他如意算盤倒是打得不錯，拉攏昂特，藉機奪取軍權。再反過來支援吉爾斯，如此一來，雷克德伯爵出動自己的力量可謂少之又少，縱使發生意外，損失慘重的也只會是獨角獸領。蘭斯在昨日之前也是這麼想，現在卻沮喪得連說話的力氣都沒有。

    誰想得到，愛德華竟然提前得到情報，並做好佈置只等他們自己送上門。結果就是葛倫的軍隊全軍覆沒，就連他也成為了對方的俘虜。縱使雷克德最終把他們贖回去，蘭斯已經做好成為多恩山城笑話的準備了。

    &斯先生，不知道你和雷克德伯爵的感情有多深厚？」愛德華微笑道：「別誤會，我並非喜歡打探**，只是想為您拿到一筆合乎身價的贖金。」

    蘭斯哼了聲，道：「伯爵至少願意為我支付十萬金幣，如果再多，那我就不清楚了。再加上葛倫的話，我想十五萬金幣應該拿得來吧。」

    愛德華打了個哈哈，說：「我明白了，葛倫團長和那些俘虜就當我們贈送好了。不過為了蘭斯先生你，我想雷克德伯爵應該拿出一百萬贖金來，方顯誠意。」

    蘭斯張大着嘴巴，半晌才道：「你瘋了嗎？伯爵不可能為了我支付這麼多贖金的。」

    &在平日，可能不會。但現在這種局面，我想他會支付的。因為如果他不拿出這筆錢，第二天多恩山城的人們就會知道，他們引以為豪的血狼騎士和蒼狼步兵是如何折損在一個小小的鄉下地方。我想，伯爵應該丟不起這人吧？」

    蘭斯沉默了，他很清楚自己的那叔叔的脾性。就像愛德華說的，雷克德是個十分注重面子的人。血狼騎士和蒼狼步兵則是伯爵的活招牌，在砸了招牌和一百萬金幣之間，雷克德還真有可能選擇後者。

    見蘭斯不答，愛德華更加斷定雷克德會拿出這筆錢，畢竟蘭斯比他更了解那個伯爵。現在伯爵的計劃可謂破產了一半，昂特也因為把蘭斯交出去的原因，等若站到了他們的這一邊，而且再無轉折的餘地。獨角獸領在未來可以預見的日子裏，應該會是個溫和的鄰居，這對艾倫領地的發展而言等若去了個後患。

    事實上按照愛德華的想法，他更寧願昂特不把蘭斯交出來。那麼他就有足夠的理由佔據這片領地，事實上在安排布洛伊一支百人部隊前往邊境哨所的同時。另有一支數百人的軍隊由烏迪帶領，就蟄伏在翡翠山脈的邊界線上。只要愛德華願意，一天之內，獨角獸城堡就得易主。

    當然，昂特既然做出正確的選擇，他也就不願破壞這份來之不易的「友誼」。至於現在，斷了後路的吉爾斯，也到了該處理他的時候了。愛德華微笑看着窗外，心想早上放出去的那隻鐵背鷲，應該在下午就能把這裏的消息帶到薇拉手中吧？

    到時，薇拉自然知道該怎麼做。

    薇拉比愛德華預想中要早一些接到消息，收到消息之前，她剛見完翡翠珍珠其中一名商會董事。現在教會在方舟港已經紮下了根，如今信徒逾萬，米羅神父已經打算增加一所教堂。而同時，位於曙光城堡和紫荊花領中，也另有三座教堂興建在既。教會大動土木工程，且隨着吸收的神父、修女以及其它神職人員漸多，特別是十字軍在前不久進行了一次擴容。如此多的人員加在一起，其生活用度、衣食住行乃至盔甲武器等等，都所需頗巨。為此，教會已經和翡翠商會簽下一份長約。教會於方舟港乃至其它幾個領地的教堂舉建，人員用度所需等等皆由翡翠商會負責。

    當然，為了接下如此龐大，而且為期十年的合約，翡翠商會也做出很大的退讓，最終只是兩家得益。通過信仰、商業、武力等各方面的發展，至此，教會已經和這片領地上人們的生活密不可分。

    也正因為如此，教會和薇拉、米羅等人的影響力也日益擴大。於是當教會表態站在若拉這邊時，所帶來的效應是巨大的。如今除了一小部分人仍表示中立外，絕大部分的人都站在教會這一邊。特別是由歐班苦心經營的翡翠商會，更是義無反顧地和吉爾斯徹底決裂。商會幾位董事以及現任主席，都明確表示支持若拉。如今，形勢對吉爾斯甚為不利。

    當一名十字軍劍士把取自鐵背鷲的情報送到薇拉手中時，少女甜甜一笑。愛德華已經剷除了外患，那麼接下來，就是擺平內憂的時刻了。

    她抬頭，對自己的衛兵道：「去把若拉小姐請來。」