「老太太，少爺和小姐們都來了！」

    靈犀掀簾匆匆進來，一臉的喜笑顏開。見顧氏端坐在正中的太師椅上，臉上並沒有什麼歡容，她便漸漸斂去了那笑意，屏氣肅聲地退到了顧氏身邊站着，心想老太太今天早上還念叨着孫兒孫女要從大相國寺回來，這會兒一群人都快要進門了，怎麼偏又不高興？

    不多時，兩個婆子便在門前打起了帘子，率先進來的是帶着一雙兒女的馮氏，緊跟着就是孫氏和張越，再接着方才是東方氏。三個媳婦先後見過禮後，全都退到了一邊肅手侍立，接着便有小丫頭擺了幾個墊子上來，於是一大群孫兒孫女紛紛跪下磕頭，屋子裏頓時響起了一陣清脆的問安聲。

    張越打從剛剛進屋子就感到氣氛不對，這會兒磕完頭半晌沒聽見聲音，他不禁偷眼瞧去，發現祖母一絲笑容也無，他頓時更忐忑了。

    按理自己這些小一輩的就算胡作妄為自作主張，應該不至於讓家裏這位老祖宗如此模樣，可這會兒看顧氏板着臉那樣子，仿佛要動真格的，不會真的要挨上一頓家法吧？

    「都知道回來了？我還以為你們一個個都翅膀硬了，也不打個招呼就一個個往外跑，平日你們的爹娘是怎麼教你們的！」顧氏陡然提高了聲音，面上露出了難以掩飾的惱怒，「之前大河忽然決口，越哥兒驚惶之下帶着姐姐妹妹一起往外跑，這固然有些魯莽，但究其本心卻是好的。可是，超哥兒起哥兒赳哥兒，你們幹的是什麼？」

    此時此刻，諾大的屋子裏充斥着顧氏惱怒的呵斥聲。馮氏東方氏孫氏三個媳婦俱是只看着腳底下，幾個剛剛調來的小丫頭嚇得渾身直打顫，捏着衣角連頭都不敢抬，即便是自小就在顧氏身邊長大的靈犀也是吃了一驚，可終究還是沒敢出聲。

    「惦記着兄弟姐妹，這並沒有錯，不過，你們偷偷跑出去的時候難道就沒想過自己的爹娘，沒想過我這個老婆子！丫頭婆子小廝無數跟着伺候，你們哪裏知道外頭的險惡！別說什麼年少無知，你們都是自幼上學堂懂得道理的。平日都知道什麼孝心，這關鍵時刻就全都忘了！」

    顧氏一番教訓完，然後便是一陣長久的沉默。漸漸的，張超張起已經跪得腰酸背痛，偏生這會兒兩人都知道犯了錯，哪敢挪動半分。瞥見一旁的張晴張怡已經是滿頭大汗，張越張赳臉露苦相，張超想到自己是大哥，心裏一陣歉疚，遂毫不猶豫地膝行上前一步。

    「祖母，三弟小小年紀，大難來時就知道帶着大姐和二妹妹一同逃難，就像祖母說的一樣，他們三個都沒有錯。二弟一向都聽我這個大哥的，我說什麼他就應什麼，並不知道我是假借祖母的名義。小四兒……」張超瞥了一眼張赳，終究還是咬咬牙說，「小四兒也是看着我這個大哥悄悄跑出來方才學的樣子。一人做事一人當，祖母只罰我一個就好。」

    張超這麼說，張赳卻不領情，耿着脖子就頂道：「我是想念大姐這才跑出來的，和大哥沒關係！」

    張起和張超是嫡親兄弟，這會兒哪肯讓他一個人擔責，於是也叫嚷道：「祖母，大哥那是胡說八道，主意明明是我出的，就算要打要罰，也該有我才對！」

    看到這亂糟糟的一幕，張越索性也老老實實地說：「祖母，那時候我是嚇得狠了急得慌了，正好看到大姐和駱姨娘二妹妹進來，也沒曾細想就帶着大伙兒上馬車出門。要是有錯也是我的錯，和駱姨娘大姐二妹妹她們都無關。」

    張怡訥訥不敢說話，張晴卻是急了，連忙抬頭道：「祖母，我們都知道錯了，還請祖母看在弟弟妹妹年紀小的份上，原諒他們這一回。都是我這個大姐沒用，不能怪他們！」

    「好，好！只見過互相推諉的，咱們張家卻是新鮮，一個個倒是搶着認！」

    儘管口氣仍然異常嚴厲，但顧氏的臉色卻逐漸緩和了下來。大家族中最怕的就是內耗，三個媳婦小小的勾心鬥角不打緊，可四個孫子乃是張家未來的希望，她自然希望他們將來能彼此幫襯作一番事業。畢竟，她那個英國公侄兒能照應一時，未必能照應一輩子。

    讚許歸讚許，她卻只是把這股子思量藏在心裏。看了一眼面色急切的張晴，她愈發覺得這個大孫女有擔待懂道理，於是便示意靈犀上去把她扶起來。又見張怡跪在那裏一聲不吭直打哆嗦，她沉吟片刻，索性又讓另一個丫頭把張怡也拉了起來。