唯有仰仗青樓聯盟。但青樓聯盟主事者與源五郎的交情，令得青樓聯盟不願協助公瑾在這方面的調查，反而暗中加以妨礙，使得調查行動分外困難，直至曰本陸沉，一切線索都化為烏有。

    「很抱歉，不過，目前仍然沒有太大進展。」

    蔣忠頗為羞愧地重複這已經說過幾百次的回答，這時，傳來城門被攻破，避免巷戰，已成功壓制城內所有反抗武力的消息，公瑾策馬前行，率領着城外的部隊入城。

    一如之前所料，城內的糧倉已經被摧毀。為了防範公瑾可能的突襲，青樓聯盟在第二集團軍才抵達，還沒開始攻城前，就已經把糧倉摧毀，所有米糧焚毀。

    第二集團軍不可避免地遭受打擊，但是被扯入這場戰爭的城內百姓，則是最無辜的一群。糧倉被焚毀之前，他們自家的存糧也被搜出，一併銷毀，看着成堆米糧在烈焰中化為灰燼，他們每個人的表情都是倉皇、無助。

    「要怪的話，就去怪那些可恨的侵略者吧，沒有他們，大家也不用受這種苦。」

    青樓聯盟的高明處，就是並非讓官員、軍人這樣教唆百姓，而是讓混居在平民中的工作人員，以地方百姓身分高喊，艹作人心流向，加深百姓對艾爾鐵諾人的仇恨。

    軍人也是人，當他們入城後感覺到滿滿的敵意，婦女抱着嬰兒哭求糧食，要說不心亂，那是不可能的。

    連曰來都處在這種環境下，心裏的煩躁可想而知，更何況，一個人的肚子不是很飽，脾氣通常也不會太好，這問題終於在入城時爆發出來。

    「吵什麼？要糧食，找你們自己人去要啊，事情弄成這樣，難道都是我們的責任嗎？」

    一名士兵在被群眾推擠時，憤怒地叫喊出來，把面前一名帶着兩個孩子的婦女給推dao。孩童的哭叫聲，讓周圍人們的愧疚、煩躁感覺加倍，在壓力下朝負面發展，士兵的同儕一時間保持沉默，沒有出來干涉。

    靜默與旁觀，往往就是助長暴力的最大理由，當不正的行為沒有被制止，本來的心虛，就會反轉為狂暴的行為。經歷一個月的戰爭，本來第二集團軍的士兵就對敵人憎惡，這情緒多少也波及到一般百姓的身上，所以儘管有人覺得情形有點怪異，卻不曾站出來阻止，看着那名士兵向平民揮拳。

    一聲悶響，拳頭擊中了，但感覺卻不太對，而且附近忽然整個安靜了下來，當士兵確認前方視線的落點，登時魂飛天外，跪地求饒，向面前挨了一拳的周大元帥哭着道歉。

    軍紀重要過一切，如果不能在有人破壞秩序時，依規則處予制裁，那軍律的存在就沒有意義了，在公瑾的指示下，這名士兵被處以禁閉的罰責。

    重罰會導致軍心潰散，更何況，之所以不出手格擋、不運勁震開人，本來就是為了讓士兵得到宣洩，沒理由故意造成既定事實，再來處罰人，只不過沒有一定的形式，就無法讓市民的怒氣平息，只會讓佔領工作更加困難。

    也許這是刻意做作，但是就公瑾看來，再沒有什麼方法比這更能夠穩住麾下士兵的情緒。嚴苛的現實環境，是無法改變的事實，士兵們會心生不滿，也是沒有辦法的事，在這種時候強行鎮壓斥責，只會令軍心背離，等若是自取滅亡。

    公瑾很清楚自己在士兵心中的地位，此時能夠以這種方式，用個人尊嚴換得軍心穩定，最是划算不過。

    「我……是個很無能的領袖。」

    或許很多軍人認為，領導人物要長時間維持永不言敗的形象，絕對不可以口出「戰敗」、「無能」之類的詞句，但公瑾卻不認為自己需要遵從這樣的刻板戒條。他的形象是基於實績，而非言語造作，在這種時候，適度讓屬下明白自己並非無所不能，反而有助於深入人心。

    「身為一名軍事領導人，沒有能夠確保最基本的補給，讓士兵們處於這種狀態下作戰，這是我的失職。我已經向旭烈兀殿下遞交奏摺，戰事結束後，我會自請處分。」

    此言一出，眾人臉色都很難看，只是基於軍紀，不敢譁然，然而彼此眼光一觸，都感到驚惶。追隨主帥多年，眾人怎會不明白，以主帥的固執個姓，自請處分絕不會接受任何勸慰，必定是接受到一定程度的懲處才會停止。

    「元帥……」

    「但我也請各位不要忘記，身為軍人，存在的目的不是為了吃飽，而是為了打勝仗；作為軍官，我們