在明朝，天子從沒有將內閣大學士在毓德宮召見的歷史，然而這一次對話，天子十分和藹，與他們，與皇元子溝通說話如同家人父子一般。

    而林延潮也在毓德宮感受到天子矛盾而複雜的心情。

    皇元子真是如申時行所言，可以雕琢的美玉嗎？林延潮不好下定論，他只是覺得皇元子性子似有些懦弱膽小。

    這樣的性子，很難成為一個嚴厲，能夠御下的帝王。

    從這點來說未必是個好皇帝，但對於當今這個天下，卻是說不定。

    同時林延潮也是更了解了當今天子的性格，這位天子權力欲沒得說，連自己的兒子都處處防着一手，而對於事事有所主張的自己想要入閣，得到他的同意，真的有點難。

    但若是真無意讓自己入閣就不會讓自己參加今日的召見。

    林延潮邊想邊走，等待行至午門時，一眼就看見雒於仁跪在宮門前。

    不少官員站在一旁，臉上面露同情。

    林延潮想了想，自己好歹都要出個面，也算走個過場。於是他來到雒於仁的面前。

    雒於仁此刻跪得是頭暈眼花，但見一名穿着緋袍的年輕官員站在自己面前不由一愣，努力看清了對方面容後道：「原來是部堂大人啊！下官……」

    「不要多禮了。」林延潮伸手虛扶。

    林延潮彎下身問道：「雒評事準備跪到什麼時候？」

    「跪到陛下對下官有旨意的時候，無論是殺是剮，雒某都認了。」

    林延潮嘆道：「你錯了，方才陛下召見過三輔臣與在下了。」

    雒於仁一怔，認真地看向林延潮：「陛下打算如何處置雒某？」

    林延潮道：「陛下是寬宏聖明之主，初時動怒，但現在已是消氣了，只是天家自有體度，你跪下去反而令天子難堪啊！聽本部堂一句勸，還是回去聽候聖命吧！」

    雒於仁聞言陡然垂淚道：「當年部堂大人上天下為公疏，下了詔獄，天下高之。而雒某不才，不敢比部堂大人，但只求天子對雒某的奏章有個說法，無論聖意如何？雒某都認了。」

    林延潮嘆道：「雒評事何苦如此。」

    說完林延潮離開午門廣場。

    這時官員都聚到林延潮身旁時問道：「部堂大人如何了？」

    林延潮道：「雒評事性子堅強，我已勸過他，不能動也。但本部堂相信陛下寬宏大量，必不會為忤，大家不要聚集在此，還是散了吧，如此反而無益於雒大人！」

    眾官員聽了林延潮發話，都是一併點點頭道：「當是如此。」

    「就依部堂大人之言。」

    其實方才也有官員來勸過讓其他官員離開，但眾官員都是不忍雒於仁一人跪在宮門，所以都是不肯主動離開。但林延潮過來一句話下，這些官員都是散去，足見林延潮的話在官員心目中的分量。

    林延潮大步離去，當下回部。

    到了衙門口，曾孔目早就在門外翹首以盼。

    曾孔目向林延潮道：「部堂大人，孫大人，還有被關的士子們都是被東廠放了出來，他們都知道是部堂大人營救的，一併到裏面感謝部堂大人。」

    林延潮聞言點了點頭，跨入門檻，就見到四五十人，他們有官員有士子，但是一見到林延潮當即就道：「部堂大人回來了！」

    「沒錯，部堂大人面聖回來！」

    不少士子都是眼眶泛淚，從近到遠的作揖。

    林延潮點點頭走進門去，但見不少士子衣衫襤褸，身上都有被拷打過的樣子。

    林延潮知道他們去了東廠不過一日，肯定被張鯨嚴刑逼供了。可以想像他們在東廠里吃不少苦，這一次的教訓對於他們而言，應該很深。

    「謝部堂大人救命之恩！」

    「學生無錫南金申謝過部堂大人救命之恩，此恩此德，學生此生不知如何報答才是。」

    林延潮淡淡道：「回來就好，你們要謝，要多多謝過許閣老才是，還有在座的列位大人，若非他們報信，本部堂恐怕還不知道。」

    趙南星，于孔兼，姜士昌等人都是一併上前，于孔兼道：「部堂之言，我們怎麼敢當，若非部堂親去東廠，又赴考場，最後與許相公到宮中面聖，東廠怎麼會放人？」

    「正是。」

    趙南星也向林延潮長長一揖道：「部堂大人高義，趙南星謝過！」

    東林黨一派的官員與讀書人們一併長揖謝過齊道：「部堂大人高義！」

    林延潮點了點頭，這些士子也是一一上前感謝，其中有如薛敷教，高攀龍這樣的人才。

    至於他其餘的學生如徐火勃，陶望齡遠遠站在一旁，他們對林延潮說謝就不必要的。

    而林延潮聽了高攀龍的名字也是深深看了幾眼，最後與眾人道：「諸位身上都有皮肉傷，但科考在即，朝廷是不會為幾位延期會試的。」

    眾人都想起，沒錯，他們雖活命，但身上帶了傷會不會影響考試呢？

    但見林延潮繼續言道：「但請諸位記住今日之恥，我輩讀書何意？不正是讓今日這樣的不公之事，再也不會加諸於任何一人，任何一位無辜百姓的身上！」

    一陣熱烈的掌聲響起，雖說這些人劫後餘生，但受到這樣的侮辱，心情不能平復，林延潮的一番話正好說到他們心底。

    趙南星也道：「諸位記住部堂大人今日這番教誨，記住今日之恥，朝堂上亂臣賊子一日不除，我輩之志就一日不能申於天下，趙某請諸位金榜題名，他日與我等與部堂大人一併鋤奸！」

    趙南星的話，也在眾士子裏響起了一片掌聲，林延潮聞言卻微微笑了笑。

    今日之事，這二十多位讀書人獲救後，自己的聲望在讀書人心目中又將達到一個新的高度。但這個時候林延潮心底卻生了另一個決定。

    正在官員與士子們說話時，林延潮向徐火勃，陶望齡問道：「孫先生呢？」

    徐火勃道：「孫