個人分手時，她為他做了一次短短的彌撒，看着年輕的情人遠去的背影，施蒂芬娜意識到，這可能是他們這生最後一次見面。

    從曼蘇爾行省經過原來最遠的邊境城市曼德索，再進入羅馬在小亞細亞的領地，是大片的草原和單調的丘陵，在這裏最適合馳騁的並不是軍隊中一向做為主力的步兵，而是來去如風的騎兵。

    甚至即便是近衛軍，倫格也不得不為了儘快趕回君士坦丁堡而把無法快速前進的步兵留下來，雖然法蘭克人突然入侵羅馬的消息讓他既感到意外又異常震驚，但是倫格相信事情應該還不會變得很糟糕。

    君士坦丁堡還有衛戍軍的警戒軍團，同時以堅固而舉世聞名的君士坦丁堡城牆足以能夠面對巨大的挑戰。

    真正讓倫格擔憂的，是正如埃羅帕西婭所擔心的那樣，君士坦丁堡城裏會因為這突如其來的意外發生變故。

    「千年帝國，千年帝國……」倫格嘴裏發出一聲透着無奈的輕輕低吟。

    擁有幾近千年歷史的榮光，可是也正是因為這過於漫長時光的榮耀，羅馬已經變成了一個龐大的，幾乎任何力量都不能予以改變的怪物。

    那種慵懶，推諉，混跡時光得過且過的懈怠已經深深的滲入了羅馬人的骨髓和這個國家的每一個角落。

    甚至即便是在羅馬不停的發生動亂和被外敵侵擾的那些時候，羅馬人更多的也只是用一種拖延的方式面對那些越積越多的困難，人們似乎在很多時候都已經忘了，羅馬正面臨的是什麼樣積重難返的可怕前景，除了醉生夢死的耗過每一天，羅馬人對未來似乎已經沒有了任何幻想。

    可也正是這樣的羅馬人，在他們的骨子裏卻又有着一種躁動，不寧和瘋狂。

    他們總是不肯在循規蹈矩中度過漫長的日子，這就讓這個國家的歷史上一次次的出現了各種各樣對當時的狀況不滿而試圖改變一切的人。

    從皇帝到大臣，從喜歡在元老院廣場上的石頭走廊里演講的業餘演說家，到最普通卻又總是容易被煽動起來熱情奔放的平民，羅馬人在悠長的歷史長河中扮演着一種充滿浪漫卻又帶着掩飾不住悲喜劇色彩的角色。

    倫格輕輕嘆息一聲，不知道為什麼，當他帶軍從君士坦丁堡出來時，他就有一種隱約的預感，似乎當她再次回去時，他將要面臨某種和以前任何時候都截然不同的命運。

    當伊莎貝拉屠殺救贖騎士團的消息傳來後，倫格雖然感到無比憤怒和痛苦，但是不知道為什麼心底里卻又有一種似乎並不十分意外的感覺。

    對於伊莎貝拉來說，也許她從來沒有真正愛過任何人，即便是對倫格，她也無法讓他與心目中的權力相比。也許那個女人註定一生要用權力做為她最後的伴侶，直到有一天她的身邊唯一留下的只有權力，真正讓他感到意外的，軍對羅馬的進攻。

    雖然十幾年後的第四次東征將會讓羅馬徹底邁出走向毀滅的那一步，而且倫格也正是因為這個用盡全力試圖改變羅馬的現狀，可是他卻沒有想到，理查會在這之前把對羅馬的進攻足足提前了十三年

    「十三年……」倫格發出一聲無奈的苦笑，對於有些人來說，也許十三年並不是什麼太過重要的時間，對於已經經歷了幾個世紀風雨的羅馬帝國來說，這點時間甚至可能會被無數人很快淡忘，可是對於倫格來說，這十三年的時間足以讓他能夠做太多的事情，也能夠讓他把這個外表看似龐大，可實際上已經因為千瘡百孔不堪摧殘的老大帝國慢慢帶上一條新的道路。

    那是最為關鍵的十三年，在倫格的想像中，隨着來自科尼亞的威脅逐漸消失，他完全可以讓羅馬在這段相對平靜的時間裏得到足夠多的發展，那樣即便新的十字軍到來，羅馬不但已經與歷史上那老朽不堪截然不同，甚至能夠在那個決定帝國命運的時刻到來時，徹底迸發出一個一旦覺醒那麼就會展現出巨大潛力的強大國家的威力。

    但是這一切卻突然因為十字軍的入侵而受到了威脅，之前的歷史已經隨着他的到來而面目全非，而隨後的歷史，也已經發生了連倫格也無法預測到的巨大變化。

    十字軍的確對羅馬發起了進攻，但是卻不是在歷史上第四次而是在在由以理查為首的第三次，而且就是在他帶軍與科尼亞人決戰的時候，這讓倫格不能不在感到意外的同時在心底里猜測，究竟是什麼原因讓理查甚至不惜冒着這麼巨大