此刎頸而死。」她頹然的跪下，面容悽然。

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