陳珪便道：「怎麼不當真，這麼有意思的事兒，連我也要當真了呢。」

    馮氏見陳珪越聊越有興致，生怕他心血來潮吩咐針線上的人裁衣裳，忙開口打斷道：「老太爺和老太太怎麼不見？」

    陳珪笑的頗有促狹之意。用手指着後頭說道：「還沒起呢。」

    馮氏狐疑不解。一旁伺候的大丫鬟見陳珪語焉不詳，忙上前解釋。

    原是陳老太爺因昨兒晚飯時多吃了幾口肘子，夜裏不克化，鬧騰了大半宿，連帶着老太太也不曾好睡。因而早上便起晚了。眾人過來請安這會子，還沒醒呢。

    馮氏見狀，便笑着同上房內伺候的丫頭們道：「既這麼着，也不必叫醒老太爺和老太太。左右這會子且無事，叫他們睡個早覺兒罷。」

    正說話間，只聽裏頭傳來一聲「不必了，已經醒了」。眾人聞言，立時起身，只見陳老太爺和陳老太太被人扶着從後頭過來。陳老太爺笑眯眯說道：「年紀大了，不服老不行。不過多吃了那麼一點子肉，便折騰起來。」

    陳珪聞聽陳老太爺之言，便嘻嘻的笑道：「父親這便是酒肉穿腸過了，虧得父親平日裏不信神佛兒，否則昨兒豈不要修成正果了？」

    陳老太爺聞言，氣的笑罵，指着陳珪便道：「虧我如今還算硬朗，不然真要被你這不肖子給氣死了。哪有做兒子的，這般打趣你老子的。」

    陳珪又是嘻嘻的笑，口內回道：「也就是兒子我，鎮日間想方設法逗父親母親一笑，換了旁人，在您二老跟前兒就跟貓咬了舌頭似的，多沒意思。」

    陳老太爺沒好氣兒的瞪了陳珪一眼，一把拉過大寶貝孫子問長問短。

    一時陳老太太又問馮氏家中酒戲張羅的如何，□□果菜可都預備妥當了。馮氏一一回過，陳老太太又問張家人什麼時辰才到。陳珪看了看外面的天色，因笑道：「天兒還早着，老太太急個甚麼。便是要來，好歹也得到中午罷。總不好早飯沒吃，就帶着闔家過來的。」

    陳老太太聞言，方不言語。又命丫頭們擺早飯，飯桌上拉着陳氏的手不斷問長問短。左不過是一些「張家老爺多大年紀了」「為人如何」「張家太太可好相處」「兒子多大了」「在哪家學上念書」……

    陳氏也都一一答應過了。好容易吃完了早飯，陳氏便要帶着兩個姐兒回房清靜清靜。豈料陳老太太並不放人，仍是拽着陳氏的手一長一短的問個不休。陳珪機靈，意欲躲到外書房避個清靜，還未張口，便被陳老太爺識破了盤算強留在房內。

    陳珪既走不得，他便也不讓媳婦和兒女清靜。於是陳府眾人都坐在上房內陪老太太說話兒——也不過是些車軲轆話。

    將將到了中午，果然有門房上的小廝來報說張家來人了。陳珪大鬆了一口氣，忙腦子混漿漿的拽着兒子迎出大門兒。陳老太爺則緩步踱至外書房等着，馮氏和陳氏則帶着家中的姐兒在二門上迎接女客。

    張允的媳婦邱氏帶着女兒妍姐兒被陳府的婆子引着進來。見了陳氏並大姐兒二姐兒，邱氏眼圈兒微紅，大年節下，也不好道惱，只含糊的說了一句「苦了你」，便笑着同馮氏寒暄廝見。

    馮氏忙又引着邱氏和妍姐兒拜見陳老太太。邱氏便笑說道：「論理兒，早就該來拜見老太爺和老太太的。只是莊上事忙，容易抽不得身。六月時又換了一位督守太監，越發不敢偷空兒了。只好趕到年下，地里的糧食也打好了，野物兒果子霜碳等□□都妥帖齊全了，交了差，這才得空兒過來。還請老太爺和老太太別怪罪罷。」

    陳老太太便笑道：「你們既然能想着我們，逢年過節也沒忘了我們，便是有心了。我們又怎會怪罪。何況天家的事兒，本就容不得一絲兒馬虎，自然要兢兢業業，當好了差。就如我們家老大，平日裏上衙點卯，也是如此，半點兒也錯不得的。否則，豈不是辜負了天家的恩德，也辜負了上峰的信任。」

    邱氏聽了這話，越發覺着陳家人通情達理，口內寒暄了一回。又說道：「寒門小戶，也沒什麼拿得出手的。只是我們家老爺如今管着皇莊，倒是還能做些兒主。得知今兒要來府上，便裝了兩袋子御田粳米，熬粥是難得的；還有一些莊上自產的果子野物兒，倒是比外頭的強些，能着用罷，也是討個好彩頭。還望不要嫌棄才是。」

    陳家雖是官宦之家，然陳珪不過是七品芥豆之官兒，平日裏吃