來越高。一年下來，池塘里的魚給然兒和青蓮帶來的收入，總有三四十兩銀子。僅此一項，出去支付張大柱一家的工錢外，剩餘的足夠姐倆日常花費。

    其餘的雞蛋，鴨蛋，肥豬，蓮藕，酸筍等，就是不算地里的收成，一年下來也能為姐倆積攢下小二百兩銀子。

    新年到來的時候，由於有牛要照顧，張大柱一家沒有回張莊過節，直接留在了茅屋中。工錢，然兒都是按月付給張大柱一家。張大柱是每月一吊錢，張大嬸和小玉兩人一吊錢，糧食又是然兒提供的，逢年過節時，姐倆另外給的不算，一年下來，除去買點青菜之類，以及油鹽醬醋等，張大柱一家僅工錢一項也能剩下二十來兩銀子。這樣的工錢，在當地是很高的，所以張大柱一家干起活來，也格外賣力氣。

    自從開春後，然兒和青蓮一直惦記着外公和姥姥會不會來。記得表姐是三月十六過門，當時從臨康城離開前，就說好了的，因為路途遙遠，表姐出嫁時，然兒和青蓮就不去了。

    進了二月，然兒和青蓮又開始忙活着醃製酸筍，有了姚文林在外收購的毛竹筍，一家人整個二三月里都十分忙碌。醃筍子之外，還要給麥地追肥，澆水。今年有了牛車，省力很多。追肥和澆水的活，有張大柱一個人基本上就能做下來。

    一天，青蓮對然兒說：

    &姐，這兩天找個時間去和村長商量商量，把毛竹林旁邊的空地都買下來吧。」

    &好。要不要再買些小雞仔來？」

    &買，我們再買一百隻吧？鴨子也再買上二十隻。」

    &忙完這幾天，我們就去楊莊趕集。」

    &知道春水大哥哥在不在家。」

    &兒還想去看看春水嫂子？」

    &姐不想嗎？」

    &

    &像今年春水大哥哥該下場參加春闈了吧？」

    &年聽周大叔是這樣說的。」

    &是再中了，是不是就是進士了？」

    &啊，進士可是不得了，最起碼能封個從五品的官。」

    &五品的官有多大？和知縣老爺誰大？」

    &縣老爺也是六品或者從五品，差不多吧。」