又從腰間取下一個香囊，塞到蘇霽琴手裏。

    「這香囊裏頭裝了百合，能凝神養氣。大夫說了，二姐姐這是心病，只得二姐姐自己好起來才成。如今咱們蘇府入不敷出，連母親都要做些針線活貼補家用。二姐姐的針線這般好，若能替咱們分擔分擔，是再好不過了。」

    蘇芩說這話，不是在恭維蘇霽琴，而是蘇霽琴的針線活真是十分之好，甚至曾得過陳太后誇獎。如今蘇霽琴沒有活下去的念想，蘇芩便給她個念想，讓她安心呆在屋子裏頭做點針線活，是再好不過。

    聽到蘇芩的話，蘇霽琴動了動身子，眼淚落的更凶。

    蘇芩知道這是想通了。她起身，喚過彩煙，道：「好好照料二姐姐。」

    「是。」彩煙抽噎着，將蘇芩送至廂房門口，腫紅着眼，蹲身行禮道：「多謝三姐兒。」

    「都是自家姊妹。二姐姐還要勞煩你多照料。」

    「是，奴婢定盡心。」彩煙用力點頭。

    蘇芩笑着頷首，徑直去尋秦氏。到了正屋，秦氏的大丫鬟如安守在戶牖處，道：「大夫人正在大老爺的書房裏頭呢。」

    蘇芩蹙眉，轉身去了書房。

    書房裏動靜很大。蘇芩站在廊下，聽到裏頭傳來秦氏沙啞的哭喊聲，「我辛辛苦苦為你撐起蘇府，你卻半點沒幫襯過我。自從牢裏出來，就總是掏鼓這些字兒、畫兒的，你有沒有為我想過，有沒有為姀姀和噗噗想過……」

    說到激動處，秦氏竟暈了過去。

    大老爺蘇博原本被秦氏罵的像鵪鶉似得不說話，這會子被嚇得面色慘白，一邊摟着秦氏，一邊跪在地上喚，「問白，問白……」

    問白是秦氏的字，只有蘇博會喚。

    蘇芩急衝進去，至秦氏身旁。看到秦氏雙眸緊閉，立時急的小臉煞白，眼淚簌簌而落。

    「快去請大夫來。」蘇博抬眸看到蘇芩，手忙腳亂的從寬袖暗袋內取出一包子銀錢塞給她。不多，大概十兩的重量。

    蘇芩顧不得其它，讓人請了大夫來，將秦氏安頓在正屋內。

    蘇博守在炕旁，時不時的用沾了白水的帕子替秦氏擦拭乾裂的唇。年過四十的男人，此刻卻抖着手，哭的像個孩子。

    蘇芩紅着眼近前來，將銀錢遞給蘇博。「父親，你哪來的錢？」

    蘇博埋頭，沒有吭聲，良久後才道：「這是我托人賣的一些字畫錢，」頓了頓，又道：「別告訴你母親。」

    蘇博最愛的，是他那些字兒、畫兒，平日裏總是親自收拾，連秦氏都碰不得。可如今，卻竟將那些他最寶貝的東西賣了去換錢……

    蘇芩眼底泛熱，她攥着手，努力控制住那股子抽噎感。然後將蘇霽琴的事與蘇博說了。

    蘇博嘆息一聲，替沉睡的秦氏掖好被角。「別將這事告訴你母親。」

    「嗯。」蘇芩點頭，應聲，然後低頭走了出去。

    屋外，漫天飛雪，落雪成堆。在暗暮里窸窸窣窣積疊起來，籠罩高啄檐牙。屋檐廊下，雜草碎石蔓生，原本瑰麗堂皇的蘇府，人氣漸消。已近掌燈時分，廂廡遊廊，不管內外，皆是雪照白茫一片，卻無一盞點燈。

    「紅拂。」蘇芩澀着嗓子開口。

    「姑娘。」紅拂捧着手裏的緞面大氅，小心翼翼的替蘇芩披在身上。

    蘇芩垂眸，伸出玉手，輕拉了拉系帶，慢吞吞的系好，然後顫着眼睫道：「備車，去陸府。」

    ……

    天幕低垂，城西陸府。朱紅色的府門前掛着兩盞琉璃燈，流蘇穗結，波光流轉間暈出七彩流色，隱約可見上頭繪製着的淺白蒹葭。

    蘇芩坐在馬車內，撥開帘子瞧上一眼，起身下了馬車。

    陸霽斐正在府內。蘇芩被丫鬟請至一側耳房，坐在鋪着灰鼠椅搭小褥的雕漆椅上，垂着眉眼，安靜乖巧。

    耳房內置一大理石底座小插屏，插屏上繪製白蒼蒹葭，迎風搖展，姿態曼妙。正中是一大炕，鋪着狐白厚裘，上置梅花式洋漆小几。炕旁花架上置一玉瓶，一株紅梅印着玉色，如胭脂般盛開。耳房側邊門窗掩印，覆着厚氈。蘇芩稍側眸看一眼，窗上光輝奪目，外頭下的雪已有一尺多厚，庭院內青松翠竹，並無二色。

    有丫鬟端了洋漆小茶盤