徐二嬸無意識地低了頭，輕聲說：「見着明輝了。」

    去繡莊交貨的日子是早就定好的，徐明輝出門之前也特意問過。

    他們本來是打算辦完了事兒再找過去，誰知剛到繡莊就看到了等在那裏的徐明輝。

    他是算着日子提前過去等的。

    徐二嬸吸了吸氣，啞聲說：「明輝瞧着精神了不少，人也壯實了許多，他說當賬房雖是忙了些，可日子過得也算充實，吃喝用度也不曾有差錯，還算是」

    「那明輝他爹呢？」

    老太太皺眉道：「好不容易進一次城，怎麼就只見了明輝？」

    「明輝說，他爹暫時走不開，就沒見着。」

    話是這麼說的，可去了的人見了徐明輝略顯為難的神情，心裏想的都是一回事兒。

    徐二叔去城裏做賬房是被迫而為，心裏一絲情願也無。

    這人行事素來無度，性子也狹隘跋扈，十有八九是記恨着家裏人攆他出門的怨氣，這才故意尋了藉口不露面。

    所以不光是徐二嬸沒多問，就連原本打算去看一眼的老爺子都沒說話，只是叮囑了徐明輝幾句。

    「糊塗！」

    「明輝都能脫身，他爹怎麼就走不開了？！」

    老太太驀地厲了嗓，不滿道：「你是不是心裏還存着怨，故意把他略過去的？！」

    「你們怎麼能這樣？他是去掙錢給家中買米買油，養的都是你們這群廢物！他吃苦受罪販賣尊嚴，怎麼養了這樣一群不識好歹的白眼狼？！」

    「如此狠得下心，我看你們真是」

    「祖母何必如此疾言厲色？」

    桑枝夏見徐二嬸被斥無聲發抖，頓了頓微妙道：「祖母就是信不過我婆婆和兩位嬸嬸，也不該疑心同去的祖父和三叔。」

    「更何況，明輝不是隨二叔在一處的嗎？明輝一貫懂事兒識禮，他怎麼會不多照顧自己的親生父親？」

    明知隱患在何不去理會，伸手就從人堆中選了軟柿子出來狠捏。

    老太太偏心糊塗一應俱全，唯獨這要捏就捏軟柿子的眼力勁兒倒是全乎。

    桑枝夏心頭暗自慶幸，還好自己沒攤上這麼個不講理的婆婆，嗆得老太太青了臉轉頭就去揭鍋蓋。

    「呦，這滷肉的火候瞧着是差不多了。」

    「婆婆，你們要不先進屋把東西都放下，收拾好了出來準備吃飯？」

    許文秀在言語所鑄的刀劍光影中不敢大喘氣，聞聲連忙拽着臉色不佳的徐二嬸站了起來：「對對對，咱們是該先去放東西。」

    「這些都是繡莊給的材料，萬一弄髒可就要不着工錢了。」

    徐三嬸也匆匆道：「走走走，先放東西。」

    能隨意拿捏的幾個兒媳腳底抹油走了，老太太一口氣哽在嗓子眼裏橫豎不得勁兒，再看向桑枝夏時眼神直接化作了割肉的刀子。

    「徐璈家的，你」

    「祖母。」

    徐璈面不改色地接過桑枝夏手中的刀，淡聲說：「枝枝若有不是之處，我娘會教的，更何況她也沒說錯什麼，不是麼？」

    「徐璈你」

    「我看你的病是好得差不多了？」

    一直沉默着看老太太無差別發瘋的老爺子抬起眉角，看向老太太的眼神多了無痕的壓迫。

    「既是好了，明日就隨我一道兒去地里沃肥，也省得你在屋子裏躺出一肚子的邪火。」

    「孩子們都很好，無緣無故你吵吵巴巴地做什麼？」

    孤立無援言語無力，頭頂還壓了老爺子這麼一座挪不開的大山，老太太頭次感覺到什麼叫做無言的絕望，怒火一衝天靈蓋氣得摔門進了屋。

    這下是真的要氣死了。

    桑枝夏一言難盡地抿抿唇，轉頭看到徐璈舉着刀，在被滷水浸成焦糖色的豬頭肉上來回比畫，似是糾結下手的地方，努努嘴就說：「中間破成兩片，豎着切成薄片就行。」

    「你把滷好的大腸也撈出來切一些，我去洗點兒打鍋子的菜。」

    徐璈頭也不抬地應聲：「好。」

    晚飯吃的是桑枝夏琢磨出來的滷肉鍋子。

    其實滷好的肉當涼菜