吉平從董家離開，一直沒有消息。

    董承他們等了一個晚上，直到第二天上朝的時候，這才看到被折磨了一頓的吉平，被曹操拖着到朝堂上。

    曹操在朝堂上，審問到底是什麼人，指使吉平下毒害自己。

    參與謀劃這件事的人，在朝堂上滿身冷汗，如坐針氈，怕得不行，也幸好吉平是塊硬骨頭，打死也不肯說，曹操繼續對吉平用刑。

    打了一個多時辰，打得吉平骨肉都爛了，血流滿階。

    劉備等人，臉色蒼白。

    劉協也是瑟瑟發抖，怕得不行，看到曹操露出如此猙獰的獠牙，生怕自己下一刻就要被曹操給咬碎了，但是看到被打得半死的吉平，又有些不忍，道：「曹司空，要不就這樣算了吧？這只是吉平個人行為。」

    曹操作揖道：「既然陛下開口，臣就算了，來人把吉平拖下去，再來洗乾淨地面。」

    整個行宮裏面，曹操的命令，比劉協的還要管用。

    如此攬權，看得劉備他們，咬牙切齒。

    不過，劉備更多的，還是羨慕。

    曹操又道：「臣為大漢，殺李傕郭汜，平徐州汝南，擊潰僭越逆賊袁術，功勞雖然不說很高，但都是真心為了陛下。」

    停頓了一下，他的語氣，更重了一些，繼續說道：「然而，有人把臣當作董卓，先有關羽，後有吉平，都想殺了臣。陛下認為，臣該死嗎？」

    劉協用顫抖的聲音道：「曹司空勞苦功高，朕能脫離逆賊的控制，全靠司空支持，如若司空該死，天下沒多少人配活着。」

    「多謝陛下的讚賞。」

    曹操又道：「臣還以為，陛下把臣當作董卓，命人殺臣。」

    劉協心裏肯定是這樣想的，但他還不敢這樣做，聞言差點連坐都坐不穩，馬上道：「曹司空把朕，想得太心胸狹窄了，朕還要依靠曹司空平定天下。」

    曹操咧嘴笑了笑，滿意道：「陛下能這麼想，臣就放心了，另外臣還有一事上奏，想提拔一部分有能力的人，請陛下過目。」

    他將一份奏章，送到劉協面前。

    先是嚇唬一下劉協，再從劉協身上索要一些職權，逐步剝奪權力，安插自己的人，這個做法，他越用越是得心應手。

    通常這種情況下的劉協，都不敢反對。

    劉協打開曹操的奏章看了看，只見上面寫的是提拔荀彧為尚書令，提拔陳群等人的官職，如果准了這份奏章，自己身邊的權更少了，進一步被架空。

    「朕准了！」

    劉協剛被嚇唬，不敢不同意。

    董承他們心虛得不行，也怕得不行，更加不敢反對，只能暗暗地咬牙切齒。

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