雲逍在次輔李標以及閣臣王應熊、畢自嚴的陪同下，前往嚴州府。

    一行輕車簡從，除了護衛之外，只帶了浙江布政使司一名分管糧儲、屯田事宜的參政，充當嚮導。

    離開杭州後，卻並未直接前往嚴州。

    而是繞道徽州，從錢塘江上游進入衢州，再順江而下去往嚴州。

    李標等人意識到，雲真人此行絕非視察災情那麼簡單。

    衢州府，是浙江承宣布政使司下轄的十一府之一。

    自靖康之亂後，衍聖公孔端友率族人隨宋高宗南渡，經過長途跋涉落居衢州。

    數百年來，衢州成了理學中心，號「小鄒魯」。

    衢州還是自古有名的糧倉。

    朱元璋起事之初，正是因為首先佔領衢州，獲得源源不斷的糧草供應，這才奠定根基。

    然而此時的衢州，已經沒了糧倉之實。

    雲逍等人沿途所見，田地中極少有耕種糧食的。

    絕大多數都種的是桑、棉、甘蔗等經濟作物。

    王應熊不解地問道：「據我所知，前宋初期自安南引進水稻後，東南之田，所種惟稻。為何到如今，反倒沒人種稻了？」

    那浙江布政使司的黃參政一番解釋，畢自嚴在一旁加以補充。

    其實原因很簡單，無非就是受利益驅動罷了。

    種水稻一年又能掙幾個錢？

    而種植經濟作物，獲利巨大，是種植水稻的數倍。

    「蓬頭垢面四十日，油頭光臉整一年」。

    蠶農們在養蠶季節，經過40多天的晝夜勞作，就能過上一年的富庶生活。

    而種植糧食，一年到頭都在忙碌，等繳了賦稅之後卻所剩無幾。

    此時江南的土地，有九成是掌握在豪紳、地主的手裏，他們為了追求利益最大化，自然是棄稻種桑。

    不僅是衢州，也不光只有浙江，整個江南、東南地區，全都是這種狀況。

    江南農田種稻者，不過十之二三，圖利種植者，則有十之七八。

    蘇州、杭州、湖州等地區主要養蠶桑棉。

    福建以種植甘蔗和荔枝、龍眼等水果為主。

    廣東因糖利厚，開糖坊者居多。

    河南、山東則廣植棉花，成為新興的產棉區。

    而江西和陝西則改田種煙，成為重要的產煙區。

    雲逍沒有作聲，眉頭卻不由得皺了起來。

    接下來十幾天，一行又陸續走訪了衢州治下的幾個縣，情況又有所不同。

    在一個相對比較貧瘠的縣，看到了匪夷所思的一幕。

    大片大片的田地，竟然無人耕種，方圓數十里全是荒茅白草。

    隨意找了當地的百姓問了一下，一行都是嚇了一跳。

    該縣超過八成的耕地，都是這麼荒着的。

    既不是因為災荒，也不是官府、地方鄉紳盤剝。

    而是百姓們都跑到城市去『打工』了。

    畢自嚴一眼看出其中的根源，嘆道：「這是一條鞭法留下的禍患啊！」

    一條鞭法大致意思有三點。

    一是取消徭役，農民上交銀兩就可以了，然後由政府出錢僱人應役。

    二是取消雜稅，原先的雜稅折合銀兩，分攤到田畝上，與田賦相合併。

    三是將以前的田賦、雜稅和攤入的役銀共同合併為新的田賦，一律以銀兩的方式進行徵收。

    總體來說，一條鞭法當然是好的，否則大明絕對苟延殘喘不到現在。

    然而問題也十分明顯。

    條鞭徵稅，給了地主商賈們更多「甩鍋」賦稅的空子。

    種糧食能掙幾個錢？

    既然繳納賦稅只需繳銀子，不需要繳糧食，種經濟作物不就行了？

    結果就是「農困而商寬」。

    商業的發展，讓有地的農民也找到了機會。

    商品經濟蓬勃發展，使城鎮化加劇，給農民提供了更多就業機會，大批農民扔下土地湧進城裏去打工。

    那農業賦稅怎麼辦？

    既然折合銀兩徵收，自然不必種地打糧，到時交白銀不就行了？

    雲逍搖頭笑了笑。

    這個鍋，不能讓張居正背。

    而是那個『宅男天子』、廢物皇帝萬曆留下的禍根。

    一行一路探訪民情，這一日來到西安縣（衢州附郭縣，非陝西的西安府）。

    天下起了雨，雲逍等人來到一座破舊的道觀中躲雨。

    道觀年久失修，只剩下主殿能夠容身。

    護衛們在殿內生起火，雲逍等人圍着火堆而坐。

    李標幾人談及衢州種桑棄稻，以及百姓棄田進城做工的事情。

    正談論之間。

    一群路人途徑這裏，想要進入道觀中躲雨。

    乙邦才等護衛準備將他們擋在外面，被雲逍阻止。

    這些人為首的是一名七品官員，看他一身泥濘的樣子，顯然是從鄉下歸來。

    另外除了幾名差役外，還有三個身穿黑底雲紋道袍的青年。

    這年頭，穿女裝的不一定是女人，穿道袍的也不一定是道士。

    江南盛行年輕男子穿女裝，塗脂抹粉，有很多人不脫衣服難辨雌雄。

    道袍則是這個年代普遍流行的男士休閒服裝。

    穿在身上，不拘謹，不邋遢，自然有一種飄逸的神韻，自帝王將相到文人士庶，在非正式場合，幾乎人人愛穿。

    雲逍等人圍坐在火堆旁，自然不會邀請官員一行過來烤火。

    那官員以及隨行人員見狀，自然很是有些不忿。

    只是見雲逍等人氣度不凡，又有大批護衛，不敢過來招惹，於是在另一個角落裏生起火堆。

    畢自嚴嘆道：「良田不種稻米