見媽媽姐姐都在哭，蘭蘭也哭起來，一雙眼睛盯着媽媽淚汪汪的。紅荼沒有退燒，仍在說胡話，又仿佛是毛驢的幽靈附着她的身體在說話：你用開水燙驢，造孽深重，不可活。

    驀地紅荼伸長脖子，「咴呃咴呃」地發出驢被燙時的慘痛叫聲。帥英、蘭蘭沒有再哭，她們被嚇住了。蘭蘭把那隻抓住媽媽床沿的手縮回來，緊緊地抓住帥英的手袖說：姐姐我怕。鮑向東將手裏的屠刀在門檻上敲得咣當響，以鎮邪氣，果然，紅荼不再叫了。郎中見退不了燒，便說這個病我恐怕無能為力。鮑向東說：你能不能開些中藥給她洗身上的瘡。

    不行，這些瘡大都化膿了，不能洗。郎中說到這兒，又講起阿寶左屁股長瘡潰爛的事兒，說那次阿寶的妻子請他去看，他發現阿寶比紅荼的病輕得多，但是開了方子抓藥洗，效果也不佳。當聽說紅荼燙驢是阿寶出的歪點子時，郎中就明白了，阿寶患的是孽障病，很難治好龖的。講到這裏，郎中偶發感慨：這真是報應！紅荼這病是最慘重的報應。鮑向東轉過來看着滿面晦氣的紅荼，忽然想起了什麼，便對郎中說：如果真是這樣，我勸族人廢除燙驢這種屠宰法。鮑莊北頭有一個漢子也想效法燙驢，看來我得去勸他放棄那種動機。

    那次阿寶終於盼來了妻子請來的郎中，郎中看了他左屁股上潰爛的紅斑狼瘡，問是怎麼引發的。阿寶講了他出點子燙驢的過程，郎中捋一下絡腮虬髯，欲說什麼，沒有說，便給他開了些膏藥敷。敷了幾天，不見效果，反而越敷越爛，錢卻用了不少。妻子又去找郎中，問是什麼原因。郎中也說不出緣由來，只道那驢肉的毒氣太重。妻子推翻他的說法：另外幾個人都吃了驢肉，一點問題都沒有，又怎麼講呢？郎中說：看來這是孽障病，不是藥力能夠攻克的。

    依你講該怎麼辦？妻子焦急地瞅着郎中，郎中說：孽障病一般要找得道高僧開釋。妻子忽然想起離鮑莊不遠的蓮花山有一座蓮花寺，寺里有位法師，法號心覺，早有所聞。

    郎中離開後，妻子料理了一下阿寶，便出門朝蓮花寺走去。那已經是晌午時分，她走得汗蒙蒙的，毒熱的陽光照在身子有些發燙。她的皮膚過敏，變紅了，她沒有搔，憶起阿寶左屁股的紅斑狼瘡，感到恐怖，怕一搔也出現那種症狀，便忍受着。到了蓮花寺的山門邊，一隻黃狗跑出來，搖着尾巴，像非常親熱的老朋友一樣對待這個女人。這讓她有些吃驚，別處的狗見了陌生人至少要叫或咬，而這黃狗卻像迎候客人一樣地迎接她，讓她消除了畏懼心理。妻子沿着一條彎曲的石板路走進蓮花寺，內有一個和尚迎上來，問女施主是否來上香許願。她說這趟來主要是問事，向心覺法師問事。那和尚帶她走到另一間立放眾多菩薩的大堂，指着坐在蒲團上的一位大僧人說：那就是心覺法師，正在打坐。你要耐心地等着他打坐完了，再談及你所要談的事兒。女施主使返回來走進另一處大殿，在那和尚的引領下向阿彌陀佛、觀世音菩薩和地藏王菩薩等諸位佛菩薩上香跪拜。末了，再看心覺法師還在打坐。

    向晚時分，妻子已等得有些不耐煩，想到家裏有事不能繼續等下去，便對那和尚說：我明天再來吧！那和尚看一看仍在打坐的心覺法師，沒有言語。妻子只好往寺外走，才走五六步，心覺法師突然起身離開蒲團，叫道：女施主且慢。妻子聽見喊自己，又轉過頭去。心覺法師手掌合十，念聲阿彌陀佛。妻子果然走過來，正要講什麼，心覺法師說：什麼都不用講，我都清楚了。說着他從內衣里拿出一張疊好龖的紙，遞給朝他走近的女施主，說你打開看看。妻子打開是一幅畫着毛驢的畫。便問這畫是什麼意義，又有什麼作用。我來找你是問我丈夫病情的。

    阿彌陀佛，施主不必多言，你所問之事貧僧諳熟於心。這幅畫的意思很明確，你丈夫與毛驢結怨，就該解怨，如何改？那就要求你丈夫每天跪對毛驢的畫用心懺悔。

    妻子從蓮花寺出來，返回時途經鮑莊驢肉館，聽見一陣陣鞭炮聲和啼哭聲，探頭看，紅荼家門前搭起了棚子，棚子裏是一乘棺材，許多人圍觀，哪個死了？她向前走幾步就都明白了——紅荼病逝。男人不在家，兩個孩子無主，只知道哭，族長鮑向東在給這個家作主，鄉鄰們都在幫忙。妻子——這個阿寶的女人也是她的鄉鄰，不可無動於衷哦，也打算為這喪事忙活。但她手裏抓着一幅捲成了筒狀的畫，是為丈夫懺悔消孽的畫，她要送回家，紅荼因燙驢而