率的做法。

    「天子重英豪，文章教爾曹……」徐母輕聲誦道，眼中淚花隱約可見。

    徐元佐頗為詫異，看着眼前這個育有一女二子，年過三旬，身材……略顯粗壯的家庭主婦。

    嘖嘖，江南文章之地，這樣的主婦都能吟兩句勸學詩，頂着一個九成新的大腦還想去考生員？

    做夢吧！

    「不讀書上進，終究沒個好出身。」徐母輕輕抹淚道：「你們父親……操持賤業，就是想積攢點銀子，好讓你兄弟二人出人頭地，改換門庭。」

    「母親，讀書這條路有三難。」徐元佐輕輕拉着母親的衣袖，在桌旁坐下慢慢勸道：「一難在家學。江南乃文章之地，大家子弟尚未開口，聽的便是《詩》《書》，剛學寫字，臨的便是晉唐法帖。閒暇時觸目都是宋元圖書，等到入學啟蒙，已經不知道甩了兒子多遠。」

    徐母神色一黯，冷冷道：「讓你生在這小門小戶，倒是對不住得很。」

    徐元佐嘿嘿一笑：「兒子能得母親愛憐，遠勝生在豪門大家。」他見母親顏色稍霽，繼續道：「其二便是難在天資。那些走功名路的才子，哪個不是過目不忘，天資過人？過的正是兒子這樣的人啊。你看阿牛，比我晚兩年入學，現在進度已經超我多矣。我與阿牛同胞兄弟，資質尚且如此不均，更何況跟那些才子相比呢？」

    徐母凝眉暗道：這倒是不錯。照理說都是我的兒子，沒道理差得那麼多，恐怕這天資真是上天所定，半點不由凡人。

    「其三便是用功了。」徐元佐雙手一攤：「母親，那些家學深厚天資過人的才子們，也是要從早讀書，然後秉燭夜讀，讀完之後還要抄抄寫寫，光是蠟燭燈油和筆墨紙張，一個月都得小二兩銀子！」

    「你就是懶！」徐母杏目圓瞪。

    「更何況……我就是懶！」徐元佐連忙順着母親的話承應下來。

    徐母將籃子放在桌上，深深嘆了口氣。顯然是接受了長子不進學的現實，心裏卻仍舊不能釋懷。

    徐良佐頭一次覺得哥哥說話頗有水準，絕對不是外人說的「愚笨蠢肥」。不過他將這三條套在自己頭上，卻也是心中一陣恍惚。

    家學就不用說了，他與哥哥一母同胞，家學自然是一樣的。天資上，自己倒是比哥哥強一些，但是距離過目不忘還頗有些遙遠。至於努力，好吧，自己恐怕還不如哥哥用功。

    這樣說來，自己豈不是也沒有出人頭地的希望了？

    「母親，」徐元佐道，「所謂追二兔者不得其一，我家即便能出個改換門庭的讀書人，也肯定應在阿牛身上。倒不如集中力氣，讓阿牛好好讀書，我就此謀業，也好貼補家用。等阿牛有所成就，我也準備得差不多了，正好下場考試。」

    「你現在能做什麼？」徐母頗為嫌棄地看了徐元佐一眼：「手不能提肩不能抗。」

    「兒子有頭腦。」徐元佐輕點太陽穴，心中補了一句：還是九成新的呢！

    徐母哂笑。

    徐元佐陪着笑了笑，道：「其實兒子已經有了個念頭，想去跟父親大人經商。」

    徐母剛剛鬆懈下來的面孔立時烏雲籠罩。她黑着臉道：「你父親是迫不得己才去經商，你當他樂意不成？」

    徐元佐輕輕咬牙，剛才母親還說父親從事賤業，顯然是看不起商人的。

    唉，鄙視商人那是富貴人家的特權，咱們連雞蛋都不能敞開吃的人家，有什麼資格鄙視商人？

    徐元佐微微搖頭，道：「母親，國無農不穩，無商不富，既然孔聖人都說了：士農工商四民乃國之柱石，可見四民不可或缺啊。」

    士農工商，這是管子的話。徐元佐怕母親沒聽說過管子，缺乏說服力，故意套在了孔子頭上。

    誰知徐母斜眼望燈，不屑道：「士農工商之說出自《管子》。」

    嘖嘖！看看，不去考科舉果然是對的吧！

    文科小學霸也不尷尬，滿臉敬仰道：「母親真是學識淵博，兒子佩服佩服！」

    「奉承老娘也沒用！」徐母道：「你若不想讀書上進，便去學門手藝，經商卻不用再提！」

    徐元佐豈能甘心做個匠人？

    「母親，子承父業不好麼？」徐元佐道。