煙霞滿天，地裹銀裝。山林曠野無聲，唯有寒風呼嘯。

    如同靜物畫的世界裏，卻有一支商隊由遠而近，沿着官道往東南行去。

    車行轆轆，人聲馬嘶，打破了天地的沉默。

    柳條策馬奔近一輛大車，敲了敲車廂： 「頭兒，醒醒，快到地方了！」

    幾息以後，車帘子掀開，露出一張睡眼惺忪的臉。

    正是賀靈川。

    「咦，孫夫子呢？」他只記得自己陪孫茯苓下棋了，然後——

    然後就被柳條叫醒了。

    「她騎馬去前邊啦，把馬車讓給你睡。」柳條看他的眼神充滿了同情， 「頭兒，你真行。」

    好不容易有一次攜美同游的機會，結果自己睡着了。呵，活該一輩子孤苦伶仃。

    賀靈川跳下車來伸了個懶腰，意猶未盡。

    經歷墟山之戰，他再進盤龍城，都有恍然隔世之感。

    大概是現實經歷一番大戰後實在心累，他在夢裏居然又睡着了。

    他答應過孫茯苓，要陪她走一趟玉衡城，又不能擅離職守，因此去紅將軍那裏求個東去的任務，才好履行自己的承諾。

    看他這麼積極主動，鍾勝光和紅將軍一商量，給他派了個大活兒。

    大到賀靈川都有些後悔。

    可是軍令如山，他也沒後悔藥吃，只得快快樂樂陪着孫夫子上路。

    當然，都是便裝出行。他和隊員們偽裝成商隊護衛。

    這支商隊共三百多人，從盤龍城的商棧出發，途經新開闢的商路南下，目的地是南部的自由港白沙灣。

    眾人腳下這片雪原，原本是西芰領土。盤龍城滅西芰後，終於打通了出海之路，能與外界自由通商。

    從這一刻起，盤龍城不再被孤立，有了探索新出路的可能。這是鍾勝光多年來孜孜以求的目標。

    因此這條西芰商路對盤龍城的意義重大，勿庸置疑。

    官道兩側白雪皚皚，賀靈川出發第一天看這景，第二天看這景第四天看到的還是雪景，已經膩味兒了。

    雪後的世界美是美，看久了也嫌單調。

    隊伍里的孩子們卻很開心，追跑滾鬧打雪仗，玩得不亦樂乎。

    風從前頭來，送來輕快的笛聲。

    在一成不變的冰天雪地，那笛聲卻像林間跳躍的松鼠，像掠地無影的雪貂，輕靈迅快，讓人心曠神怡。

    賀靈川要了匹馬，循着笛聲的方向行去。

    過十餘丈，他就見到了吹笛人。

    孫夫子也騎馬，套一件白色大氅。聽到蹄聲靠近，她轉頭過來，用那雙瑩潤有光，仿佛會說話的眼睛瞟着他： 「醒啦？睡得好麼？」

    賀靈川訕訕，像是課堂上睡覺被抓包的小學生： 「挺好，挺好。」

    說什麼蒙上臉就沒人認得出，笑話！看孫夫子這雙眼睛，她就算穿上夜行服，也絕不可能瞞過他。

    他目光一垂，順勢轉到她手中的笛子上。

    也不知是天蜈骨笛更白，還是夫子的手更白。

    這支笛子

    他想起了青陽國師在沙洲中的冷笑。

    她說，笛子的主人死得很悽慘。

    聽者有意，對賀靈川來說，這句話的信息量很大。

    此時面對尹人，他的心緒就微妙極了。

    話說再進盤龍城見到孫茯苓的那一刻，他感慨萬千，很想伸手去抱，但是周圍人多，咳。

    「想什麼呢？」孫夫子從背兜里拿出一個大紅蘋果， 「我學生送的，已經洗乾淨了。」

    她的臉凍得微微發紅。從賀靈

    川的角度看去，蘋果如紅顏。

    「孫夫子一共有多少學生？這是盤龍城三大不解之謎之一。」他拿過蘋果，卡察一聲掰成了兩半， 「一人一半。」

    孫茯苓笑了，伸手接過。

    這蘋果好甜！賀靈川剛醒也口渴，三兩口吃完，把核都扔了，一轉頭才發現，孫夫子吃得好斯文，才啃了兩口。

    「你吃那麼慢，蘋果轉眼就凍上了。」這氣溫至少是零下七八度了。

    孫茯苓慢悠悠道： 「冰