此戰……能不能不要首級？」突然，站在一旁的宋小葉，出人意料地問了一句。

    「不要首級？」胡里昂一楞，旋即皺起了眉頭：「為什麼？」

    「首級，能當飯吃嗎？」

    宋小葉沒有直接回答他內心的疑問。而是緩步走到將軍和副官面前，認真地看了看他們：「再過幾個月，就是盛夏。每年的這個時候，都有大批魔族因為青黃不接被活活餓死。由於糧食匱乏，軍部按例也不會下發任何補給。也就是說，從現在到秋天，要塞不會得到任何食物補充。即便依靠這一戰中的亡者屍肉勉強渡日，也實在難以支撐。何況，今天一戰使用的糞毒已經污染了大部分屍體。導致它們根本無法食用，只能扔在那裏白白腐爛。」

    老將軍和副官相互對視一眼。不約而同地把目光重新望向了宋小葉身上。這番話里的意思已經足夠清楚。不過，顯然還沒有說完。

    「我想把這些死者屍體，全部交還給對面的人類。」

    宋小葉深深地吸了口氣，在兩人充滿驚訝和不解的目光注視下，慢慢道出自己內心的盤算：「一萬首級，足以讓將軍您再次升格。然而，帝國兵源匱乏，即便是二星戰將，在達諾要塞的實際控制範圍內，您能夠指揮的正規部隊，仍然只有這三千老兵。與其空有虛名，且必須渡過一個餓極難熬的夏天。不如用這些沒有任何用處的屍體，換取一些更加實際的東西。」

    「你的意思是……向人類換糧？」副官拉密克的反應極快。當即搖頭道：「這不可能。幾百年了，人類和魔族之間從有過任何交易。他們也不會答應我們提出的任何條件。」

    「有些事情，不嘗試一下，是不可能知道結果的。」宋小葉沒有解釋。只是淡淡地笑了笑。

    拉密克張了張嘴，卻沒能道出一個字來。思維慎密的他很清楚：宋小葉的話其實是目前狀況下最好的選擇。戰功和活命相比，顯然是後者更加具備誘惑力。

    「小子，你要考慮好。這一萬首級里，至少有一半是屬於你和那些新兵蛋子的。折算成軍功的話，你完全可以得到一個相當不錯的前途。」胡里昂沒有直言反對。只是用低沉的語調，認真地提醒着他。

    「呵呵！餓死的將軍和戰死的士兵同樣都是屍體。彼此之間不會有任何分別。只有活下去，才能擁有更多的機會。」

    ……

    淺褐色的栗木條桌上，擺放着一隻皮色金黃的烤制火雞。肥滾圓實的雞肉表面，淋淌着一團嫩黃的新鮮奶油。盛放烤雞的碩大銀盤邊上，是一條條鮮美紅鯉菌與青翠蘆筍搭配而成的絢麗圍邊。用考究箔紙墊放的藤編籃子裏，密實地堆放着十數隻散發着誘人香氣的麵包。鋥亮的銀制餐杯里，是剛剛出鍋的香炒肉末。幾瓶在燭光映照下，透潤出寶石光澤的葡萄酒，更為這桌無比豐盛的宴席增添了幾份令人垂涎的氣息。

    坐在雕有漂亮花紋的橡木椅上，神情暗淡的羅斯林只覺得心裏充滿了前所未有的彷徨。甚至就連口裏咀嚼着的香嫩雞肉，也如同鋸末般糙嘴、淡而無味。

    身為西奧國王的三子，羅斯林當然明白這樣的舉動實在與自己的身份不相符。但他實在沒有辦法徹底靜下心來認真用餐。他甚至覺得：就連那餐叉上鮮嫩的烤肉，也如同慘死在達諾要塞前的士兵殘體那般鮮紅，令人幾欲作嘔。

    他從未見過死狀如此悽慘的士兵。那些從城頭上傾倒直下的黑色液體，簡直堪比傳說中地獄惡神噴出的劇毒之水。他親眼看見：一名臉上僅僅被濺到少許黑液的士兵，硬是用自己的雙手把整塊麵皮抓得稀爛。即便如此，為了止癢，他一面慘叫，一面將十指深深插進撕裂的皮肉間，在隱沒於紅色血液和粉紅肉團中的森森白骨上來回摳抓。甚至，活活挖下自己的眼睛，掰下自己的牙齒。為的……僅僅只是止癢。止住那種癢入骨髓，幾乎令人瘋狂的痛苦。

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