「夫子高見！」賀靈川拱手，

    「受教了。」

    「教什麼教，不過一句閒話。快請我吃飯！」於是他抓着孫夫子到玉衡城中落腳，順便吃了一頓晚飯。

    城裏的人，肉眼可見地變多了。街頭到處都是盤龍城的小吃，甚至還有茯苓膏。

    玉衡城雖然是邊塞，但從南邊白沙灣運來的商貨若想去金檮國和西羅國，就要在這裏中轉。

    給人遞肉就是能沾滿手肥油，賀靈川再一次體會到玉衡城的地位重要。

    瀧川盜患不除，南方商路頻受滋擾，商人們不肯來，玉衡城和盤龍城都會受影響。

    這恐怕就是某些勢力的意圖。玉衡城的小飯館上菜粗獷，份量大得驚人但菜多肉少，也沒什麼精細花樣，主打一個實惠不貴。

    賀靈川得美人作伴，淺笑低語，雖非金饌玉食，卻覺這才是他想要的生活。

    再回想靈虛城中步步驚心，他只覺恍如隔世。今晚就歇在客棧了。這家客棧也才翻新不久，新舊木料顏色差異很大。

    賀靈川像往常一樣將她送到門口。兩人四目相對。哪怕在這樣昏暗的光線里，孫茯苓的眸子依舊很亮：「還有事麼？」該說的話飯桌上已經說完了，賀靈川咳了一聲：「沒、沒了，你忙一天也累了，早點睡。」兩個房門挨在一起，他正要去推門，孫茯苓忽然靠近，掰着他的肩膀，又把他轉回來。

    他還沒來得及反應，孫茯苓半踮腳尖，在他唇上親了一口。很輕，很快，像蜻蜓點水。

    賀靈川想反手抱她，但指尖剛動，人家就退開了。退比進還快。

    「你過來了，我很高興！」她臉色微紅，留下沒頭沒尾的一句話就反手推開房門。

    吱呀，樓道里只留賀靈川一個人。孫夫子的紅唇好柔軟！他一時怔忡，心頭砰砰多跳了好幾下。

    嘿，嘿嘿。果然，活下來才有獎勵。周圍木頭和漆料的氣味好像變重了，樓下又走上兩個客人，見他站在樓道里，一個勁兒衝着房門咧嘴傻笑。

    「這人是不是有病？」晦氣啊。賀靈川聞言沉下臉，瞪他們一眼。刀鋒般的眼神嚇得兩人渾身一抖，趕緊回房。

    賀靈川緩緩吁一口氣，好不容易平復心境，忽然想起自己又被偷襲了。

    看來不論孫夫子是親他還是捅他，自己照樣躲不過去。呃他由衷感嘆，這好沒道理啊。

    次日一早，賀靈川在官署里找到了忙得像陀螺的副將晁乾。這人也是大風軍，紅將軍攻下玉衡城後，他就留守城池，此前作為蕭統領在玉衡城的副手，對當地風土、民情、軍政都相當熟悉。

    一聽曹史介紹賀靈川，晁乾立刻挺直腰板，肅容行禮。賀靈川一眼看出他的尊敬發自肺腑，並非流於形式，不禁有些奇怪，自己和晃乾從前也沒見過面。

    他不知道，

    「斷刀」已經是名滿盤龍城的戰鬥英雄，不止是軍中，荒原上也開始流行他的傳說。

    「免了，麻煩。」賀靈川問他擺手一笑，

    「忙啥？」

    「哦，這是近些天來的徵招名單。」晃乾抖了抖手上的名冊，飛快進入工作匯報狀態，

    「接盤龍城指示，我們成立玉衡軍，第一批兩個月前整編完畢，投入訓練，但是人數較少，現在開始徵招第二批；初期骨幹和將領為部分大風軍、有戰鬥經驗的盤龍巡衛，同時大量徵收新兵。」

    「對岸過來滋擾？」

    「是，過去兩個月內，金檮人五次偷渡茵河，到玉衡城的村鎮來劫掠、偷盜和放火。我們找對岸交涉，金檮稱系民間所為，與他們無關。」

    「抓到人沒？」

    「抓到兩次了，自稱是金檮的流民，被他們的官兵趕過來的。不過有幾個被認出是瀧川的水匪。」這就是互相推諉了，

    「盤龍城軍不可能一直駐紮玉衡城，我們要儘量徵召人手，趕着冬季練兵，否則二月底開春就是農忙時節。」

    「征來多少人了？」

    「到昨日為止，徵兵一千一百人，其中西羅人七百；西芰人，呃，也就是長侯人四百左右。」晁乾道，

    「哦對，還有十多頭妖怪，沒計入在內。」賀靈川一聽即道：「人還不少，全是征來的？」