鎮子狀態的時候，一個活力十足的小女孩聲音突然從旁邊傳來，我扭頭一看果然是艾露——而且這姑娘身邊還跟着個看上去一臉無奈的冒險者，小丫頭這是又找到「生意」了麼？她還堅信着自己從騎士故事裏看來的東西啊。

    「艾露要帶學者先生去找媽媽啦，」小姑娘扭頭對身邊的冒險者說道。「那這次就當免費服務好啦，你佔了二十個銅板的便宜哦~~」

    那冒險者頓時一臉感謝上蒼的表情，對我投來一個「這位兄台多多忍耐」的眼神之後拔腿就跑，那速度那身手簡直……也不知道昨天行動的時候他有沒這麼大幹勁，艾露真有那麼煩人麼？

    小姑娘連蹦帶跳地跑到我旁邊，還不忘抬手跟珊多拉球打招呼：「蛋姐姐好！媽媽說你們在遺蹟里失蹤了，嚇了艾露一跳吶，她正準備召集冒險者去森林裏繼續找人呢。艾露帶你們去找她。」

    賽琳這時候不在家，因為「特殊事態」。她要在教堂坐鎮。在艾露的帶領下我們很快來到了教堂，賽琳仍然是黑袍+步槍的戰鬥修女打扮，而且似乎因為這兩天的事情整個人顯得比之前還疲憊點，我抱着珊多拉球出現在對方面前才總算讓她眼睛裏露出些神采：「你們回來了？沒受傷吧？」

    「啊。遇上些麻煩，正好有事情得跟你匯報……」我剛一開口就被賽琳打斷，後者語氣急促：「別的先不說了，我後來帶着人去地下查看情況。發現一些可疑的礦道，可能有異教徒在這裏發展勢力，現在鎮子和周邊地區已經進入緊急情況。除了和神職人員組隊的冒險者，其他人都不能隨意去野外，你們最好也別出去。對了……你剛才說有情況匯報？」

    「我們想說的就是這個，」我點點頭，「昨天在地下通道找那個失蹤的冒險者時遇上個形跡可疑的傢伙，我和珊多拉跟蹤對方發現了個秘密據點，應該就是你說的異教徒了，他們自稱是技術復興組織。當時情況特殊，我沒來得及跟你聯絡就直接跟上去了，一直潛伏到後半夜才回來。」

    「科技之神在上，」賽琳皺着眉鬆了松自己的領子，似乎異教徒的存在讓這位戰鬥經驗豐富的前冒險者+現任戰鬥修女都感覺頗為棘手，「果然是那幫異教徒，他們竟然都滲透到這種地方了……嗯，別擔心，你們做得很好，已經到不能再好的地步了，剩下的事情交給我吧，我會先通知其他教區封鎖道路，同時帶人去你們說的那個據點看看情況——對了，這要你們幫忙帶路。」

    說到最後賽琳忍不住露出歉意的神色：「抱歉，我也沒想到事情會變得這麼麻煩，原本只是一個偏遠遺蹟獲准開發，竟然一下子上升到『異端事件』的程度，原本你們該是我家客人的。」

    「別這麼說，」我趕緊呵呵笑着擺手，「其實我倒挺驚訝的，一個旅館老闆娘竟然是這一帶的教會負責人，看樣子艾露『讓家裏旅館重新開張』的夢想還得往後拖了，這越是有冒險者扎堆你反而越是不能清閒啊。」

    「神職人員從事各種行當都很正常的，我只是恰好和丈夫開過旅店而已，」賽琳微笑着，「那些不怎麼和神職人員接觸的平民偶爾會覺得我們很神秘或者高不可攀，但實際上教會從來不允許神職人員佔據太多社會特權，我們存在的人生意義只是為科技之神以及魔法之神管理世間的知識，讓這個世界以正確的節奏發展，除此之外不能有過多非分之想——起碼生活問題要自己想辦法解決。這也是為什麼神官數量會如此之少，大部分人都不是很能接受這種充滿壓力的生活。」

    似乎說到了自己感興趣的話題，或者是平常找不到可以談論這種事情的對象，賽琳的話一時間稍微有點多起來，我跟珊多拉也更加了解了這個失落神教的運作方式。並且終於完全確定了最核心的一點：失落神教的創始人以及目前的教會核心，正是樹精靈。

    當然，這個世界的土著沒有「樹精靈」這種說法，他們把樹精靈和另外兩種可能來自其他文明圈的白精靈都統稱作「精靈」，後者看上去也沒有試圖糾正這種說法的興趣。

    在確定了失落神教是樹精靈創建之後，這個教派的「單純」和「清苦作風」也就顯得更好理解了，儘管他們的行為在我和珊多拉看來還是有點不妥，但那種目標明確、只為封存知識而行動、不謀私利（起碼大部分教士不謀私利）的氛圍還真符合樹精靈的種族特色。

    接下來我帶着賽琳去了那個據點。

    當然，這裏的人都已經被我們轉移走了，一來當前失落神教和技術復興派之間的矛盾屬於「蒙昧矛盾」（帝國某個學科的專有名詞。專門用於指代那些因文明群體遭遇蒙蔽或者認知水平有限而產生，並且在短時間內有可能解除的矛盾），似乎應該暫時中止他們之間的這種過度衝突，二來技術復興派的成員留着有用，我和珊多拉還指望着從他們那裏得到更多情報，自然不能就這樣交給賽琳的教派。

    所以賽琳看到的就是一個人去屋空的地下基地。

    「看樣子咱們來遲一步，他們應該一直盯着古代塔周圍的動靜，冒險者們一來他們就跑了，」賽琳領着一群冒險者從地宮回到地面。臉上帶着不可掩飾的失望神色，「這樣就又要提升警戒等級了，流竄出去的異教徒可能會四散到周圍的鎮子上去，抓起來更有難度。」

    我抱着珊多拉在旁邊保持全程乾笑。恨不得直接把「什麼都不知道」六個大字寫在臉上，這時候倒是有點羨慕珊多拉了：她變成這個樣子絕對不擔心表情露餡……

    「然後該幹什麼？發生這麼大事，遺蹟那邊的事兒還照舊麼？」我隨口問道，一邊轉移着賽琳的注意力一邊試圖把話題轉移到教派更高層上去。「你們對這種異端事件是怎麼處理的？」

    「本地這樣的邊緣小鎮甚至連『教區』都算不上，正式擁有聖裝的戰鬥修女更是只有我一個人，這樣是對付不了這種程度的異端事件的。現在只能讓冒險者們幫忙加強警備，嚴格盤查每一個來到小鎮的陌生人……鎮子小，地方偏，現在看來這倒是個好處，冒險者之外的陌生人在這裏會非常扎眼，」賽琳略有些疲憊地笑起來，隨後皺皺眉，「根據這個地下基地的規模，當初盤踞在這裏的異教徒數量恐怕