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    在摩瑟奧爾因為埃里克一事炸開了鍋之後，第二天，孤山古堡里，一個白色鑲着金邊的信封從管家的手中送到了書房的桌子上。他用拆信刀揭開信封的印泥，從裏面拿出一張信。讀完之後，男人眯了眯眼，手一揚，信便在他手裏燒成了片片紙灰。這時有人敲門，管家開門，走廊一名衛兵在他耳邊低語。管家點了點頭，返回書房輕聲道：「主人，客人們快到了。」

    他站了起來，點頭說：「走，去迎接我們的客人。」

    孤山下這座古堡每天都會有新的變化，在前不久完成全堡翻新之後，現在城堡的衛牆則開始加高。城堡外牆處搭起了木架<無><錯>小說，工人日夜趕工，衛牆節節升高。在衛牆裏還建起了箭塔，城堡中幾處露台則開始改造成炮台。這座城堡正悄然褪去那古老優雅的面紗，開始轉變成一座戰爭要塞。

    古堡外的小鎮已經初具規模，鎮子中幾座高聳的鐘樓分佈在重要的戰略位置上，它們可以盡覽整個小鎮，在必要的時候可以作為火力支撐點使用。鎮外可以看到塊塊已經開始播種的農田，從農田的面積來看，它完全可以提供小鎮和古堡足夠的糧食。更遠的地方已經修築起一道矮牆，這道矮牆連綿數公里，將小鎮和古堡都包圍了起來。矮牆還有工人正在作業，假以時日，誰敢說它不會變成一道足以攔截兵馬的高牆？

    一條雜石鋪出來的公路穿過矮牆、經過農田，和小鎮入口平整的主幹接壤，蜿蜒地通往古堡門外。此刻，一輛輛馬車和衛隊沿路而來，隊伍駛過農田，進入了小鎮，最終停在了古堡門外。古堡的大門升起，讓這支隊伍得以進入古堡廣場。廣場上，五輛馬車並排停靠，這幾輛馬車上均無任何標誌。不僅如此，便連每輛馬車隨行的衛隊，衛士的護甲也沒有任何身份標誌。這時馬車上開始有人下來，第一個鑽出馬車的是個壯年男子。他一頭蓬鬆褐色的頭髮在陽光下折射着茶色的光暈，他便任由長發自然披散着，帶着幾分粗獷不羈的味道。

    不過從他身上那用金絲繡出大片繁複花紋的暗紅外袍，以及那外袍下刻着暗紋的黑金護甲，以及腰側那懸掛的綴滿寶石和貴重金屬的長劍來看，這顯然是個出身高貴的男人。但他的臉上戴着擋住鼻子以上部位的暗金面具，僅露出一雙海藍色的眼睛。這樣一來，只有極為熟悉他的人，才能把他給認出來。

    從另一輛馬車上下來的卻是個女人，她有着一頭貴族標誌般的美麗金髮。金色長髮被精心編成一個簡單而優雅的造型，她白衣白裙，然而看似簡單的衣裙於細節處卻不難看出是大師手筆。一條細細的金色鏈子充當腰帶和裝飾品兩種角色，略呈淡紅色的金鍊若落在帝都那些珠寶商的眼中，定會認出這條鏈子純由阿比斯金所鑄。

    阿比斯金是位於陰影公國迷霧山脈的阿比斯山谷所出產的貴重金屬，光是要從迷霧山脈遠出阿比斯金便已經兇險萬分，更別說要在異族的眼皮底下鑿山挖礦了。因此，阿比斯金的貴重可見一斑。在珠寶商間都流傳着這麼一句話，每一克阿比斯金都浸滿了人血，所以它才那樣美麗動人。

    能夠擁有這樣一條金鍊，可知眼前這個女人同樣來歷不凡。只是和前面那個男人一般，她的臉上也戴着面具，那是個裝飾華麗的面具。由於太華麗，反而讓人忽視了面具下那雙灰藍色的眼睛。

    至於其它三輛馬車上，下來的男人也是各具威儀。縱使臉上帶着面具，可他們舉手投足之間，那種長居上位的氣質便顯露無遺。

    一陣掌聲響起，古堡主樓大門打開，有人從裏面走出，正是古堡的主人。他沿着鋪上紅地毯的石階而下，大聲道：「尊貴的幾位先生和女士，歡迎你們大駕光臨。」

    從馬車上下來的男人均是右手握拳，輕錘胸口。唯一的女性則是微微欠身，動作優雅。古堡的主人一手負後，側過身體做了個請的手勢，便親自帶着幾位客人進入古堡。至於他們的衛隊，則由管家招呼到堡內其它地方休息。

    一行走進堡中的議事大廳。

    大廳足有數百見方，四根用以承重之用的灰白石柱上雕刻着威嚴的騎士塑像。大廳的穹頂則是一面用彩石磚石