老斯托特子爵是一位頑固的保守派貴族。

    和大多數老舊腐朽的貴族一樣，他以擁有土地為榮，以地租收入為主，因循守舊、不善經營。

    因此，他被這個蒸汽與機械的時代甩在了後面，並且越拋越遠，以至於日漸落魄。

    為了維持貴族的體面，也為了維持足以匹配本身地位的生活，除了變賣一些祖產外，他還不得不尋求一些變通的辦法。

    暗中控制血瓶幫就是其中一項。

    另一項則是聯姻。

    年前，他的次子和一位富商的女兒「一見鍾情」，衝破重重阻力，步入婚姻的殿堂，老子爵家因此又得到大筆豐厚到令人垂涎的陪嫁。

    依靠着這些不那麼光彩但比較隱晦的手段，老斯托特子爵艱難維持着自家的體面。

    當然，也為自己引來了殺機。

    看過資料後，瓦里納第一時間就懷疑委託者是老子爵的親家，那位嫁女的富商。

    如果老子爵突然死亡，爵位繼承方面，遠在南大陸從軍的長子顯然爭不過得到偏愛的次子。而繼承了爵位的次子，肯定比老子爵更加容易受到影響和控制，從而為富商提供更大的助力。

    這是瓦里納的猜想，斐哥羅也表示認同。

    不過這不重要，他們從不關心委託者是誰，重要的是委託本身。

    按斐哥羅的說法，「你以後就會懂了，不管是誰，上了我們的名單，那就是該死的，無論你動不動手，他總會死的。」沒必要去關心那些不必要的信息，殺就完事了。

    殺人簡單，殺死老子爵也不難，但難的是合理自然地殺死老子爵。

    諸如子爵之類的達官顯貴，他們任何方式的死亡都會有官方和教會的非凡者進行審查，為了就是防止暗害和陰謀。

    瓦里納需要在想辦法殺死老子爵的同時，保證不會被審查發現。

    這就是整個任務最難的地方，也是真正的「刺客」不方便接手這個任務的原因。

    斐哥羅表示，關於這個任務，組織能夠提供的幫助是，通過「大都市幫助家庭僕人協會」，送他進入老子爵的府邸，成為一名受僱的僕人。而他需要做的則是想辦法讓老子爵看似自然地死去，最好在一個月的時間以內。

    瓦里納提出疑問，這個任務的難度會不會太高了？

    對此，斐哥羅給出的解釋是：

    在貝克蘭德，除東區以外，幾乎所有任務完成起來都需要考慮偽裝，而在東區的任務難度不夠。

    所有委託任務中，所選目標數量最多的是富商和中產，尤其以中上層富商為多，這些任務執行起來難度未必小於老子爵，卻沒有老子爵那麼高的附加價值。

    而且，雖然老子爵這個任務的偽裝難度確實更高，但組織提供的幫助也是分量十足，足以彌補難度方面的弱勢。

    瓦里納不知道這個說法有幾分真實，但他的確被說服了。

    記憶里，原著中出現的著名殺人案，不是A先生這樣的瘋子做的，就是「惡魔」做的，他們在作案之後，很快就沒辦法繼續在貝克蘭德立足了。

    而他現在加入的刺殺組織就不一樣，生意興隆的同時卻名聲不顯，確實符合斐哥羅的說法。

    想明白這些以後，他答應接下老子爵的任務。

    斐哥羅告訴他，安排他在子爵府邸的僕人身份需要一些時間，讓他三天之後再來一趟，並勸他在這三天裏先想想能用什麼手段悄悄殺死老子爵。

    就這樣，瓦里納接到了這單難度頗高的試煉任務。

    三天後，他帶着斐哥羅給他的身份證明，在「大都市幫助家庭僕人協會」的安排下，和老斯托特子爵的管家見上了面。

    一番類似應聘面試似的對答之後，管家對瓦里納大體滿意，於是認可他接替前任，成為老子爵家的園丁，包吃包住，年薪25鎊。

    之後，他跟着管家，來到位於伯克倫德街103號子爵府邸，住進了主樓房後方的那一排給僕人居住的平房中。

    真正入住之後，瓦里納不得不感嘆，不愧是講究體面的貴族，連僕人房都是帶着獨立盥洗室的一居室，比他先前租住的地方還要好。

    成為僕人的第二天，瓦里納對貴族的體