投了井。

    楊鼎坤悲痛欲絕，經商這幾年，為了修補與家族的裂痕，兄弟們排擠他，他忍氣吞聲；家族要修祠堂，他捐最多的錢；家族出了幾個讀書苗子，他承擔全部的費用，他已盡了最大的努力，一切的努力，都換不來他們的善意，妻子竟被他們的唾沫星子活活逼死了。

    楊鼎坤大哭一場，埋葬妻子之後，便帶着幼子和唯一的忠僕肖敬堂一家人離開了故鄉。他變賣了自己剛剛紅火起來的店鋪，只留下了那幢祖上傳下來的宅子。他最後一次給父母雙親的牌位上了香，第一次給自己的夫人上了香，親手給大門上了鎖，發誓總有一天，要以凌駕整個家族所有人之上的權勢地位，風風光光地返回故鄉……

    肖敬堂含着眼淚把那段不堪回首的經歷敘說了一遍，夏潯聽得激憤不已，雖然他不是楊文軒，但他感同身受，他能想像得出，那些人是如何的卑劣，是以一副怎樣醜惡的嘴臉，欺侮着善良軟弱的一家人。

    「楊旭的這份責任，我替他扛了」

    夏潯的雙眉漸漸剔起，神色鄭重地對肖敬堂道：「肖叔，不要傷心了，咱們會回去的，咱們會錦衣還鄉，咱們會重修老宅，咱們會叫那些心胸狹隘、鼠目寸光的小人，從此只能仰視着咱們，連說怪話的資格都沒有」

    肖敬堂欣然點頭：「老肖相信，少爺一定會讓老爺和夫人含笑九泉的。」

    「還有楊旭」夏潯在心裏又悄悄補充了一句。

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    窗外，肖荻和彭梓祺靜靜地蹲在葡萄秧下，兩個人本來是對那位楊家未來的少夫人有些好奇才跑來偷聽，想不到竟聽到這麼一段故事。肖獲雙手托着下巴，一雙眼睛亮晶晶的，一眨一眨，也不知在想些什麼。彭梓祺的臉上則帶着一種古怪的神氣，過了許久，她才向肖荻打個手勢，兩個人躡手躡腳地走開了。

    夜深了，今晚是個月圓夜。

    明月當空，滿地清霜，草叢中唧唧蟲鳴。

    夏潯慢悠悠地踱過葡萄架，在涼亭旁憑欄站住，低頭望着烏亮亮的池水，水中有他的倒影，卻看不清他的模樣。

    一道人影慢慢從葡萄架旁閃出來，在他不遠處輕輕站定，靜靜地凝視他半晌，忽然說道：「人世間，最莫測的就是人心。物有不齊，人有賢愚，有些人，用感情道義是打動不了他的，所以，你爹用錯了辦法；對這樣的小人，你用金錢權勢，只能讓他羨慕，而羨慕之餘更多的卻是嫉恨和讒毀，要讓他們乖乖低頭，就得擺出一套霸王嘴臉來，那些小人只敬畏拳頭」

    夏潯沒有回頭，只是笑了笑，看着自己在水中輕輕搖曳的倒影，說道：「可以這樣麼？你也是出身於一個龐大的家族，你該知道，一個家族不管做了什麼，家族的子弟都是很難反抗的，因為一旦他想反抗，他要對抗的就不再只是一個家族的勢力，而是視忠孝仁悌為不可觸犯的整個世俗的力量。」

    夏潯幽幽一嘆道：「親親父為首，尊尊君為首，君父一體，故忠孝合一，成為整個天下評價一個人的標準。宗族擴而泛之，那就是國家了，故而冒犯家族、無視長幼尊卑者，與國之逆臣也就一般無二了，千夫所指，無疾而終……」

    彭梓祺冷笑道：「只要有足夠的力量，什麼事不可為？國若不可易，那現在還是大夏朝呢，哪來的大明江山？國尚可易，一個家族很了不起麼？我聽說譽滿天下謗滿天下，沒有人能讓所有的人都誇你贊你，有人贊你，必然有人謗你，無謗無無譽者，必定是平庸到了極點，旁人懶得評價你。」

    「哦？」夏潯有些意外地笑道：「彭公子一介武人，想不到竟能說出這番道理。」

    彭梓祺沒好氣地道：「你以為我是個粗人不成？誰告訴你練武的人就不習文了？不習文的人哪能練得了上乘武功？我只是沒有窮究那些四書五經、詩詞歌賦的閒功夫罷了」

    夏潯笑了：「說的也是，只是一看到你那柄從不離身的刀，我就忘了你也是個識文斷字的人，呵呵，遇到事情，你本能的反應就是拔刀啊。不過……，你說的似乎很有道理，該拔刀的時候，就得拔刀，該強勢的時候，就絕不該示弱」

    「這才對」彭梓祺微笑起來：「孺子可教也」

    她的腳下意識地磨了一下，聲音忽然放低了：「我……嗯……，三月之期快要到了。」

    夏潯被她提醒，這才想起當初馮西輝與她的三月之期的約定，心中忽也生起些不舍的感覺，她輕輕應了一聲「是」卻不知道該說些什麼。

    他不肯說，彭梓祺便鼓起勇氣說了：「那個行刺你的兇手依然下落不明。」

    夏潯趕緊道：「是啊，這人忒狡猾了些，他不出手，想刨出他的根底，實是難如登天。」

    彭梓祺猶豫了一下，突然展顏笑道：「既然如此，你何不出重金與我家裏商量一下，雇我送你還鄉如何？」

    夏潯有些意外地道：「你隨我還鄉？」

    彭梓祺有些不自在起來，她並不冀望自己的夫君是個蓋世英雄，但也絕不可以是楊文軒這種有着嚴重道德瑕疵的人，她明知道自己不可能與眼前這個男人有什麼結果，可她就是忍不住，她不服氣，她想知道那個什麼什麼謝家的姑娘，到底有什麼了不起。

    她謝家的筆，是不是真就強過自己彭家的刀

    她有一種衝動，她想看看那個從一出生就註定了要成為楊文軒妻子的女人。

    可是夏潯一問，她又心慌起來，夜色的掩飾下，她的臉上有一絲窘態、一絲狼狽，她掙扎着，故作輕鬆地道：「是啊，好歹保護了你三個月，我可不希望你最終還是被人殺掉。另外嘛，我從來沒有去過金陵，六朝繁華地，我很想去見識見識。」

    「她是個姑娘家，其實她早已經知道我知道了她的身份，她為什麼願意……」

    月白風清，夏潯凝視着月光下這個玉一般的人兒，眸中漸漸露出一絲瞭然與感動。彭梓祺被他看得吃不清了，她一刀在手，本來是什麼都不怕的，現在對着楊家大少這樣一個文弱書生，卻有一種招架不住的感覺，她忽然「哈」了一聲，佯作輕鬆地道：「我說笑的，你還當真