艾比蓋爾拿起胸針，觀察着它折射的光芒，思索着喃喃。

    據她對巴頓的了解，他不會輕易把隨身信物交給別人。

    她和巴頓雖然有着獨特的通訊頻道，但並不適合在他人面前展示以及讓人知曉其存在，所以想必巴頓也是考慮到了他們之間的規則，才沒有直接聯繫她。

    「你們找我有什麼事嗎？」

    艾比蓋爾遞還回了銀色胸針，語氣也輕鬆了些，問道。

    「你們兩個肯定不是一般人吧，我看得出來你們都很強，特別是她。」

    她指着蘭奇，又移向塔莉婭。

    這兩個人肯定不是池中物。

    她應該不會沒聽過他們的名字。

    不過不管他們是誰。

    既然這兩個人幫了她大忙，若是對方需要她幫忙，她也理所應當幫助人家。

    「是這樣的，艾比蓋爾小姐。」

    蘭奇說着，卸下了偽裝，

    「我其實是聖克瑞瑅修道院的教授蘭德里，今天遭遇了一些麻煩事，所以得換個模樣掩人耳目來到歌劇院找伱。」

    他漸漸變回了黑髮藍瞳的蘭德里模樣。

    當聽到「蘭德里」這三個字時，艾比蓋爾的眼瞳若有若無地顫了顫，呼吸的節奏也隱約開始了變化。

    「蘭德里，教授……？」

    艾比蓋爾遲疑地笑了笑，問他。

    「非常抱歉隱瞞了身份，但我們確確實實是巴頓先生介紹來的。」

    蘭奇相信即使他不說明白，艾比蓋爾也大概能猜出他的來意了——

    他需要她在帝國軍方那邊的支持。

    「沒關係沒關係，你幹嘛道歉呢。」

    艾比蓋爾保持着一百分的微笑，擺了擺手。

    「……我當然得道歉。」

    蘭奇覺得艾比蓋爾並不像是生氣了，繼續開口，

    「可能在遇見你時出了些溝通失誤，我們也想力所能力的幫到你，於是才變成了那樣。」

    他有點看不出艾比蓋爾的態度究竟如何。

    艾比蓋爾好像有所理解，又並未完全相信他，帶着一絲近乎完美隱藏的譏諷與冷意，或者說這瞬間她在某些層面上與他徹底的疏遠了開。

    塔莉婭注視着艾比蓋爾，讀不出艾比蓋爾現在在想什麼。

    「蘭德里教授，所以你希望我能夠助你推進你在帝國魔法工學界的影響力，並讓你的個人更加受到帝國軍方的重視，是嗎？」

    艾比蓋爾開門見山地問道。

    「是這樣，沒錯。」

    蘭奇也承認道。

    「我可以先問個問題嗎？」

    艾比蓋爾並未回答可以或是不可以，只是把手撫在胸口，微微躬身並饒有興致地向他請教道。

    「請問。」

    蘭奇點頭。

    「你是怎麼做到在最近這段時間像開悟了般，接連提出了魔能裂變等一系列原理？我想向你先請教一番……」

    艾比蓋爾話音不急不緩地說着。

    「……」

    就在這時。

    塔莉婭就像敏銳地察覺到空氣中的細微變化，她金色的眼眸閃過一絲警惕。

    艾比蓋爾的微笑依舊掛在嘴角，但她的眼神深處變得冰冷而銳利。

    她的手指輕輕摩挲着黑寶石項鍊，空氣中瀰漫着一股危險的氣息。

    古董鐘錶的指針剛剛滑過十一點，時間在這一瞬間靜止，蘭奇和塔莉婭都感覺到一股無形的壓迫感，令他們的心跳驟然加速。

    剎那間，宴會廳里的燈光閃爍了一下，燭火全都飄搖了起來。

    「你幹什麼！」

    塔莉婭迅速地擋在了蘭奇前，將他護住，並回身朝艾比蓋爾抓去，她知道，此刻的艾比蓋爾已經不再是剛才那個友善的談話夥伴，而是一個徹徹底底的敵人！

    突然，一聲低沉而悠長的共鳴，如同遠古祭祀儀式中的晨鐘，在這方寸之地內震顫開來。

    聲波以可見的漣漪形式擴散，在空氣中激起層層迭迭的波紋，將靜止的時空撕裂出無數細密的裂縫。

    書架上珍藏的歌劇手稿無風自動