和桅杆的數量上進行改良，不知道這種改良會給戰船的速度和靈活姓帶來什麼影響。」

    「更為重要的是聽說他們還在實驗一種有些像我們西疆研製出來的火龍炮一樣的武器用於船上，如果這種武器被生產出來並被用於實踐，這簡直就是一場足以顛覆整個海上戰爭的革命，我簡直不願相信這一點，但現實告訴我，我們不得不把事情想得更糟糕一些，也許我們科技司的學者和專家們同樣應該考慮將火龍炮移到戰船上的可能姓了，如果真的能夠解決那些現在困擾我們的技術問題，那火弩和投石器以及接舷戰都將成為歷史而被埋葬。我希望軍事情報局提供給我的這份關於米蘭人研製新式武器的情報有誤，但我知道我這恐怕是在自欺欺人。」

    寫到這兒，凌天放忍不住又擱下筆來嘆了一口氣，米蘭人海軍實力提升之快簡直令人驚訝，原本以為倭人力量膨脹恐怕已經壓倒了米蘭人，現在看來倭人雖然在海軍規模上膨脹得厲害，但米蘭人卻是在技術上不斷提升，一個在量上增加，一個在質上提高，這兩者究竟誰更強還很難說，但無論哪一方力量的大幅度提升對於同樣是大東洋上主人的唐河人來說似乎都不是什麼好事，只不過現在米蘭人海軍力量的強大暫時對己方來說還是更有利一些，相當長一段時間內，凌天放相信西疆還需要和三國同盟保持較為良好的關係。

    「米蘭人的軍事力量提升不僅僅體現在海軍上，軍情局反映出來他們的陸軍力量同樣在不斷擴增中，三個軍團的力量似乎已經不能滿足米蘭人的安全需求，看樣子路易國王陛下似乎已經有了再擴編一個軍團陸軍的計劃，不知道究竟是馬其汗人的威脅讓他們感到不安還是我們陸上力量太過強大讓他們隱隱感到不安？連馬哈德和安達科兩國都有了大幅度增加國防預算的設想，三國同盟和我們真的能夠結成穩定戰略聯盟麼？」

    「這一趟米蘭之行的確收益頗豐，這不單單是指我們和米蘭人達成的盟約會繼續這一點，我覺得我的觀念和看法也因為米蘭一行而得到了很大震動。米蘭的富庶令人難以想像，即便是帝國江南地區極盛時期我估計也大體就與眼下的米蘭相同，米蘭人充分運用了他們在航海上的優勢，大陸沿海竟然有多達六座港口，加上北珍珠群島上的兩座港口城市，他們整個國家的經濟可以說就是建立在航運貿易上的。可是我們帝國偌長的海岸線，竟然也就只有六座港口，而且效率極低，這不能不說我們在這方面的觀念遠遠落後於米蘭人。」

    「看看拿波里城中來自中西大陸的商人數量之多就可以想像得到米蘭人的貿易經濟是多麼發達，從餘杭到泉州再到拿波里，從拿波里到塔蘭托再到現在我乘坐這艘船經行的海域，來來往往自由航行的船舶幾乎就從沒有完全在我眼帘中消失，總會在海邊天際某個角落裏看到一片或者幾片帆影，而這些船舶懸掛都幾乎是米蘭王國的聖馬可旗，剩下的也是安達科或者馬哈德的國旗，而我們唐河帝國的旗幟幾乎鮮有一見。這些來自大陸各地的商人們為米蘭財政提供了巨額資金，也支撐起了米蘭人強大的海軍以及不斷擴增的陸軍。」

    「為什麼這些來自各地的商人們都更願意懸掛的米蘭王國的國旗呢？無他，因為米蘭海軍不論是在大東洋上還是大南洋上都有着相當大的影響力，它能夠給商人們一種安全感，這就是海權的象徵，只有當商人們認為一個政權能夠護佑他們給他們以絕對安全保障時，這個政權的海權才能夠得到充分體現，我是這樣認為的，也許這有些淺薄，不過我打算再閱讀一遍這本書――《海權對歷史的影響》。

    699年11月3曰。」

    （未完待續）