第218章  徹底大敗!皇帝北逃!華麗表演

    也就是在英法聯軍剛剛進入清國海域的時候，大約三月上旬，巴廈禮等人心急如焚。

    因為六月九日，預定中倫敦世界博覽會就要開幕了。

    從上海到倫敦，也需要一個月左右的時間，到了倫敦後，相關的佈置也需要一定的時間。

    但是在九江實驗室的幾件科技成果，卻依舊沒有達到完美的狀態。

    哪怕上百個工程師，十幾個科學家，已經在實驗室裏面整整二十個月時間。

    哪怕做出來的成品，已經超過原來的預期很多。

    但是越做得好，就越覺得能夠更好，就想要更加驚艷世人。

    因為這些東西太重要了，決定九江經濟實驗區在倫敦博覽會的成敗。

    巴廈禮看過效果之後道：「足夠了，真的完全足夠了，蘇曳爵士，不能再等了，再拖下去就來不及了。」

    三月九日的時候，蘇曳決定封存所有試驗品。

    所有參加倫敦世界博覽會的產品，進行最後的檢查，然後包裝，裝運上船。

    整整裝運了六天，超過三艘船。

    總共有七百人，整整十條船，剩下七條全部都是護航的艦船。

    蘇曳帶着上百人前來送行。

    「砰砰砰砰」

    一陣陣炮響。

    對於九江而言，這也毫無疑問是一種遠征。只不過參加的不是戰爭，而是世界博覽會。

    但這次世界博覽會的成敗，也決定蘇曳體系能不能融入這個世界的霸權體系，決定蘇曳在接下來的戰爭中能不能力挽狂瀾，拯救中樞。

    「蘇曳爵士，世界博覽會就是我們最後的戰爭。」

    「我一定會竭盡全力。」

    「你等着我凱旋。」

    然後，在無數期待的目光中，船隊離開碼頭，先沿着長江東進，從上海長江口進入大海。

    上海領事麥華佗，未來的公使威妥瑪，眺望着這支船隊。

    「這應該是去參加世界博覽會的九江船隊吧。」麥華佗道。

    威妥瑪道：「是的。」

    旁邊的亨利爵士道：「你說他們在半路上，會不會遇到海盜啊？如果是的話，那就太美妙了。」

    「是啊，如果是的話，就太美妙了。」威妥瑪嘆息道。

    亨利爵士道：「北邊的戰爭路線，而這支船隊代表着中英關係的另外一條路線。這不僅僅是英法聯軍和清廷的決戰，也是兩條路線的決戰。而如果蘇曳這條路線贏了，意味着什麼呢？」

    威妥瑪道：「意味着蘇曳進入清國中樞，成為大英帝國霸權體系的一部分。意味着亨利爵士你的所有生意都會被驅逐出遠東。」

    亨利爵士道：「也意味着威妥瑪先生你想要中國公使的路徑徹底破碎，你的政治前途戛然而止。意味着麥華佗領事政治生涯終結。」

    麥華佗道：「甚至未來，李泰國、赫德的政治生涯，也完全終結。」

    亨利爵士道：「所以，我們開始祈禱這支九江船隊在茫茫大洋中遇到海盜吧，被徹底擊沉。我們開始祈禱倫敦世界博覽會徹底失敗吧。」

    次日！

    外海上，另外一支強大的艦隊出現了，擋住了九江船隊的去路。

    還真的是海盜艦隊。

    海盜首領尤根揮舞旗語。

    他的艦隊前來護航。

    因為九江這支返回倫敦的船隊上，還有喬治王子。

    海盜尤根不僅僅是護航拍馬屁，更加重要的是他要回倫敦，去收穫他的果實。

    喬治王子、巴廈禮需要兌現他們的諾言，為尤根這個私生子奪到子爵之位。

    尤根海盜艦隊的加入，使得九江船隊的安全系數到達了驚人的高度。

    基本上，沒有任何海盜敢打這支船隊的主意了。

    時間撥回到五月份。

    京師，皇宮！

    整個清廷，陷入了徹底的惶恐。

    此時，皇帝終於清醒。

    之前的他被憤怒填滿了身心，甚至忘記害怕。

    而現在恐懼重新佔領了他的身心。

    僧格林沁、榮祿等人信誓旦旦，要堅守大沽口炮台，而且充滿了信心。

    結果，僅僅兩天時間，大沽口炮台就淪陷了。

    接下來的天津，更是一天時間都沒有堅持，打都沒有開打，直接潰退了。

    無邊無際的恐懼，籠罩在皇帝心頭，籠罩在整個皇宮。

    他現在就想跑了。

    但是群臣勸諫，現在絕對不能跑。

    皇上若是跑了，那對於皇權威嚴完全是毀滅性打擊，對於幾萬將士的士氣，更是毀滅打擊。

    看看前明，崇禎皇帝在最後關頭，都沒有逃跑。

    這話不說還好，說了更是讓人害怕。

    於是，皇帝下令桂良去天津和洋人談判，務必讓洋人退兵。

    桂良再次奔赴天津和額爾金伯爵談判。

    桂良提出天津條約所有條款，基本上都可以接受，哪怕天津作為通商口岸城市，也可以接受。歷史上在這一條，桂良可沒有那麼痛快。

    但是，額爾金伯爵提出，清廷需要向英國賠款一千五百萬兩銀子，向法國賠款一千五百萬兩銀子。

    另外，四國公使要進京，而且要帶着三千軍隊進京。

    額爾金伯爵的這兩個條件，比歷史上還要嚴苛得多得多。

    而且，完全不可商量。

    桂良悻然離開天京，返回京城和皇帝匯報。

    皇帝聽完之後，勃然大怒。

    這，這和直接打進京城又有什麼區別？

    就這樣的條件，如果答應了，還不如打一場。

    大朝會上，肅順、杜翰等人已經請皇帝北狩，但是惠親王綿愉、惇親