面對原始火炮——回回炮、野驢炮時，他們的心裏也是忐忑不安、七上八下。他們個人的勇武在對方猛烈炮火面前一文不值，任何逞能和魯莽行為都可能導致喪命。對於這一點，後金牛錄額真哈拉布哈、西林覺羅等人是深有體會。正如他們所言和疑惑的，火炮咱們又不是沒見過，可為啥到楊林手裏就變得這麼厲害了呢？這也是努爾哈赤把楊林列為「最難纏、最危險的敵人」的重要理由。

    城外，努爾哈赤等人還在繼續觀察靉陽的城防。阿敏對明軍的火炮心有餘悸，再次提醒努爾哈赤等人要注意這一點。他還介紹了靉陽明軍的戰術戰法，說對方能打硬仗、惡仗。而且除了有火炮、回回炮、「獸軍」、鐵甲戰馬助陣以外，還有能在夜晚發出巨大光亮的「呲花」（照明彈）。

    阿敏說，巴雅喇當初偷襲靉陽，本以為趁着夜色可以輕易蹬城。沒想到在這種「呲花」的照耀下，全軍人馬蹤跡皆顯、避無可避，遭到明軍重大殺傷。所以在夜間作戰一定要注意這種「呲花」。

    一同前來的哈拉布哈、西林覺羅也證實了阿敏的話，他們懇請大汗等攻城時一定要讓自己去打前鋒，以便給死去的弟兄們報仇。

    努爾哈赤先前也聽過阿敏他們的報告，對於「呲花」是何物他不清楚。但現在聽來這些卻更加直觀，也更加有印象。他雖然下令讓部下多打造雲梯和木板以便突破城外障礙。可他也知道，明軍是絕不會眼睜睜看着己方行動不管的。對於這一次能否攻下靉陽，征戰多年的他第一次感覺心中沒底。對楊林這位明軍後起之秀感到了一股巨大的無形壓力。

    可即便如此，努爾哈赤也沒表露出來哪怕一絲的擔憂。他依然按照既定的部署將各旗駐紮在城外，做出長期圍困的架勢。他非常了解漢人中那些軟骨頭的德性，只要把城池圍上那麼幾天，總會有人架不住這種壓力暗中來聯繫他。因為他打清河、撫順等城時就是這麼幹的。

    努爾哈赤還派出大批游騎在百里範圍內四處逡巡，防止有明軍援軍到來而不知。然後撥出偏師嚴密監視靉陽通往外界的道路，做好了圍點打援的準備。

    為了安全起見，努爾哈赤將自己的中軍大帳設置在靉陽城東四里外的鎮朔關。這樣即便有明軍援軍圍上來也可利用關城進行抵抗，並可隨時率軍從這裏撤退。可謂是一舉兩得的安排。這位後金大汗也是很謹慎的，他驅趕一些被擄掠來的漢民反覆在關內行走，生怕有炸炮被自己和手下踩到。因為楊林這種陰險戰法實在讓人防不勝防，必須小心再小心。

    其實楊林不是沒考慮過在鎮朔關駐軍或是布下「地雷陣」。但駐軍就要分散城中兵力，而且補給和聯繫被切斷很容易被後金軍吃掉。埋設炸炮也不現實，因為裏面的地面都是磚石鋪就，埋下炸炮後會被看出痕跡。與其這樣就不如集中兵力在守城時殺傷敵軍。

    一晃三天就過去了。靉陽全城軍民並沒有如努爾哈赤預料的那樣人心浮動、惶惶不可終日。因為他們相信楊游擊一定可以率領他們打敗敵軍，這種信心就來自楊林以往的戰績。他們知道胡賊大軍此番前來必要洗雪前恥，假如城破將遭遇浩劫。因此全城軍民為了保衛家園同仇敵愾、上下一心，日夜幫助官軍打造守城器械和修築各種工事。

    努爾哈赤不止一次觀察靉陽城防，每看一次他的心頭就沉重一分。原先靉陽城頭的戰棚和平頂牆還不能連接在一起，現在已是連成一片。也就是說不論步甲攻城還是輕甲以強弓壓制城頭明軍，都增加極大的難度。再看城外，一股股民夫在官兵和城上遠程武器的掩護下，竟敢出城修造城防工事，這讓他心裏有一種被輕視的感覺。

    努爾哈赤深知自己率軍在外征戰兩月有餘，將士疲憊、糧草日窘。又逢這一路上明境內堅壁清野做的好，根本就達不到以往以戰養戰的目的。因此一鼓作氣攻下靉陽是眼下最好的選擇。至於是否等李永芳把「回回炮」造出來再攻城，已經不重要了。也就是說他必須要行動了，不能再等了。否則靉陽一天比一天堅固。

    當天晚上，氣溫驟降並下起大雪。努爾哈赤坐在中軍大帳內一邊烤着火一邊思慮如何攻下靉陽。忽然代善闖了進來，大聲道：「父汗不好了，我們的游騎發現城東有一座由我大金勇士屍體堆成的大雪堆！」