提到壞女人，江岸江源也來精神了，看着李桂梅說：「就是啊，爹爹娶她回來，不就是給我們做飯洗衣服的嗎？她憑什麼說跑就跑了？回來打斷她的腿！」

    李桂梅也不想吃自己做的這半生不熟的飯，她原本做飯手藝就不好，自從有兒媳伺候後，就更是沒做過什麼飯了。

    又要自己勞累又吃不好，她憤憤道：「要麼說後娘毒呢，這要是你們的親娘還在，能把你們丟在家裏不管不問，自己跑回娘家兩天不回來？」

    江欣應和李桂梅的話，「後娘都是壞女人！」

    李桂梅還是說：「回來沒好樣子給她！」

    ***

    寧香這一晚當然沒回來，李桂梅糊弄着讓三個娃娃洗澡睡下，第二天一早起來，又糊弄點早飯，讓江岸和江源去上學，江欣則留在自己身邊帶着。

    江岸和江源上學走了以後，她帶着江欣去河邊洗衣服。

    河灘上不安全，她讓江欣在岸上玩，自己一個人端了木盆去河灘上搓洗衣物，一邊洗一邊嘀嘀咕咕罵寧香，左一句死臭逼，右一句死臭逼。

    罵罵咧咧洗完了衣服，卻在端起木盆準備上岸的時候，腳下蹭地一滑，連人帶盆「噗通」一下栽河裏去了。

    聽到聲音，江欣跑到河灘上一看，只見她奶奶在水裏撲騰呢。她自己個頭小不敢下去水，忙就扯高了嗓子喊：「有沒有人呀！我好婆掉水裏啦！」

    她這一喊真叫她喊來了附近的兩三個婦人，都是鄰里鄉親的，人家趕忙過來到河邊拉人。好容易把李桂梅從河裏撈出來，幾個人嚇得整個心臟都快要跳出來了。

    李桂梅上來坐在岸邊就是咳嗽嗆水，咳了好久才勉強平復下來。她的木盆也叫一個婦人撈上來了，河面還有個撐船的在幫她撈衣服。

    幫她撈木盆的婦人幫她拍背，見她不咳了，只當虛驚一場，對她說：「哎呀，您一把年紀了，怎麼自己來河邊洗衣服呀？你家兒媳婦呢？」

    剛罵兒媳婦差點被淹死，喝了無數口河裏的水，現在再提到兒媳婦，李桂梅氣得要嘔，喘着道：「那個死臭逼……那個死臭逼……回娘家去了。」

    人家知道寧香回娘家了，只又好奇，「兩三天了還沒回來哪？」

    李桂梅抬手抹一把臉上的水，「可不是麼？脾氣大的嘞，還要我去請她是怎麼的？」

    三個婦人看李桂梅這一頭一身的水，忙扶她起來，讓她先回家換身乾衣裳。這回去的路上，還聽她片刻不歇罵了一路的寧香。

    李桂梅到家擦了頭髮，換了身乾衣裳，心裏的憋悶氣才消了幾分。人家看她消了一些氣，借着機會跟她說：「您一個人帶三個娃容易嗎？不如就去哄一哄，把人帶回來好了呀，置這個氣幹什麼，你說是吧？」

    李桂梅聽到這話直接氣圓了眼，「叫我去哄她帶她回來，做夢去吧！她是個什麼東西啊，叫江岸不小心推了一下，就耍這樣的脾氣？我要去帶她回來，她往後那還不爬我頭上坐着？她能給我們江家做媳婦，是她八輩子修來的福氣！」

    人家寬慰她：「哎喲，這還不是為了有人幫你幹活嗎？這裏里外外這麼多事，還有江岸三個孩子要照看，你一個人能忙得過來嗎？」

    李桂梅屏氣想了想，這兩天的日子確實不好過。寧香一走，家裏所有事都落她身上了。要不是沒人洗衣服，她今天也不至於栽河裏撲騰半天，喝了一肚子水啊。

    江欣似乎聽懂了大人說的話，她說話聲音奶奶的，趴到李桂梅腿上，忽也說了句：「好婆，要不就把她叫回來吧。叫回來，就有人給我們洗衣服做飯啦。」

    其實何止是洗衣服做飯，還有自留地里的莊稼蔬菜，還有家裏養的牲口，哪樣不需要人費心費力？這兩天寧香不在，別說人，江家的豬和下蛋老母雞都沒有吃好。