清晨。

    卡爾站在穿衣鏡前，認真打理自己的領口和衣袖。

    今天的他帶了頂寬檐高帽，披着羊毛風衣，黑色的馬甲、褲子和皮靴。

    打扮有些類似於前世記憶中的拜占庭風格，同時多了些精美華麗的刺繡圖案。

    這麼一套下來，花費一金幣零三鎊。

    對於普通家庭來說，只是這麼一套衣物，怕就需要一年時間來積攢。

    花的錢多，效果也不差。

    卡爾五官粗狂、面部還有燙傷疤痕，給人的印象就是兇悍、難以親近。

    穿上這套衣服後，氣質就變得儒雅許多，更像是一位不苟言笑的成功人士。

    推開門，詹妮已經準備好早餐。

    在條件允許的情況下，卡爾從不虧待自己，有了錢之後首先交代瑪麗母女提高用餐的質量。

    這筆額外的支付對他而言毫無壓力，卻能保持每天都有一個好心情。

    餐桌上擺滿了麥片牛奶、麵包果醬，另有一些乾果、火腿冷切肉……

    豐盛的早餐，符合一位體面貴族的身份。

    「早上好，卡爾男爵。」

    詹妮放下手中的果盤，好奇看來：

    「你這是要參加宴會？」

    如此盛裝打扮，並不常見。

    「嗯。」

    卡爾點頭：

    「今天伊溫妮過生日。」

    「哦！」詹妮記得那位瓷娃娃一樣精緻的漂亮女孩，聞言點了點頭：

    「晚上有時間嗎？」

    「怎麼？」卡爾停下刀叉，抬頭看來：

    「有事？」

    「嗯。」詹妮面帶羞澀，從身上取出兩張還帶有溫熱體溫的門票：

    「今天是我第一次正式登台演唱，希望你能來參加，可以帶一位朋友。」

    「恭喜。」卡爾面露笑意，接過門票後隨意掃了一眼，有些驚訝道：

    「維姆歌劇院？」

    這可不是舉辦小型演唱會的普通歌院，在西格諾城，可以排進前三，許多盛大典禮都會在裏面舉行。

    「是。」詹妮雙手緊握，面帶紅暈：

    「這次巴羅演唱團受邀在維姆歌劇院演唱，為接下來的神誕日做準備。」

    「團長說，如果這次我表現好的話，神誕日那天會讓我正式加入演唱團演唱聖歌。」

    「那可真是太好了。」卡爾點頭：

    「我猜到你總有一天會出頭，但沒有想到這麼快就能在歌劇院見到你。」

    「到時我一定來！」

    詹妮笑意盈盈。

    她其實已經登台演唱過，只不過都是小地方，也沒有專門邀請卡爾。

    就是為了這次的驚喜。

    目送卡爾出門，詹妮狠狠揮舞了一下自己的小拳頭，面上滿是雀躍。

    「這次，我一定讓你刮目相看。」

    *

    *

    *

    「五便士。」

    昨夜剛剛下過雨。

    得益於西格諾城不太完善的基礎設施，地面上免不了有水窪坑地。

    付了車費，卡爾小心翼翼避開幾處水窪，邁步朝着前方的酒店行去。

    還未靠近酒店，喧譁聲就湧入耳膜。

    「你好，整天跟幾個亂七八糟的朋友混在一起，沒事就叫妓女陪玩。」

    金斯利大聲嘶吼：

    「看看客廳里那些衣服，上面全都是黏糊糊的東西，我只覺着噁心！」

    「你有資格說我？」熟悉的聲音響起：

    「我的朋友哪個沒跟你有過關係，你個蕩婦、**、**，就是婊子養的。」

    「說誰哪？」

    「住口！」

    「咣當……」

    「嘩啦啦……」

    咆哮聲、怒罵聲交雜在一起，時不時還能聽到幾聲呼喊和吃痛叫聲。

    「別打了，別打了。」

    身着公主裙的伊溫妮兩眼含淚，一臉無助看着眼前的場景，哭喊着上前拉扯：

    「今天是我生日，求求你們別打了。」

    「啊！」

    不知道是誰猛然發力，把她推的連連倒退，眼看就要撞在酒柜上。

    「小心。」

    卡爾適時出現，伸手攔住伊溫妮，面帶詫異看向場中：

    「這是怎麼回事？」

    原本應該是慶祝生日的歡快日子，現在卻是演起了全武行，一群人撕打在一起。

    有舅舅一家，也有其他來賓，場中亂作一團，就連酒店的服務人員都拉扯不開。

    卡爾知道這些親戚彼此之間關係不佳，卻也沒料到竟然會這麼遭，動起手來那可是一個個的毫不留情。

    就算是女人，也跟瘋子一般撕扯。

    「嗚……」一臉驚慌無助的伊溫妮聞言大哭，一頭趴在卡爾懷裏：

    「卡爾表哥，嗚……」

    「算了。」

    卡爾搖頭：

    「先讓他們停下再說。」
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