聽了幾人分說，林延潮可以感覺到林淺淺有些害怕。

    林淺淺與林延潮道：「我們還是不要走陸路好了？「

    這時疾風已是颳得屋板作響，林延潮看了一眼屋外然後對林淺淺搖了搖頭，這時走海路風險要比陸路大十倍。

    但見老者對林延潮道：「小兄弟，此事可是千真萬確，咱們州府里都知道，若非大隊行商上路，已是很少有人獨行，這位小兄弟，我好言提醒，你切再三小心。「

    林延潮於是道：「多謝老人家善言。「

    就在這時，外頭忽傳來馬蹄聲。接着馬蹄聲在客棧門外止了。

    眾人聽了都是詫異，南方少馬，是誰在這天氣還騎馬來客棧，聽起來還有十幾騎之多。

    眾客商心底不是歹人吧。店裏的十幾名海商暗中往身旁摸刀。

    正說話間，客棧門一開，幾名官軍將領走了進來。眾人心底也沒放鬆警惕，這年頭官兵有時候與歹人也是一路的。

    官兵將領一旁正有一人，掌柜認得正是與林延潮一併來店打尖的下人。對方朝將領身邊說了幾句，對方徑直林延潮面前拜下道：「不知大老爺在此，請恕末將有失遠迎之罪。「

    林延潮點點頭，淡淡地說了幾句。

    滿屋客商都是說不出的驚訝，此人是誰居然可以請官兵護衛。

    林延潮沒理會眾人的詫異，對官兵將領問道：「這裏離縣城還有多遠？」

    「還有兩日，且是山路，懇請大老爺允末將帶兵護衛左右。」

    「也好，有勞將軍了。」

    林延潮答允後，從袖中拿出一塊碎銀子放在方才提醒自己的老者手中道：「一點意思，不成敬意，就充問路之資吧！」

    那老者哪裏肯受，堅持不收。

    林延潮也不再堅持，於是與官兵們一併出屋，在鎮裏雇了一輛馬車就行出發，行了兩日抵至寧德縣城。

    到了縣城後，林延潮知官兵不可擅離信地，自己也是安全了，於是讓他們回去，自己命陳濟川拿了帖子去縣衙拜見正堂。

    一般而言，林延潮過路，直接住驛站就是了，不會驚動地方官府，人家為了避嫌疑，不得罪張居正，也不會主動來見。

    但這一次林延潮在客棧聽說有客商失蹤的事，不太放心，既是為了自己路上安全，也是出了這麼大的事，自己不能袖手不管。於是他準備找本地知縣問一問。

    林延潮就在城外驛站等候，不久就見了知縣的儀仗來至驛站。

    在小縣城中，知縣出行可是大事，四人抬的綠呢轎子來至驛站，令整個驛站都是轟動了。

    寧德縣知縣乃捐班出身，雖聽到消息，這位大明狀元郎得罪了張居正，眼下日子很不好過，但即便如此一位六品宮坊官，也不是他一位七品外官得罪得起的。

    寧德知縣見林延潮立即行禮道：「不知狀元公駕臨敝縣有失遠迎，下官已在寅賓館設下便宴，為狀元公接風洗塵。」

    林延潮要與他說事，就答允道：「好，打攪貴縣了。」

    於是林延潮與知縣一併來至縣衙。

    知縣設宴接待林延潮這等上官，縣裏的縣丞，主薄這等二老爺，三老爺也要作陪。

    儘管宴席上有了縣丞，主薄，但知縣想自己捐監出身，肚裏的墨水不夠，怕一會宴時接不上林延潮話，於是又請了兩位師爺陪席，一會飲酒作詩，也有人替自己應陣。

    知縣準備了這麼多，卻不知在一會宴會上什麼也沒用着。

    這才開宴，林延潮穿着便服入內，卻見屋子一干人都是穿着公服。

    林延潮問道：「不說是便宴，各位如何穿公服呢？」

    知縣幾人道：「狀元郎出身清華，又是京官尊貴，我等不敢造次。」

    林延潮道：「無妨，我返鄉省親不過恰巧經過本縣，何況一會我還有事要借重各位。」

    知縣等人聽林延潮這麼一說，都是放鬆下來。

    他們本不知林延潮突然出現在本縣什麼意思，但一聽借重二字，就誤以為是來撈油水的，頓時大家就放鬆下來了。

    於是幾人去屋後更衣，都是換上便服，知縣還叮囑心腹，立即去打點一份豐厚程儀來。