一兩年都是正常的。

    蘇曳這次和英國財團的談判，已經算是快的了，也整整持續了兩個月。

    所以，這段時間清廷和洋人籤條約，往往都指向一個結果。

    沒有什麼拉鋸，也沒有太多的討價還價，被恐嚇之後，閉着眼睛很快就簽約了。

    簽完之後又後悔，於是不執行，又或者要反悔。

    這幾日，皇帝食不安，寢不寐。

    幾乎一日三問。

    何桂清回來了嗎？

    何桂清有奏章遞上來嗎？

    有廣州的消息嗎？

    這一天，在三希堂內，他拿起一本書，怎麼都看不進去。

    「皇上，何桂清來了。」外面的太監增祿道。

    皇帝道：「快，快讓他進來。」

    片刻後，風塵僕僕的何桂清飛奔而入，隔着很遠就朝着咸豐跪下道：「皇上，皇上，差一點點臣就見不到皇上了啊！」

    然後，他就跪趴地上，嚎啕大哭。

    頓時間，皇帝心臟一抖。

    這，這，這是沒談成？

    皇帝不由得手有些發冷，道：「怎麼回事，你說啊，有沒有談成？」

    何桂清道：「皇上，洋夷狼子野心，臣不敢談，也不能談啊。」

    皇帝道：「洋人想要什麼？」

    何桂清道：「洋人要新開放十二個通商口岸城市，洋人要長江航道，洋人要在全國有自由進出，貿易和經商，傳教的權力。」

    皇帝沒有說出口，但是覺得這些條件，好像也也不是完全不能接受。

    「洋人要接管這些城市的稅關。」

    這，這好像也沒有什麼不可以，洋人掌握了上海稅關之後，朝廷收入還上漲了。

    「洋人要全面開放鴉片貿易，另外四國的貨物入關免稅，要在國內銷售，也只徵收百分之二點五的稅。」

    皇帝也覺得，這這些也沒啥。

    「洋人要賠款兩千萬兩銀子。」

    「洋人要在京城蓋公使館，洋人要進京傳教，洋人要派遣軍隊進入京城，名義是保護公使館。」

    何桂清了解皇帝，所以把最刺激皇帝的兩條放在最後面。

    頓時間，皇帝幾乎要跳起來。

    這怎麼可能？

    一想到洋人軍隊就在京城，皇帝就覺得坐立難安。

    這一條，萬萬不能答應。

    誰敢答應，誰就是大逆不道。

    「欺人太甚，欺人太甚。」皇帝怒道：「洋人果然浪子野心，要顛覆我大清國祚來的。」

    接着，皇帝朝着何桂清怒道：「那你怎麼不談？漫天要價，坐地還錢，不會嗎？」

    何桂清道：「皇上啊，臣也是這麼想的啊。所以每天都在談，但是洋夷絲毫不退讓。於是臣想了一個法子，從一個小事上撬動談判，讓他們釋放葉名琛總督，這件事情對他們來說輕而易舉，如果答應了，就代表了洋夷態度鬆動了。」

    皇帝道：「嗯，這是一個不錯的法子。」

    何桂清道：「但是臣前一天晚上去看葉名琛總督，他還好好的。次日提出釋放葉總督的時候，葉總督就死了，他就死了」

    葉名琛死了？！

    皇帝聽到這個消息後，也頓時驚呆了。

    而且，他的本能反應也是英國人殺了葉名琛。

    「他們說是自殺的，可是臣看得清清楚楚，那脖子上的勒痕清清楚楚，很顯然是被人從後面勒死的啊。」

    皇帝更加覺得毛骨悚然，大清朝的封疆大吏啊，說殺了就殺了？

    葉名琛大概率是自殺的，但在何桂清口中，怎麼聽都像是英國人所殺。否則早不死，晚不死，偏偏何桂清向英國人提出放人的時候就死了。

    顯然就是英國人想要殺雞儆猴啊。

    何桂清繼續道：「臣當時就怒了，怒斥洋夷禽獸不如。兩國交戰，還不斬來使，他們喪心病狂，殺我大臣。」

    「臣當時氣血上涌，也不管不顧了，痛斥洋夷。於是，和洋夷發生了衝突。」

    「而後，洋夷對臣也動用了武力。」

    「甚至，想要逼迫臣強行