大戶的狀，回頭萬一傳出去，萬一人家不要我們，回鄉之後怎麼辦？」

    「怕什麼，那位大人又沒生氣！」劉七沒好氣地撇了撇嘴，隨即舔了舔嘴唇說道，「那些大戶本來就是不干好事，欺男霸女強買田地，憑什麼他們好處得盡，咱們四處奔波賣力殺人，這收成卻只有那麼一丁點……六哥，有時候我真想過，要真的逼急了我，老子帶上一票人馬把那些狗東西都搶光殺光算了！」

    「閉嘴！」

    雖則是周遭無人，可劉六還是被驚出了一身冷汗。見劉七滿臉無所謂的樣子，他不禁壓低了聲音說道：「費了這麼大勁才到如今的地步，莫非你還是想去落草為寇？」

    「哥，我這不是說笑嘛，說笑……」

    因為劉六和劉七兄弟的這一番弓馬炫技，徐勛原本心情不錯，可一想到他們所說的事，以及天下都常常有州府因盜匪橫行告急的奏章，還有那些遍佈天下的捕盜御史，他自然而然便有些心不在焉。在軍營中又泡了一個多時辰，和神英陳雄張永商議之後，聽三人的意思無不是說，最好能把左右官廳從十二團營之中讀力出來，就如當年十二團營從京營中讀力出來一樣，他躊躇之後就答應先考慮考慮再向皇帝上奏。呆到未正時分，他囑咐幾人晚上早些過府來，又順帶邀上了陳雄，隨即才啟程回城。

    進阜成門停下等人核查之際，他突然頭也不回地問道：「小曹，之前涇陽伯等人之意，你覺得如何？」

    此前商議的時候，一直跟着徐勛鞍前馬後的徐延徹齊濟良等人都有份旁聽，曹謙也在場，只是那種場合卻沒他們開口的份。此刻面對這麼一個突如其來的問題，他先是一愣，隨即沉吟了許久，這才小心翼翼地說道：「大人，恕卑職直言，這事情有利有弊。」

    徐勛一下子回過了頭，見曹謙神色自然，他便點頭贊道：「不錯，能看到有利還有弊，足可見你有些眼力計較。好了，回府吧！」

    儘管常常進出阜成門，但徐勛素來沒有長驅直入的習慣，每回進出都是在城門停留，讓守城營一一核查人數之後方才通行。起初那些個軍卒都不習慣，久而久之卻都豎起大拇指稱讚這位平北伯從不讓人難做。這會兒那百戶收回了自己借出去的兩匹馬，目送着人離開之後，他就掂着手中那幾個銀角子眉開眼笑地走了回來。

    「借你兩匹馬你還心疼，看這是什麼？」見那身為馬主的總旗有些訕訕的，他揚手扔過去兩個，隨即衝着其他軍卒笑道，「其他的是平北伯打賞的酒錢，今天下了值之後，大伙兒到羊肉胡同喝酒！」

    「喔！」

    劉六和劉七兄弟得了承諾，自然就不用像之前出城那樣緊趕慢趕靠兩條腿攆在徐勛一行人馬後，此時才剛順着阜成門大街走出不多遠，聽見後頭那些軍士的歡呼聲，劉七就忍不住回頭看了一眼，隨即靠近兄長說道：「六哥，看樣子咱們是真的來對了。這位平北伯到底是民間出來的，不像那些勛貴子弟滿身傲氣，對人沒有多大架子不說，而且手底也大方。」

    沉默片刻之後，劉六就輕嘆道：「別的不怕，就是怕人太大方了，咱們得把命賣出去！」

    到了自家西角門，徐勛正要對迎出來的金六吩咐了劉家兄弟的事，金六一把抓住韁繩，竟是搶先說道：「少爺，刑部屠尚書正在屋子裏，說是奉旨來的。」

    「奉旨？」

    徐勛一下子就愣住了。屠勛昨曰派人大晚上偷偷摸摸送禮過來他就已經夠奇怪了，如今這人親自過來，還說什麼奉旨，這就更讓人摸不着頭腦了。見金六口中問不出什麼來，他便懶得問了，吩咐人劉家兄弟若來了先找個地方安置，隨即徑直往外書房去。到院子門口下了馬，他疾步剛到書房門口，站在門口的阿寶還沒出聲，就聽見了裏頭的說話聲。

    「居然是張都憲起的名字，真真難得。」

    知道多半是屠勛和金元寶說話，徐勛笑着沖阿寶點了點頭，阿寶立時打起了門帘，又出聲說道：「屠大人，我家少爺回來了。」

    徐勛笑着進門，見屠勛站起身相迎，如今改叫了金弘的金元寶上前行禮，他頷首吩咐小傢伙退下，又衝着屠勛拱了拱手說：「什麼風把屠大人吹過來了？」

    什麼風？當然是飄忽不定的旋風！

    屠勛苦笑着和徐勛行禮相見，待分賓主落座之後，他正斟酌着該怎麼開口，徐勛就笑道：「說起來有趣得很，