給大爺，並不是請大爺代管，而是補上這買藥之資。」

    雖說田氏不過是家奴出身，但是也帶着剛性，不愛佔便宜。左成自打落地，從京城到江寧，曹都使人求到了，好藥源源不斷地往沂州送。有一些，根本就是田氏聽也沒聽過的。

    曹家並不是富裕大戶，曹與初瑜兩個每頓也不過四道菜罷了。田氏心中不安，便將林丁留給她的那包金玉首飾送到曹手上。

    曹哪裏會收這個？但是實經不住田氏苦求，他便收了，卻也沒有按照田氏所說，充作藥資，而是將其中不好拆分的珠寶首飾使人送到廣東魏信處，將金飾都融了金錠子。

    就算沒有這筆浮財，曹也早就打算過幾年給左成、左住兩兄弟置辦些產業。他們是寧春的兒子，不是曹家的家奴，也沒有永遠寄人籬下地道理。雖說他在世一日，便也可以照拂他們母子一時，但總要做個周全準備才妥當，

    初瑜與田氏這邊正嘮着家常，便聽到「蹬蹬」地腳步聲響。

    卻是小核桃青白着一張臉進來，失魂落魄地，見了初瑜與田氏，顧不得行禮。哽噎着說道：「娘，奴婢娘呢？」

    初瑜與田氏見她駭成這樣，都是疑惑不解，田氏問道：「小核桃怎麼了？你不是隨着兩位姑姑學規矩去了麼，這……這是挨罵了？」

    小核桃搖了搖頭。已經滿眼是淚，望向初瑜與田氏的目光也帶了幾分畏懼。不由地往後退了一步。

    小核桃地娘楊嫂子正在東屋做針線，聽到動靜過來，見小核桃這般失態，不禁皺眉道：「都多大了，都是奶奶縱得你。越發沒規矩了！」

    小核桃看到楊嫂子，如同見了救星一般，立時撲了上去，哭道：「娘啊。娘。咱不做奴婢了吧？好怕，好怕，小核桃不要被打死，也不要被拖出去！」說着，身子已是瑟瑟發抖，眼淚簌簌落下。

    楊嫂子只當是兩位供奉姑姑教規矩，唬住了小核桃。嗔怪道：「傻妮子。那是姑姑們唬你呢，大爺大奶奶都是慈悲心腸。你快別說這些渾話！」

    小核桃聽了，腦袋撥浪鼓似的，哽咽着說道：「不是姑姑們說的，是女兒親眼所見，槐院的蛛姑娘，被二太太使人打死了，還說要把蜻姑娘也打死呢！」

    「什麼？」初瑜與田氏聞言大驚，都從炕上起身。

    田氏瞪大了眼睛，問道：「這，這是真的？」

    小核桃哭着點頭：「嗯，真真地，奴婢親眼所見。方才奴婢打姑姑們那兒學規矩回來，想着奴婢娘早上曾叫奴婢往槐院蜻姑娘那裏取幾副花樣子，便往槐院去了。因大門敞着，奴婢便進去，還沒等喊人，便聽到二太太的動靜。

    二太太向來厲害，奴婢害怕，便在門後躲了。二太太進了院子，使人往蜻姑娘屋子與蛛姑娘屋子拖人出來，說是姐姐們沒有去給她請安，是不曉得規矩的賤婢。

    蜻姑娘不在屋子裏，蛛姑娘被拖了出來，卻是卻是……卻是不曉得何時大了肚子。二太太氣得不行，張嬤嬤說這樣要壞了二爺的前程。

    二太太道蛛姑娘待主子不恭敬，吩咐人打她耳光，還要打她板子。蛛姑娘先是求饒，後是撕巴着要往外頭跑，說是要往梧桐苑找蜻姑娘去。被兩個媳婦子給攔住，沒跑出去。二太太叫人堵了她的嘴，張嬤嬤去踹她地肚子……蛛姑娘一動不動，像是……像是沒氣了……二太太又使人往梧桐苑找蜻姑娘，奴婢嚇得不行，便趁着她們進屋，出了院子……嗚嗚……都是血……」說到最後，小核桃已是泣不成聲。

    田氏雖是奴婢出身，但是對於這種杖斃下人只是聽過罷了。初瑜生長在王府，福晉們雖不會當着她的面懲治下人，但是也聽說過，但是卻沒有想到會發生在曹家。

    因曹本身就是仁厚之人，所以初瑜對內宅之人地懲戒也鮮少打罵之舉。如今，不是單單一個玉蛛，聽着小核桃這話的意思，竟是一屍兩命的結果。

    初瑜正愕然，實想不到為何兆佳氏會這般手辣，就聽到院子裏又有腳步聲，是喜雲同羅姑姑與常姑姑同來。

    喜雲面上亦帶了幾分焦急，進了屋子，沖田氏行了禮後，對初瑜道：「格格，玉蜻方才來尋格格，說是有事央求格格，剛剛卻被二太太的人叫了去。瞧着那樣子，怕是二太太要發作人了！」

    初瑜想起生死不知的玉蛛，道：「我曉得了，二太太在槐院，我這就過去瞧瞧！」

    她話