頭看了瘦子一眼，有些警惕：「我們是交趾來的商人，你是什麼人？過來有什麼事？」

    瘦子陪着笑道：「在下丁小牛，那邊是我一個結義哥哥韋大郎，都是本地人氏。我們身無長物，就是有一身力氣，看你擔子挑得辛苦，不如舍幾貫錢出來，我們幫你挑過山去，如何？」

    老僕笑道：「你這漢子不曉事，我就是主人家雇來挑擔子的，換給你們挑，主人家還雇我幹什麼？」

    瘦子見心思落空，小聲嘀咕：「原來碰到個要錢不要命的，真是晦氣！」

    少年見瘦子轉身要走，忙叫住問道：「敢問大哥，這裏什麼地方？到憑祥峒怎麼走？還有多少路程？」

    瘦子轉過身，眼珠轉了轉：「要我告訴你也行，你得請我和哥哥酒肉。」

    少年笑道：「小事而已。」

    見店家端了酒肉給自己送來，說道：「店家，照我桌上的樣子，給這兩位一樣上去，都算我賬上。」

    大熱天氣正沒客人，店主人聽了歡天喜地答應去了。

    瘦子站在那裏卻先不說，直到看着酒家把酒肉放到自己桌子上，才對少年道：「說給你知道，我們這裏喚作丁峒，以前是思陵州屬下。現在到處行了括丁法，知峒從提舉司那裏得了錢財，全家都搬到寧明鎮去了。憑祥峒我又沒有去過，怎麼知道要走多遠？」

    見少年面色有些不滿意，瘦子丁小牛轉了轉眼珠，指着路邊的一塊白壁說道：「那裏有提舉司的榜文，比如說的詳細，你如果識字還是去那裏看。」

    少年暗罵丁小牛奸猾，不過酒肉已經請了，也不好說什麼，擦了擦額頭的汗水，起身走到棚外的白壁前，站在那裏看榜文。

    白壁的抬頭寫的是這裏的位置，果然是丁峒，瘦子倒沒騙自己。以前這裏屬於土州思陵州管下，現在思陵州已經撤了，歸到了寧明鎮治下。少年也大致知道路線，知道要到憑祥峒，需要先到寧明鎮。

    貼在白壁上的榜文有新有舊好幾張，少年一一看去，從行括丁法到蔗糖務招人，他倒是也看得津津有味。

    韋大郎仰頭喝了一大碗酒，不要錢的酒喝着就是痛快，抹抹嘴，見少年在白壁前看得仔細，高聲道：「少年人，那新張貼的榜文上面說的是什麼？你念出來給我們也聽聽！鄉下地方，識字的人少，可憐則個！」

    少年看着榜文，心裏正七上八下，也忘了剛才的小小不愉快，強自鎮定下心神，高聲念了出來。

    這正是徐平前些日子定下來，到處張貼的捉拿交趾盜賊的榜文。少年心裏發虛，不敢照實念，後面改成捉到活人才有五貫賞錢，屍體不算，而且必須確認是盜賊才可捕捉，不得騷擾商旅。

    慢慢念完，少年心裏還是咚咚地跳，大太陽底下到額頭都冒虛汗。

    韋大郎和丁小牛卻完全沒注意少年的樣子，聽着念完了，兩個腦袋在桌子上湊到一起，竊竊私語商議：「沒想到是這樣榜文，怎麼今天才知道！」

    丁小牛道：「前兩天有提舉司的人來我們這裏念過，我想不關自己事，懶得來聽，沒想到錯過了！」

    「唉呀，一個人可就是五貫賞錢！這樣的大注錢財，我們得賺到何年何月才湊到！想想就覺得頭暈！」

    「我們這裏正在路上，離交趾又近，哪個月沒交趾人竄進來搶東西！我們只要留心，碰到落單的，可不就是飛來的橫財？」

    「就是，就是！天下間還有比這更容易來錢的！」

    兩人越說越興奮，端起碗來喝了一大口酒，一起眯着眼做個夢，仿佛就看見一串串黃澄澄的銅錢圍着自己飛舞。

    少年念完榜文，緊張地屏住呼吸，聽了一會身後並沒有動靜，才小心翼翼地轉過身，見那邊韋大郎和丁小牛兩個竊竊私語，心一下又提到嗓子眼上。

    回到桌邊，老僕在碗裏倒上了酒，對少年道：「三郎，一路上辛苦了，喝口水酒解解渴。」

    少年端起酒碗喝了一大口，一下被嗆住了，咳個不停。

    老僕道：「慢一些，酒就在這裏，三郎不用着急。」

    少年好不容易平息下來，壓低聲音說道：「平伯，你趕緊吃點東西，一會我們就上路。」

    「也不急在這一時，這麼毒的日頭，好歹躲過去再走。」