身為部臣後，這樣的內閣與六科會揖卻是不能參與了。

    林延潮來到門外就聽得門內聲音頗為刺耳。

    會揖是祖制，內閣大學士在會揖中於國事上接受科臣的質詢，過去常常有言官在會揖上將內閣大學士懟得面紅耳赤的時候。

    在另一個時空裏，沈一貫為首輔，此人在明史里有八個字的評價那就是『枝拄清議，好同惡異』，就是打壓清議，在政見上喜歡與自己相同的，討厭與自己相異的。

    有一次會揖，一名言官得罪天子要被貶謫，眾言官請求沈一貫出面保他，但沈一貫百般理由推託，當時袁可立坐於末席大笑道：「公不是不能救，而是見死不救。」

    當場滿堂愕眙，而袁可立獨自不懼，侃侃而談。

    當時沈一貫斜了一眼袁可立向左右問道：「末座白皙者何人？」

    事後袁可立因此事而被沈一貫報復而罷官。

    但今日的主角不是內閣，而是剛從淮安進京的河漕總督潘季馴。

    而此刻會揖室里，付知遠臉色鐵青，他這一次來京本以為能夠面聖陳詞，請天子支持自己大力整治漕運之事，但是沒有料到他來京後，根本見不到天子一面。

    面對他的卻是如同債主一般的苛厲言官。

    在都察院堂參時，他已被左右都御史嚴厲問了幾句。

    而今日內閣會揖，更是如此，言官們圍着他質問。

    「漕運之事，朝廷早有主張，漕督不以安靜為要，驟然以嚴刑峻法整治，此博名乎？好功之病乎？」」漕政之事糜爛已久，如重病之人，當以溫和之藥調養，豈可驟下虎狼之藥？」

    「漕督，其他不論，這一次漕船被焚之事，你當如何向朝廷交代？這漕糧的虧空與漕船的補造，又如何交代？」

    付知遠聽見言官質問，一一答之，他心底有氣。

    但他也知道現在言官權力極重，權勢輕一些的部寺大臣，這些人都不放在眼底。

    付知遠反駁了幾次，都被這些言官說了回來。他也是堂堂二品大員，幾時受過這樣的屈辱，當即他閉上眼睛，不置一詞，任由這些言官去說。

    為何他的苦心變成了這樣，為何一貫對他信任有加天子不肯見他，為何為國為民卻是如此下場。

    付知遠滿腔悲憤，一名大臣就如此受辱於言官的口舌之下。

    就在這時，他聽得外頭傳來推門聲，四面的嗡嗡之聲卻一下子停止了。

    卻說林延潮在門外聽了幾句後，輕哼一聲，當即伸出單手推開門。

    林延潮動作也不大，推門之聲也不甚重，但眾言官們都是看了過去。

    本不該出現在此處的林延潮推門後負手而入，立在門前目光從左至右的掃視過一遍。

    頓時會揖室因他的出現而鴉雀無聲。

    會揖室內佈局是如此，首輔王家屏面南而坐，付知遠坐在他的左手側，至於言官們則是左右對座。

    林延潮掃了一眼後，大步從言官的目光中邁步至王家屏的面前，微微施禮後，即是坐在了王家屏右手側的空椅上。

    王家屏笑了笑道：「本輔召大宗伯來是有幾件事商量，不曾料到因會揖耽擱了，即是大宗伯來了，咱們也可聊一聊漕運的事。」

    聞此向來眼高過定的科臣彼，一併起身向林延潮見禮。

    「多謝元輔。」林延潮向王家屏稱謝後，然後轉過身看向眾科臣們。

    他笑了笑然後道：「漕政之事雖非禮部所掌，但廷議上我與眾輔臣也是商議過幾次。當然本部堂所見與不少人有些不同，這就當作不隨眾以為是非吧。」

    「你們也知道本部堂持海漕之意，但海漕不等於要廢除河漕，河漕之糜爛到了今日諸位都是看在眼底！付漕台打算以嚴刑峻法整治，吾不贊同，漕政糜爛不在於治，而在於法，法不更新，則為弊法，本部堂以為這漕法要變！」

    眾言官們對視一言，不敢當即出聲反對。

    一人大着膽子道：「大宗伯，這漕法乃祖制，不可輕變。」

    林延潮道：「誰說不可輕變，在成化以前，朝廷不許漕船夾帶土宜，但到了成化以後，朝廷允許每船夾帶十石，嘉靖以後，朝廷允許每船夾帶四十石，到了萬曆三年以後，朝廷允許每船夾帶六十石土宜。你們說這漕法不是一直在變？」

    林延潮一言之下，眾言官們嗡嗡之聲四起。

    一名言官起身道：「允許漕船夾帶土宜，等於朝廷將商稅白予之，平白上使得臨清，崇文稅等鈔關少了許多國入。」

    林延潮道：「此言實為正理，眼下漕運之弊，在於以衛領軍，以屯養軍，以軍出運，因名實不符，以不文不武之官，領不商不農之民，此乃國家之大弊。」

    「但是運兵又能怎麼辦呢？朝廷養了十二萬的運兵，當初運軍有每年屯田所入一筆，行糧所入一筆，月糧所入一筆，但而今運兵屯田盡被兼併，行糧月糧朝廷也從沒有給足。運兵也是老百姓，他們也有一家妻兒老小要養，不讓夾帶土宜讓他們如何養家？你來出個法子。」

    這名言官不能答坐下。

    一名言官道：「但是付漕台嚴治漕政，已使得運河上下民怨沸騰了。」

    林延潮輕笑道：「民怨也有兼聽偏聽之說，嘉靖四十五年，朝廷於夏鎮開運河，魚沛兩縣百姓罷市抗議，因為新運河不從此過，商販無以生計。」

    「身為言官不可只聽下面地方官的一面之詞，或者聽浮言而動搖國是。本部堂倒是聽聞付漕台到任後，少人拍手稱快，從此不受官吏滋擾。」

    林延潮幾句話下，這名言官稱是退下。

    下面又有幾名言官上前，林延潮可謂對答如流，他不僅於國朝兩百年漕政如數家珍，而且引經據典，將質疑一一駁斥。

    眾言官們說得是啞口無言。

    最後倒是王家屏出面道：「大宗伯高才，真是令我等受益匪淺，今日會揖就到這裏吧！」

    眾言官們早就想開溜了，