出金鑾殿，在所有人面前甩了三鞭，是為鳴鞭，目的是讓所有人端正儀容，收斂心神，準備參加儀式。

    三鞭過後，眾人條件反射一般，全都跪了下去，山呼萬歲萬歲萬歲歲

    三叩九拜後等站起身子後，又有司禮監太監笑容滿面的走了出來，雙手捧着一張金榜。

    所有人渾身一震，知道傳臚大典正式開始。

    而那太監手中端着的，就是此次恩科金榜。

    所有貢生進士越發激動，不知自己到底名列幾甲。

    但見那太監端着金榜，先是交給文淵閣大學士手中。

    文淵閣大學士接住後，又走到一處皇案面前，交給現任禮部尚書。

    雅樂再次奏響，禮部尚書肅容將金榜上的封條拆去，拿出一卷黃色錦帛後，又交給鴻臚寺的傳臚官。

    傳臚官滿臉喜氣站在高台之上，端着金榜清了清嗓子，就要開口。

    雅樂聲停歇，全場數千人鴉雀無聲，靜靜的等待傳臚開始。

    因為一旦開始傳臚，被喊中名字的進士要在太監帶領下緩步走上台階，走入金鑾殿中，參拜當朝皇帝。

    一則讓皇帝認識自己門生，二則讓進士們一睹皇帝尊榮，感受帝王威儀。

    因為對很多官員來說，可能一輩子也就這麼一次見皇帝的機會，自然無比重視。

    比如酷愛修仙的嘉靖皇帝，還有不上早朝的萬曆皇帝，很多當了三品四品大官的人，也只見過陛下一次。

    不多時，見滿場雅雀無聲，傳臚官終於開始唱名。

    「天啟二年三月二十五日，萬歲爺廣開恩科，策試天下貢士，第一甲賜進士及第！第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。」

    「現公佈三甲名單，望閣門承接，階下衛士傳名高唱」

    「點到名者，隨黃門太監從旁繞行，步入大殿」

    這意思就是，我一旦開始念出名字，下面的錦衣衛和東廠番子就要齊聲復誦。

    喊道名字的進士，隨着小太監進入殿內，參拜皇上。

    所有進士渾身再抖，知道改變命運的時候，就要到了。

    果然，傳臚官已開始高喝。

    「現公佈三甲第一名，天水府陳子庚」

    一經出口，台階下的錦衣衛們便齊聲高呼。

    「三甲第一名，天水府陳子庚！」

    聲音響徹全場，甚至整個紫禁城都能聽到。

    站在人群里的一名進士，聞言百感交集，又喜又悲。

    此人便是三甲第一名陳子庚，恐怕打死也沒有想到，自己刻苦讀書幾十年，最終還是換來三甲名次。

    不過也罷，三甲第一名，也算頭名。

    他慌忙走出人群，在眾人複雜眼神中步入大殿。

    沒喊到名字，那麼可能在前兩甲，也可能在三甲之中。

    越靠前的名次，今後為官自然更為吃香。

    「三甲第二名，順德府王明昌」

    「三甲第三名，大名府韓柄章」

    傳臚官和錦衣衛已開始不斷喊出名字，不斷有人離開隊伍，或嘆息或狂喜着走入大殿之中。

    文武百官靜靜聽着，目睹着廣場上進士越來越少。

    三甲數十人喊完，便是二甲。

    二甲又是二三十人。

    不知不覺，當廣場上的人只剩下三個人的時候，所有人都肅穆起來，心神激盪。

    因為，下一刻，天啟一朝的第一次恩科狀元、榜眼、探花就要在三人之中誕生。

    其中，就有李辛。

    苦熬三十年人壽，終於要出人頭地的李辛，此刻卻無悲無喜。

    他只是心中越發沉重，沉重到無法呼吸。

    冥冥中，竟有種預感。

    預感後宮深處，似乎已出了天大的事。

    他的預感果然沒錯。

    人群中，不知何時突然闖入一名大明女官。

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