老人臉色難看，泛出一抹不健康的潮紅，呼吸有些急促，躺在地上緊緊咬着牙關不言不動。

    「都散開，散開，圍着做甚？留出空間讓老人喘氣！」李素很不客氣地插入人群中。

    眾難民見李素衣着華貴，頓知來頭頗大，很自覺地讓開了。

    李素蹲下身，仔細看了看老人的臉色，沉吟片刻，道：「速傳軍中醫官來，快！」

    很快，隨軍同行的醫官來了，中年大腹便便的胖子顧不得擦汗，蹲身開始為老人把脈，沒過多久，胖胖的醫官苦笑道：「老人並無大礙，只是身子發虛，盜汗，乏力……」

    李素聽得雲裏霧裏，道：「究竟是何病因？」

    胖醫官嘆道：「究其本因，其實是……餓的。」

    李素愕然，轉過頭看着老人虛弱的臉。

    李治卻急了，揚聲道：「來人，弄點米粥來！」

    米粥有現成的，有晉王和縣侯同行的儀仗隊伍，自然不缺糧食，米粥很快端來，甚至還冒着幾絲熱氣。

    先前攙扶老人的漢子，還有懷裏的孩子和身後的婦人。見到那碗熱氣騰騰的米粥，都不由自主吞咽了一下口水，但還是毅然堅決地捧着米粥，端到老人的嘴邊，就連懷裏那個稚齡幼子也沒有哭鬧，眨巴着可憐的大眼，看着老爹給奶奶餵粥。

    這一幕不僅李治心酸。就連李素的嘴角也微微抽搐幾下，轉過頭朝一旁的烏福眼神示意了一下。烏福是個伶俐人，馬上明白李素的意思，轉身悄聲吩咐下面的將士幾句。

    很快，下面的將士又端來三碗米粥，李素示意將它們遞到漢子和婦人面前。

    可敬的是，那漢子和婦人很感激地謝過之後，卻並不急着喝粥，婦人捧着米粥餵孩子，漢子則心無旁騖地餵老人。

    「孝」之一道。深入民心民風，由此可見一斑。

    老人悠悠醒轉，見漢子正在餵自己，愣了一下後卻出奇地大怒起來，抬起手狠狠抽了兒子一記，罵道：「不爭用的東西，這麼金貴的糧食自己不吃。也不餵孩子，卻拿來浪費在我這殘老之人身上，家已破了，如今你是家裏的主心骨，你吃飽了，有力氣了。才能顧到一家老小，可你，竟如此浪費糧食，你，你……！」

    老人呼吸愈見急促起來，漢子急壞了，跪在老人身前邊哭邊磕頭。道：「娘您保重身子，莫氣壞了，一切都是兒子不對，兒子沒用，上不能養老，下不能育小，兒子該死！」

    老人怒道：「誰該死？該死的是老天！天災誰有辦法？我生你養你，不指望你騰達，只求天災危難時能扛起一個家，這才是真正的漢子，你卻拿糧食浪費在我這個不中用的老邁之人身上，家裏已是這般境地了，糧食有多金貴你不知道嗎？我已是快入土的人了，一路牽累你已是不該，一路為我尋些樹皮草根也就是了，怎能浪費糧食？災年光景，每一口糧食都用來活命的，你懂不懂？」

    說着老人氣不過，揚手又狠狠抽了漢子一記，漢子一直垂頭大哭，老人抽他他也不躲，任老人宣洩怒氣，一旁的婦人偷偷抹淚，也不敢哭出聲來，而那個孩子卻對外面的一切不管不顧，捧着粥碗貪婪地喝着米粥。

    老人脾氣不小，抽了幾記仍未消氣，怒道：「還有，糧食哪裏來的？謝過善人沒有？打小教你的禮數都忘狗肚子裏去了？」

    漢子起身，面朝李素李治二人，二話不說撲通跪下，狠狠磕頭道謝。

    李素心中愈發慘然，李治的眼眶早已泛紅，淚水泫然欲下。

    該如何評價這個年代的百姓啊。

    樸實，知禮，硬氣，也有着非比尋常的尊嚴和倔強。

    他們，穿着最廉價的粗布衣裳，過着食不裹腹的日子，卻有着比王侯將相更樸實的靈魂，那股子從不向老天低頭的傲然之氣，任何人見了都不由動容。

    李素心中泛起一股難言的疼惜，如此樸實的百姓，不認命，不尤人，面對任何災難，咬着牙坦然迎上，絕不低頭，這樣的百姓，生在這樣的盛世，實在是統治者的福氣，自己有什麼理由不好好把他們妥善安置，讓他們不為衣食所苦所累？

    抿了抿乾枯的嘴唇，李素上前將不住磕頭的漢子攙扶起來，同時也伸出手，將地上的老人攙扶到路邊的石塊上坐穩，熱心的李治急忙命烏福從行李中取出一張狐