人群中一名少女朝她頷首致歉，陸詩柳行過福禮以示無妨，見這女子明眸皓齒容色絕麗，陸詩柳本已生得極美，與這少女相比卻也平白生出自慚形穢之感。

    陸詩柳望着一行人走遠，看了看天色：「時候不早了，你我還得去趟徐家胭脂鋪，買一套上好水粉給玉蘭姐姐。」玉蘭也是慶元春中的姑娘，只是有些長舌婦的做派，陸詩柳性子淡，兩邊走動向來不多。

    翠蘭疑道：「為何要給她買？」

    陸詩柳道：「我自有用處，你無需多問，」許是覺得自己語氣重了，她換了種語氣：「翠蘭，我現在做的事多少有些兇險，不告訴你也是為了護你周全。若是此事能成，姐姐少不了你的好處。」

    翠蘭鄭重地點點頭：「姑娘，我曉得了。」

    朱常洵在家中憋了幾日，此時猶如撒了歡的兔子，三兩步邁上台階鑽入了護國寺。菱香和羅傑恐其有失，緊緊地跟在他身後擠入了人群。夏姜從陸詩柳主僕離去的身影上收回視線，抬腿邁入寺門，只覺得氣喘吁吁體力不濟，她昨晚擔驚受怕了半宿，今晨又馬不停蹄地給朱常洵問診煎藥，熬到現在身子乏得厲害，見幾名侍衛追着去了，她便在門口尋了個石台坐下邊休息邊等待。

    等到夕陽西沉，寺內的香客及遊客漸少，朱常洵的身影才又出現在寺門前，小嘴撇着一臉的意猶未盡，菱香勸道：「待過幾日咱們再來便是。」

    朱常洵悻悻道：「也只好如此，」夏姜走上前，朱常洵嬉笑道：「夏姐姐，怎得不和我們一起？」

    夏姜道：「民女身子乏累，怕打擾殿下的雅興。」

    朱常洵大度地道：「行，下次我出來玩一定叫上姐姐。」

    夏姜抿了抿嘴沒有應聲，菱香忙道：「天色不早了，咱們同回。」夏姜的藥箱還在府中，是以菱香有此一說。