直不是也常發詔書麼？」

    趙舒拂然不悅，道：「將軍竟然以叛臣比吾？」又復道：「姑且不論詔書真假，以將軍現在處境，還是只能當真。」言便抬眼直視王平，對視片刻，心中各有所想。王平終將目光移開，冷然問道：「將軍且試言之。」趙舒上前將詔書放在他身旁案上，乃道：「陛下年事已高，又逢此大敗，心腹兵馬損失殆盡，又常染病臥床，將軍以為能長久乎？」說到此處，王平勃然色變，站起身來，本要說話，卻被趙舒打斷繼續道：「千秋之後，太子尚幼，若無權臣輔之，能安穩否？而以當下形勢來看，比在我與孔明之中，將軍雖然忠義，只怕還無這等能耐。」王平猛然喝道：「若權臣當國，將置主上何地？」

    &軍何需如此衝動？」趙舒淡笑道：「權臣並非亂臣，逆臣，將軍豈不聞昔周武王薨，成往年幼繼位，周公輔之？舒雖不才，願效古之賢人。」王平卻反問道：「以周公之賢，尚且有流言，將軍何以示其誠？」

    這個問題卻很難回答，趙舒負手踱開幾步，忽然問道：「將軍自從得漢中以來，便隨陛下，已有五載，以將軍度之，吾與孔明誰更忠於陛下？除法正之時，將軍也在白帝，陛下有詔，吾便親往之，而孔明卻坐守成都，枉顧聖命。若吾真有不臣之心，就在荊州，陛下能奈我何？」

    現在劉備不久人世也不算什麼秘密，趙舒與孔明或者都不算是忠臣，但卻並不是王平這樣的忠臣能比擬的。劉禪繼位之後，必然會有一人掌權，趙舒不能證明自己的忠心，也只好那孔明作比較。沒有趙舒，荊州早不是蜀漢治下；沒有趙舒，劉備也未必能活着走出江夏；而孔明在成都，卻接二連三的死去不少朝中重臣，雖然沒有明確的證據就是他所為，但也難免讓人聯想過去。這些事情王平不可能不清楚，若是他有那個本事，完全可以現在把趙舒殺了，接着去除掉孔明，保劉備父子，可是他有這個能耐嗎？所以他只能在趙舒與孔明之間，作一個很無奈的選擇。王平很頹廢地坐了下去，低頭道：「此事將軍可否容某考慮些時日？」

    &關重大，將軍自然可以多考慮些時日。」趙舒也跟着坐下，道：「吾此來並非要將軍就作決斷，只是欲將漢中暫時託付將軍。」王平又復抬頭問道：「將軍欲使某擊魏延？斷然不可，如今陛下新敗，漢中若再生動亂，豈不讓曹魏所乘？」趙舒知道他誤解我的意思了，但並不就此解釋，卻先問道：「將軍懼魏文長也，恐不能敵？」王平卻也像魏延一般據實答道：「某曾在其帳下任職，確多有不如。」

    看來武將終究比趙舒他們這些讀書之人誠實可愛得多，能自承其短，趙舒心中也常覺得不及孔明，卻還從來沒有當着別人的面說過。既然這兩個人彼此都比較欣賞對方，趙舒何不作個順水人情？於是，趙舒笑謂王平道：「將軍誤會了，吾來見將軍之前，已先至南鄭見過文長，彼也願與吾攜手共輔主上。今文長欲與吾同往白帝，又恐漢中有失，乃以將軍忠勇嚴謹，舉薦將軍代為鎮守。」

    &王平臉上也有些慚愧之色，畢竟他也出賣過魏延，復問道：「魏鎮北當真這般言某？」趙舒急忙道：「吾怎好欺騙將軍？」反正魏延也確實說過那幾個字，趙舒也不算是說謊。王平沉吟良久，方才嘆息一聲，起立道：「蒙將軍與魏鎮北厚愛，盡可放心離去，某誓不讓魏兵踏入漢中一步。」終於等到他這一句話，趙舒暗自長吐了口氣，漢中局勢又定，孔明在巴東做夢也不會想到，趙舒在後院放了這麼大一把火吧？

    兩日之後，王平移駐南鄭，與魏延稍作交割，趙舒便與魏延帶着三千漢中兵馬南下。漢中南接巴西郡，便是當年張飛鎮守之地，軍馬一路之上日夜兼程，非一日便近郡治閬中地界。魏延便私下謂趙舒道：「巴西郡守閻芝乃孔明心腹之人，某等行軍須得謹慎。」趙舒笑道：「兄為助孔明而來，若藏頭匿尾，豈不更讓人心疑？」魏延點頭稱是，於是軍馬大張旗鼓，便往閬中而來。魏延還先使人通報閻芝，令其準備勞軍之物。

    及至城外十餘里，便見一小隊騎兵迎面而來，當先將官見魏延旗號，下馬肅立道旁，朗聲道：「郡中末吏狐篤恭迎鎮北將軍。」魏延打馬上前，冷眼看着來人，喝問道：「你家太守緣何不親自來接本將軍？」言辭傲慢，正是魏延本色。

    狐篤聽後眉頭稍皺，卻礙於身份，仍舊答道：「閻大人已經在城外等候多時，只是將軍許久不至，特命卑職出迎數里，