帝覺得增祿的分量不夠，也把桂兒推出來了。

    當時太平軍說要無差別攻擊清廷的欽差，所以派這兩人來，很大程度上是送死。

    所以，桂兒心中的失落和難受，可想而知。

    在他心中，蘇曳第一，懿貴妃第二，一直都是忠心耿耿的。

    結果，卻落到這般田地。

    蘇曳揉了揉他腦袋道：「這樣也好，你就別回去了，留在這裏幫我做事。」

    桂兒頓時大喜。

    在他心中，只有呆在蘇曳身邊，那才是家。

    接着，他又道：「可是，我不是呆在宮中，對主子的用處最大嗎？」

    蘇曳道：「用不了多久，我們就能殺回京城，屆時你就是宮裏排名有數的大太監了。」

    蘇曳設宴款待增祿。

    「蘇曳阿哥，啥也別說了，您要是看得起咱，從今以後咱們就是賣過命的兄弟。」增祿舉起酒杯一飲而盡。

    淮安大戰，他想不明白，也不想去想明白。

    但是他知道一點，蘇曳沒有選擇犧牲他洗白自己。

    他區區一個太監，一個被皇帝厭棄的太監，明明沒有價值的，但蘇曳依舊保了他的性命。

    這就是最大的情意。

    皇上那邊沒有情意，但蘇曳阿哥卻有。

    蘇曳道：「老兄，這趟回去，打算怎麼着？」

    增祿道：「阿哥，咱沒什麼見識，但是見的多了，也聽得多了。現在真的為您擔心，眼下這一關您真的很難過。」

    「皇上那邊是最沒有耐心的，只要洋夷一退兵，他就會對您動手了。」

    「屆時，您怎麼辦？」

    「一旦抗旨不遵，那就是逆臣了。」

    蘇曳沉默了一會兒道：「我已經做好了一切準備，老兄放心。哪怕最差的事情發生，我也能保住權力不失。」

    增祿道：「阿哥，您要是有動作，馬上就要動手。根據我的推測，也就是這十天半個月的事情了，洋夷就會退兵了。」

    「至於我增祿。」

    增祿沉默了一會兒道：「我被皇帝厭棄了，這一次回去，不知道會安排什麼差事，或許會被踢到犄角旮旯去了，但是也不打緊，咱在宮裏徒子徒孫很多，耳目眾多，至少能夠為阿哥打探消息，關鍵時刻，要辦個事情，也未必做不到。」

    蘇曳沒有說話，就只是敬了一杯酒。

    南昌！

    朝廷密使果然如同預料的那樣來了。

    「胡大人，朝廷派我來，就是想要向您打聽一下，江西巡撫蘇曳作為如何啊？」

    胡林翼道：「好得很啊，整個江西上下，提起巡撫大人，沒有不敬佩的。」

    朝廷密使臉色頓時冷了下來。

    「那我就打開天窗說亮話了。」朝廷密使道：「如果朝廷對蘇曳大人另有重用，要調走他。胡林翼大人能不能頂上來，能不能控制住贛鎮綠營，能不能穩住江西不亂？」

    在朝廷看來，失去了朝廷作為靠山，蘇曳根本就不是胡林翼的對手了。

    蘇曳才有多少軍隊？

    胡林翼手中，可是有兩萬湘軍。

    只要胡林翼願意，朝廷罷免蘇曳之後，胡林翼瞬間就能掌握局面。

    蘇曳就算想要掙扎，在胡林翼的兩萬大軍下，也起不了什麼風浪。

    換成其他時候，胡林翼會非常心動，甚至迫不及待。

    把蘇曳趕走，他接任江西巡撫，湘軍掌控整個江西，豈不美哉。

    但是，他提前和曾國藩、甚至駱秉章等湘軍大佬，都已經提前通氣了。

    冷眼旁觀。

    中立！

    趕走了蘇曳，湘軍固然掌握了江西。

    但是曾國藩有一些話沒有明說，蘇曳和朝廷中樞之間的抗爭，某種意義上，獲利者不僅僅是他自己。

    另有更大的受益者，就是他們湘軍。

    一旦蘇曳成功了，那湘軍控制的幾個省份，也能更加脫離朝廷中樞的掌控了。

    這不是曾國藩一直以來孜孜以求的目標嗎？

    所以，蘇曳不是為了自己戰鬥，甚至某種意義上，也是為了湘軍而