，可是以前的那個我……和現在的我差別太遠了。有時候，我也會想，我真的嫁給了這個男人嗎？俊太郎真的是我的朋友嗎？」

    說着這些話，泉櫻的表情回復了冷靜，從側面看過去，那種帶着知性美的嬌艷容顏，還真像是以前的龍族女族長。

    「如果你懷疑，那又為什麼……」有雪忽然驚覺到自己可能在玩火，若是真的刺激得她回復記憶，自己憑什麼去接人家的焚城槍？想要住口，卻是晚了一步。

    「因為，如果這些事不是真的，當我在京都城裏被人襲擊的時候，為什麼是他冒着生命危險，幫我挨了那一記重擊？如果沒有他，那時我就已經死了。我還記得，他的血咳在我的頸子上，那種感覺……好溫暖。」

    幽幽地說着，泉櫻嘆了口氣，道：「當他告訴我前事後，我醒來看着他，忽然有一種好心痛、好愧疚的感覺，那感覺告訴我，我以前一定曾經虧欠過這個男人，一定欠過他好多好多。好奇怪唷，明明他的相貌已經改變了，我也應該記不得了，可是，一看見他，我的胸口就痛得像是要裂開來了，只想要盡我所能去彌補他，去讓他快樂……」

    越說越是激動，泉櫻的眼淚再次流了下來，那種淒楚的美麗，幾乎就要令旁邊的男人為之心碎。

    「如果不是真的發生過那些事，為什麼我會覺得那麼愧疚？那麼難受？而如果這些事情都是真的，那我到底要怎麼做才能彌補？才能讓他原諒我呢？」

    抱着腦袋，雙手緊緊抓着頭髮，泉櫻涕淚縱橫，傷心痛哭的模樣，再沒有往日的半分威儀，但卻也從沒有哪一刻，有雪是真心地為這個本是敵人的女子，感到深深地憐憫。

    「俊太郎，你告訴我……你告訴我啊，我到底……應該要怎麼辦才好？」

    回答不出來，有雪只能看着抱頭痛哭的她，無聲地嘆了口氣。

    而隱匿自己的形跡，正從屋頂窺視這一切的他，則是鐵青著臉色，慢慢地將手中那瓶清酒一口飲盡。

    為了追查刑案，楓兒仍然逗留在北海道的山中，心裏的疑惑一日多過一日。

    經過私下確認，她可以肯定，雖然十幾個村落被屠戮殆盡的時間有先有後，但整個說來，前後經過不多於一個時辰，而且全部都是發生在六月七號清晨。

    時間上儘管差別不大，但仍是發生在宗次郎和自己提過這件事情之後。假如不是未卜先知，道理上倒很像是有個天位高手在兩人談話之後，匆匆趕來北海道，犯下血案。

    （難道會是宗次郎……）

    楓兒很快便對自己的想法感到羞愧，因為這是根本沒有道理的事。宗次郎有什麼理由要趕來殺人？這孩子品行純良，絕不是那種以殺戮為樂的嗜血怪物。再者，當日宗次郎整天都纏着自己，怎麼可能有辦法分身趕到北海道來犯案呢？

    只是，宗次郎為何要對自己說謊？這確實是一個極大的謎團，自己弄不清楚，卻又不願意貿然向宗次郎求證。

    （唉，如果小姐在這裏就好了，以她的智慧，一定能想出答案的。）

    念及此處，楓兒不禁又長聲嘆氣起來。便是因為被自己給氣跑，小草才會無故請假消失的，自己枉費稱作她的姊妹，卻實在是無情無義得很啊。

    楓兒武功雖強，但卻不以智計見長，左思右想，始終思索不出個端倪，儘管每天勤跑事發現場，卻也沒能發現什麼線索，心中更是困惑。

    宗次郎嘴上不說，但看得出來有些不耐煩，楓兒也不去理他，逕自向當地人反覆查問。

    要是回去京都，那便得繼續進行間諜工作，協助白家完成奪取日本的大計，這件事現在想來，心中着實有些愧疚，但服從命令又是自己的天職，左右不能妥協，還不如繼續在這邊查案好了。

    到後來，就連愛奴族人都很欽佩楓兒的努力不懈，開始七嘴八舌地提供線索。蝦夷群山本就是民智未開之地，愚夫愚婦之言，幫助極為有限，有些人甚至連昨晚做的怪夢都以為是神靈指示，拿來當破案線索，這更是讓楓兒啼笑皆非。

    倒是愛奴族長老說了一段話，告訴楓兒，日本從南到北的眾多部落之間，都有着不同的凶獸傳說，在漆黑夜裏，有某種形態不詳的凶獸，自森林深處竄出，殺人屠村，毀盡所有的生命。

    在北海道這邊，凶獸