「下官竊以為朝廷之政本在士，在農，在工，在商，四民平齊，不應當以何為輕以何為重。以往重農抑商，太過偏廢。宋朝時朝廷稅入大半在於商稅，農稅次之，而到了本朝以農稅為重，地方州縣中農稅佔了九成以上，若朝廷繼續放任，為商者日益奢靡，為農者日益貧困。下官此去應天，可否在此事上有所作為，還請閣老示下。」

    林延潮不置可否，對一旁畢自嚴道：「南直隸賦稅之重在於蘇州，聽聞景會曾任蘇州推官，蘇州府賦稅如何？」

    畢自嚴道：「回稟閣老，自萬曆六年，蘇州府實行一條鞭法後，政本為之一清。如糙米，小麥定以四石折銀一兩。粳米，糯米定以一石七錢。一匹絹折銀七錢。夏稅三萬兩，秋糧六十五萬兩。」

    「至於鈔關上，原先朝廷以每鈔錢十貫二十文，折銀七分。而今一千貫不過折銀六錢。而古錢一千文折銀一兩六錢，嘉靖錢一千文折銀二兩五厘，合計鈔關稅為六萬五千兩。」

    「至於鹽稅不過四千兩，雜課也不過兩千兩百兩，還不如徭役折銀十一萬五千兩，朝廷以每石兩厘六毫攤派。蘇州府合府稅賦一年達九十萬兩，但鈔關，商稅，加上鹽稅一共不過七萬兩。」

    李汝華對畢自嚴有些刮目相看，此人實是幹吏。

    李汝華道：「正如畢大人所言，朝廷的商稅有禁榷，關津之稅，市肆之稅，為何蘇州府之商稅去除鈔關外如此之少。其因在於天下州府之中，唯獨蘇州一府不收市肆門攤稅。」

    林延潮明白，李汝華暗指蘇州織造孫隆。

    這一次天子開徵礦稅後，孫隆一人身兼蘇，松，常，鎮四地稅監。

    蘇州當時的規矩是只征行商，不榷坐賈，商稅的大頭靠滸墅關鈔稅六萬五千兩撐着。

    孫隆任蘇州織造多年，與百姓一直相安無事，還多次請天子寬免蘇州織造。但天子也是缺錢急紅了眼，下令孫隆開徵商稅。

    得了天子之命後，孫隆即對蘇州商賈收市肆門攤稅。

    要知道蘇州乃天下最富庶之地，一年商業流通金銀達幾千萬兩，若真要徵收營市肆門攤稅，少說一年可得幾十萬兩。

    但不知是孫隆太貪婪，還是下面人亂來，他們制定的商稅極高，肩挑步擔，十抽其一；各色店鋪，十抽其二；機坊則十抽其三。

    此舉頓時遭到了蘇州織戶的反對。

    因為織戶本就承受着織造重役，每年機戶就要為織造局提供絲綢作為皇家之用。

    孫隆再對織戶徵收商稅之下，導致了蘇州織戶起義。

    當時蘇州有一織戶名為葛成苦於催征，於是決心舉事。他振臂一呼，頓時得到千人響應，萬人支持，將孫隆手下的稅官稅吏殺了不少，孫隆一把年紀了不得不**逃離蘇州。

    此事一出，官府派兵鎮壓準備收羅起事百姓，葛成卻主動自首，出面一人扛下所有。

    蘇州全部士紳百姓聯名上疏為葛成求情，甚至申時行也來信再三過問。迫於壓力，蘇州官府不敢處置葛成。

    聽李汝華這麼說，林延潮看了對方一眼道：「撫台所指是進來蘇州府稅監之事吧，此事本閣部略有耳聞，這以往農民起事，朝廷都要追究地方官之責，再行安撫，那麼機戶起事朝廷就不問責任，也不安撫百姓？民者，國之本也，不論是桑農，還是機戶都是四民之一，皇上的子民，我等為官當一視同仁，心中不能有絲毫偏移才是。」

    李汝華離椅躬身道：「閣老所言極是。」

    林延潮伸手示意李汝華坐下，然後笑道：「如李撫台所言蘇州的商稅每年經手幾千萬，朝廷卻不能征一文，以至於國庫稅入少了這麼大一塊，此事朝廷絕不能坐視不理。但是要如何催征？如今此法行不行？這些又另當別論了。」

    李汝華聞言大喜道：「啟稟閣老，這些年來蘇州徒有重賦之名，卻沒有重賦之實。當時一直以來蘇松地方官員在朝廷為官太多，一旦要對蘇州府徵收商稅，恐怕難以成事。」

    李汝華此話說的是事實，明初時朱元璋就對蘇松實行重賦，然後還規定了浙江、江西、蘇松人不能在戶部任職，據說此舉是生怕有蘇松的官員有私心。

    即便如此，朱元璋還是不放心還在聖訓了加了一句『後世有言更祖制者，以奸臣論』。但太祖千算萬算卻沒有想到，蘇松田賦雖極重，但還是在商稅上鑽了他老人家的空子。

    所以蘇州徒有重賦之名，卻沒有重賦之實。

    至於太祖防了蘇松官員不能進戶部，卻不能防其他，遠的不說，就說近的，申時行，王錫爵這兩任首輔都是蘇州人士。

    這時畢自嚴突出聲道：「閣老可向皇上建言廢除蘇州織造，如此換取朝廷上下通過對蘇州徵收商稅。」

    李汝華聞言身子，第二度對身旁這名粗獷大漢刮目相看。

    畢自嚴緩緩道：「國初時歲造一年不過一千五百餘匹，到了天順年間已加增至七千匹，至今上親政後歲造增至萬匹，如織彩大紅紗一匹值銀十五兩，但織造局命蘇州地方官府只給銀六兩五錢一匹。其中為中官盤剝無數，以至於蘇州機戶幾無喘息之地。」

    「下官以為可以免去蘇州織造局，開徵收商稅，再拿出部分蘇州府商稅所入，充作內府金花銀，再從民間選定皇商為宮中織造。如此皇上，官民皆是給便。」

    李汝華聞言搖了搖頭道：「此事牽動皇上，中官，織造局，蘇州官府，士紳，商賈，機戶多方，此中彼此利益糾結，要動刀子着實不易，此事還需三思後行。」

    李汝華口中雖這麼說，但對此人刮目相看。

    畢自嚴卻道：「有勞撫台大人動問，此事下官昨日已是上疏。」

    李汝華聞言大吃一驚。

    畢自嚴正色道：「不僅是蘇州，下官自任京官以來見聞猶多。這王畿為四方之本，而今天下百姓多窮困，而北直隸猶盛。」

    「原因何在？」

    「成化年間勛戚占田四萬五千頃，至弘治年間皇莊，勛戚占田已達二十萬頃，而到了武宗