月二十八，曹方、張嬤嬤、張根家的等人押運着曹顒年貨與平王府、覺羅家各處送的年禮到了。\\www、qb5。c0m//足足裝了七、八馬車，就連守着城門口的督標官兵們都忍不住動心，想要敲詐一筆銀錢花銷花銷。後來聽說是曹家的車隊，才悵悵然地退下。

    織造府門前，一片喜氣洋洋。曹元笑呵呵地拍拍兄弟的肩膀，招呼人將車上的年禮卸下對冊入庫。曹方先向大哥問了老爺太太安，又問了大爺與大***，隨後才問到自己老爹。他與曹元是同胞兄弟，是曹家老管家曹福的兒子。

    曹福因上了歲數，近年來有些耳聾眼花的，再請示過曹寅夫婦後，便讓大兒子曹元接了自己的班。這也是他早年就同曹寅夫婦說好的，對這個大兒子也是一小放在曹寅身邊當差，就為了以後做管家使的。

    曹方因是老二，就與哥哥不同，沒在曹寅身邊當差。早年曹顒上學時，他跟着做長隨來着，後來因曹顒被綁架之事，受到責罰。後來，等到曹顒開林下齋時，便將他提上來做管事。等到林下齋關閉後，曹方因腦子活絡又被曹寅打發去管理茶園，就是太湖那邊的珍珠，前些年也都是由曹方管着。

    曹顒原在屋子裏看初瑜的新衣服來着，雖然針線上費事些，但是因當初量衣服時，曹顒特別交代了，要可着初瑜的衣裳先做。因此。雖然才十來日，裏面三套衣裳卻已縫製完。

    初瑜這些日子，沒用曹顒勸，便換下了花盆底地鞋子。否則她原本就身量高，又踩着幾寸的鞋子，比身材略顯嬌小的李氏要高出大半頭去，自己個兒也瞅着不舒坦了。

    曹顒坐在椅子上，抿着茶水，看着初瑜。經過這十來日小媳婦的經歷，初瑜的氣質又有不同。如今。頭上梳着髮髻，只簪了兩朵榴開百子鑲嵌珠石翠花，既襯着喜氣，又不顯的花哨，看起來十分可人。

    雖然在王府那邊嫡母、生母、庶母的也不老少，但是畢竟有祖宗國法限制，相處起來都是另一番模樣。如今，跟在李氏身邊，學着管理家事，聽些曹顒兒時的趣事。初瑜越發像個小婦人。每每望向曹顒，都是笑眯眯的，像是嘲笑他小時的調皮。看地曹顒心裏直痒痒，真想好好地「懲戒」、「懲戒」她。

    初瑜擺弄着衣衫，偶一抬頭，瞧着曹顒似笑非笑地看着自己，忍不住有些羞臊，微微地帶着些責怪道：「額駙，你瞧。怎地儘是初瑜的？若是讓父親母親知道了，倒像是初瑜奢靡浪費！」

    曹顒撂了茶盞，笑道：「這衣裳單子母親是瞧過的，我的比你的多好幾套呢！你忘了不成，你定的是六套，我那卻是八套！就是母親見了，還埋怨我不該怠慢你，讓多制幾套，若不是我說怕十五之前趕不及制好。怕母親還要給你再加上幾套！」

    初瑜聽了，這才放下心來。看了看三套新衣裳。在身上比劃了兩下，滿心歡喜：「在京城時。見紫晶姐姐穿着這些，就覺得很是好看。到南邊來，母親的衣服樣子更是看着高貴大方，絲毫不遜色旗裝！」說到這裏，轉過頭問道：「姐姐與三妹妹在家時，也是穿着這樣的衣裳嗎？」

    曹顒想了想，回道：「好像是都有的，出去見客時，還是旗裝穿得多！」

    初瑜將新衣服放下，想起一件事來，見屋子裏沒別人，走到曹顒身邊坐下，帶着絲疑惑、又帶着絲好奇問道：「額駙，在京城時，聽着你們說起三妹妹，都道是二叔庶出的，因母親去得早，所以由母親抱過來養地！怎地，這幾日，無意聽下頭人提起，卻說三妹妹是舅舅那邊表親家的，是母親收養的女兒？」

    曹顒聞言一愣，不知道初瑜怎地想起這個來，想着不知道是不是僕婦們嚼舌頭，說起曹頤地是非，便有些惱，皺着眉問道：「誰提起的？你可記下是哪個了？」

    初瑜與曹顒成親一年，知道他最不耐煩家裏的人多事，就有些後悔失言，但不願意他遷怒別人，便仍厚着頭皮說：「這個卻是初瑜的不是，不是人家故意提起的。

    是前兒路過母親院子後的空房子時，初瑜多問了一句，才曉得是沒了的小叔子地地兒，而她們說來說去又道……又道小叔子的病又扯到三妹妹身上……」她越說越小聲，已經開始後悔為什麼要說起這個。

    曹顒看出她的局促不安，伸手將她的小手握在手裏：「這些家裏的事，也沒什麼可瞞你的，只是這個是父親母親的心結，你知道就好，別在他們面前提起！」