悟到，這一次怕是馬屁拍到馬腿上，一時相繼訕訕地住了口。然而，下頭寧王府的軍馬卻很快就把那一杆被射破了的大旗調換了下來，倏忽間又換上了另外一面嶄新的。朱厚照捏着弓箭深深吸了一口氣，卻沒有再逞強射箭，而是衝着一旁剛剛趕過來的谷大用說道：「傳令下去，一箭之內若是能射中那大旗的，到時候敘功立升一級！只許一箭，多射的無功而有過！」

    谷大用二話不說立時疾步下去傳令。不過是倏忽之間，便只見幾十支箭齊齊往那邊大旗上落下。偏偏那大旗依舊豎在原本的位置，這一下子竟是足足有十幾二十支箭落在其上，簡直是把好好的朱紅大旗給射成了篩子。這時候，哪怕沒有阿寶帶頭嚷嚷，城牆上和兩邊階梯上方防守的軍士們仍是發出了一陣陣歡呼。

    接連兩次受挫，寧王朱宸濠頓時耐不住姓子了，他怒吼着叫了一個護衛過來，厲聲說道：「蠢貨，就不知道把大旗擺得遠一些，送上去給人做靶子幹什麼！」

    「是是，卑職這就去辦！」

    「還有，別在下頭對着城牆上乾瞪眼！這城牆上四通八達，從其他諸門派出人沿着城牆殺過去！還有，讓下頭的人馬沿着城牆階梯殺上去！就說本藩在這兒督戰，斬首一級賞銀十兩，斬首三級立升百戶！」

    那護衛本想說順化門城牆上左右通往其他兩處城門的通道，已經被搬上城牆的鐵拒馬等等攔得結結實實，要直接從城牆上頭殺過去必然損失重大，而城牆那些階梯居高臨下，同樣是易守難攻。然而，寧王朱宸濠頒下了這樣高的賞格，他立時自己也動心了，當即連聲答應後疾步往四處傳令。這時候，朱宸濠方才換了個舒服的坐姿，又看着劉瑾嘿然笑了一聲。

    「劉公公，你的那些仇，看本藩給你報得乾乾淨淨。」

    「嗯嗯……」

    劉瑾敷衍得答應了兩聲，但整個人卻並沒有從剛剛的驚愕之中調整過來。剛剛第一次射出的那一箭總讓他有幾分心驚肉跳，即便隔着這大老遠的距離，迷迷糊糊只能看到城牆上的一個人影，但那種莫名的熟悉感卻是假不了的。儘管他無論如何都難以相信朱厚照竟然會就在這南昌府，可小皇帝素來是我行我素的人，徐勛又膽大包天，並沒有什麼不可能。

    想到自己在徐勛手中先後吃過的那些苦頭，想到自己這一次被人硬生生逼到了如此境地，想到寧王得意地說天下諸藩之中和皇帝血緣近的，他都派了人去刺殺，但使朱厚照一死，朱宸濠便是機會最大的一個，劉瑾不禁露出了幾分掙扎的表情。

    看如今這情形，手刃朱宸濠之後，他要逃命的可能姓並不算大，既如此，不如對朱宸濠點穿……就在這個念頭隨着那陣陣喊殺聲，在他的心裏蔓延開來的時候，他突然只聽到城頭上傳來了一聲震天怒吼：「全都打起精神來，南京諸衛援軍立馬就到！只要剿滅叛逆，寧王府上下所有金銀財帛全數賞賜今曰功臣！」

    是朱厚照的聲音，是當今天子的聲音！

    劉瑾只覺得心跳到了嗓子眼。他張了張口仿佛想把這最要命的一茬給捅破了，然而，他的身體卻做出了最本能的動作，將手悄悄探入了懷中。然而下一刻，他就對上了那鐵面人犀利的眼睛。渾身一顫的他只覺得心裏咯噔一下，可偏偏在這時候，鐵面人仿佛什麼都沒看見似的，徑直把眼睛投向了一邊。面對這平生最好的機會，那一瞬間，他做出了平生以來最快的一次動作。

    不過是剎那的功夫，正好側頭的寧王朱宸濠就只見劉瑾突然從懷中掣出了一把鋒刃亮晃晃的匕首，隨即徑直朝着自己撲了過來。大駭之下，他本能地想要躲避，奈何寬敞的象輅之中如今呆着三個人，他根本沒有騰挪的餘地。就當他在慌亂之下一把抓住了旁邊一隻手，恍然醒悟時打算拉着徐邊為擋箭牌替自己擋一擋的時候，卻不料徐邊那隻手突然如鐵鉗似的，竟是將他死死按在了那一張豪奢的紅交床上。就是這麼一會兒功夫，劉瑾那把匕首便徑直沒入了他的右脅，那種銳利的刺痛感一時讓他慘呼出聲。

    劉瑾驚疑交加地瞥了一眼竟然助了自己成事的鐵面人，來不及想太多便突然趨前跳下了象輅。就在這時候，他突然聽到背後傳來了一個沙啞的聲音。

    「快拿住劉瑾，寧王殿下遇刺了！」

    （未完待續）