你心慈面軟倒也是了，我也覺得這女子有些可惜了，若我是那裏縣官，定會重重打那丈夫四十大板，罰他終生不得納妾。

    不過這事也沒什麼不實的，成化年間，我在福建打海寇時，那時還是一個小兵，閩南就有一個婦人，丈夫死後欲隨夫而去，親戚皆引以為榮，敲鑼打鼓，大肆宣揚，三日之後，那婦人手執鮮花，衣着鮮艷，端坐轎中，至丈夫墳前，踏着凳子登上事先搭好的彩棚，懸頸自盡，景泰帝曾經頒旨賜下貞潔牌坊，一鄉俱榮，嘿嘿，那牌坊還是俺給她立的呢」。

    馬驛丞點頭道：「正是，禮教大防，豈可馬虎，楊賢侄太過婦人之仁了。說起來這樣的女子都是好人家的烈女子呀，若是歡場女子，哪有似這般節烈的？

    想當初徐州名妓關盼盼，被守帥張愔納為妾氏，張愔死去，她不以死殉夫，卻搬回自已的舊居燕子樓去獨居十年，妄想博得一個守節的美名，真是恬不知恥。

    後來還是江州司馬寫下一首詩，點破了她的虛偽，這女人才慚然絕食十日而死，比起戲中這位女子和閩中那位少婦可是差得遠了。」

    楊凌前世好練毛病字，臨摩些字貼，所以這江州司馬倒是知道是誰。只是他不知道這白居易對一個賣炭老翁能那般憐憫，卻對一個孀居的寡婦是如此態度，那時候還是中國風氣最為開放的唐朝呀，如今經過宋朝朱夫子「三從四德」的發明，難怪女人受的毒害如此之深。

    馬憐兒在一旁聽得大是不忿，忍不住冷哼一聲插嘴道：「十載春啼變鶯舌，三嫌老丑換蛾眉。若是愛妻追隨丈夫而去，原也沒什麼不該，不過既然這種男人將妾室視作可以隨意買賣更換的貨物，毫無情義可言，還要人家以死相殉，女兒卻覺得有些過份了」。

    她念的正是白居易自述風liu雅事的《追歡偶作》中的詩句，講他買了一些十五六歲的女孩作妾，才玩了三年，人家也才十八九歲，就嫌人家老了丑了，於是有的送人有的轉賣掉，再買進一批新鮮貨色，十年換了三批，故此寫在詩里向朋友炫耀。

    馬驛丞大為不悅，只覺女兒當眾說出這番話來實在太丟面子，在場的一位縣令、一位縣丞、還有一個有功名的讀書人，女兒這番話大逆不道，未免顯得他家教不嚴，所以雖然平時最疼這個女兒，這時仍然忍不住拍地給了她一個耳光，罵道：「渾賬，說的什麼話來，自我太祖高皇帝以來，本朝最重風教，為表彰節婦，三十守寡而五十不改嫁者，旌表門閭，除免本家差役，那是何等榮光？

    節烈貞操，原是本份，常言道一馬不配二鞍，一腳難踏兩船，所以一女不侍二夫，正如我等一臣不事二主。女人之德雖在於溫柔，主節垂名咸資於貞烈，我教誨你的話都忘了不成？」

    馬憐兒平素最得父親寵愛，所以聽他們把女人說得男人的私財玩物一般，忍不住出言相駁，想不到父親居然當着外人摑了自已一掌，一時又羞又惱，忍不住掩面哭泣，一返身就奔了出去。

    馬昂見父親發火，也不敢相勸，想追出去又怕父親生氣，不免猶豫在當地。馬驛丞憤憤地一揮手道：「由她去，我們自管喝酒，這孩子，真是被我慣壞了，這等話也說得出來」。

    楊凌不禁啞然，馬憐兒這番話哪裏說錯了，怎麼馬驛丞如此氣憤，閔縣令也覺得理所當然般不加勸阻，當下他站起身來道：「馬小姐想必只是憐惜關盼盼，她絕食而死世間便少了一個風華絕代的人物，因此一時有感而發罷了，伯父不必生氣。

    如今天色已晚，馬小姐獨自出去多有不妥，待小侄勸她回來便是」。

    馬驛丞雖覺女兒說話太丟自已顏面，倒底父女情深，嘴上說的雖狠，倒真的有些擔心她，見他說的客氣，臉色便緩和下來，說道：「如此有勞楊賢侄了」。

    楊凌向閔大人、馬驛丞勿勿拱了拱手，趕緊追了出去。馬憐兒正站在戲園子門口紅燈籠下痴痴地望着滿天星辰發呆，楊凌心中一寬，放緩了腳步慢慢走上前道：「馬小姐，回去吧，令尊也只是怕你這番話被人聽了去，影響你的名聲，所謂愛之深責之切，你也不要太氣憤了」。

    馬憐兒仰着臉，看着天上閃爍的群星，輕輕說道：「這個天下，到底把女人當什麼？殉夫，殉節的女人，是好女人，可以受到稱讚，受到表揚，女人的節烈，說明了女人的美德，更說明了男人的偉大，說明他值得女人為他付出