全都攪合進這個越來越大的漩渦之中。

    薩道義不敢想像，當新興中國與歐洲某個國家秘密結盟，突然一東一西暴起發難的話，英國該當如何應對。

    最糟糕的是。因為連續多次的失敗，這已經是他在遠東最後的機會。如果依然喪權辱國的話。黯然下台是必定的結果。

    他，輸不起了！

    薩道義用尾指輕輕敲打柚木桌面，得得得的清脆響聲聽上去有些凌亂，仿佛在反應他內心的真實狀態。經驗不足的談判對手，或許可能就此被誤導。但鄧世昌的目光自始至終清澈凌厲，不見絲毫的變化。

    「好吧，那麼讓我們來認真的談一談，這一次發生的誤會應該如何解決。」

    薩道義收起小動作，果斷切入正題，「請將軍閣下說出貴方的條件吧。到底怎樣你們才會把艦隊退走？」

    如果再拖延下去，其實不用中國海軍炮擊新加坡或者其他殖民地。他們只需要打着剿滅海盜、維護航線安全的藉口，用一條驅逐艦或者巡洋艦不間斷的在馬六甲航道溜達，甚至跑到印度去亮肌肉，都會導致英國在亞洲統治和威懾力的極大倒退。那種後果，沒人能承擔得起。

    另外，如果不儘快結束爭端，天知道中國人會不會忽然派一部分士兵從川中殺到康藏，從尼泊爾打過去！他們宣稱是自衛反擊，即便稍微過火一些，英國又能如何？就目前中國陸軍表現出來的戰鬥力，印度殖民總督麾下的部隊，根本頂不住。

    薩道義的話里依然充斥陷阱，好像是很怕中國海軍攻擊新加坡，但當真就此悍然開炮的話，結果卻可能對他更有利。

    鄧世昌才不跟他囉嗦，就當是英國人認慫了，揮手把談判條款一股腦的推過來。

    就英軍侵略康藏之事，道歉、賠款、懲罰責任人，是必須的。除此之外，英國必須停止對日本的支持，不得干涉中日衝突。英國必須開放本國和其殖民的貿易以及航路港口，允許中國貨輪及軍艦停靠補給。最後，中國要拿回文萊蘇丹的保護國權利。

    林林總總很是蕪雜的一堆條件，讓薩道義的眉頭擰成一個疙瘩。他毫不客氣的推回去，斷然拒絕：「除了第一條還可以商榷之外，其他的條款大英帝國不可能答應。」

    日本已經與英國締結了友好條約，作為英國攪合亞洲局勢的黑手套，其存在價值不可動搖。如果就此撕毀協議置之不理，可想而知中國人一定會利用其千百年的影響力，把這個野蠻兇狠的民族給統治了，轉而變成對西方世界挑釁的炮灰打手。

    這一進一退的差距太大，根本沒得談。

    英國開放市場和港口什麼的，更是開玩笑。以現在世界的通行準則來看，那無疑是戰敗國被逼着開放門戶的表現。就像之前的日本和清帝國，被人用艦炮轟開國門，屈辱的接受條約。大英帝國如今還好好的呢，怎麼能答應？

    退一萬步講，如今英國幾乎沒有任何東西可以對中國出口，一旦平等貿易恢復了，立即就會出現中國對英國勢力單方面傾銷的糟糕局面。薩道義敢答應這樣的條件，一定會被國內的大佬們撕成碎片！

    至於文萊蘇丹的保護權，可以看做是中國進一步擴張的前進基地作用。相比起極其難搞的中南半島各國殖民地，毫無疑問靠着馬六甲最近的南海邊緣基地，更符合中國勢力向外展開的需求。一旦中國海軍獲得了那裏的基地，就能隨時發動對整個東南亞地區各國殖民地的戰爭威脅。

    薩道義以己度人。認定一旦中國完成內部整合。必將把強大的海軍擴展到整個太平洋地區。毫無疑問。人口、地皮、資源豐富的東南亞首當其衝，並且中國已經拿下了菲律賓群島，朝着印尼群島甚至澳大利亞擴張，乃是順勢而為。

    中國不同於英國，他們有超過四億的巨量人口，有一千多萬平方公里的大陸土地，有一個野心勃勃的領袖，有一群好戰能戰的青年骨幹力量。足以支撐起對半個世界的擴張戰爭！比起大英帝國，輕鬆太多了。

    雖然到目前為止，英國拿到文萊蘇丹的保護權不過十年，所能掠奪的無非是橡膠和森林等有限資源，比起巨大的英國殖民利益連九牛一毛都算不上。

    但這畢竟是英國殖民地的一部分，如果今天他們被中國人逼着交出控制權，會被當成大英帝國實力和影響力退縮的象徵。其他列強國家一定會跟着趁火打劫，指不定就會成為牆倒眾人推的導火索！

    所以這一條，更加的不能答應！

    鄧世昌的臉往下一沉，叉開五指猛地一按桌面。健壯的上半身向前傾斜，逼視薩道義厲聲喝道：「大英帝國原來就是如此看待對他國武裝侵略的後果？看來你們是順利的太久。忘記了這世界上總有一些人，是不可以隨便觸怒的！公使先生，我想我們沒什麼好談的了。」

    根本不給英國人解釋的機會，竟然一推桌子起來走人！

    薩道義目瞪口呆，想要跟上去解釋兩句，被面無表情的警衛毫不客氣的攔住。

    隨行的參贊氣氛的叫起來：「簡直太無禮了！怎麼會有這樣的談判，根本就是給我們下最後通牒嘛！粗魯！野蠻！毫無修養！」

    便衣軍官隱隱感到有些不太妙，低聲問薩道義：「公使先生，中國人到底是什麼意思？他們把談判場地擺在這裏，僅僅是為了炫耀武力嚇唬人？還是真的要對新加坡發動攻擊？」

    薩道義面沉似水，搖搖頭道：「都不是。他們的戰艦開火，是做給其他人看的，堵在大英帝國殖民地的門口開炮，我們卻一點反應都沒有，會讓人誤會帝國的怯懦和退讓。我們之間還會有下一次的談判，不過在那之前，他們一定會做點什麼來宣示決心。」

    「那會怎麼做？總不至於直接挑起戰爭吧？」

    參贊和武官都想不明白，鄧世昌的反應太奇怪也太直接，讓人無從下手。

    薩道義冥思苦想了片刻，忽然轉頭朝着東面方向眺望，一字一頓的道：「我沒有猜錯的話，他們會先拿文萊蘇丹下手！」

    茶水攤子和帳篷被利索的收走，鄧世昌依然很禮貌的派車把他們送到海邊