，說不定就染了惡習。十幾歲的孩子，又是諸事都好奇的年紀。

    由曹碩的前車之鑑在，曹顆對曹府子弟的教養，向來比較看重，就有了以上安排……

    次日，曹顆去了淳親王府與平親王府，又使人往幾位大學士與六部京堂處遞了拜帖，隨同拜帖奉上的還有「炭敬」o「而後，又按照慣例，幾位掌部王爺，也都送了「炭敬」。

    說是「炭敬」實際上就是「年禮」是年前要送的，相對的「冰敬」則是端午節前送。

    曹頒並不想送，可是沒法子，這是官場慣例。他便只好按照李維鈞去年的舊例加兩成，在京城散財。這筆錢，都是從內務府銀行提的。

    這是十二月初往京城押送直隸稅賦時，一併送到京城的，總共是十六萬兩，其中十萬，用做「炭敬」；剩下六萬，做明年四月的「冰敬」0

    這只是明面上的的銀子分派，除了這些現銀il還要按照關係不同，加送古董字畫等值錢物件。

    過後幾天裏，同直隸關係比較多的幾位京堂，送了回帖過來。曹顆便一日跑兩、三家，還好他做京官多年，人緣不錯，同幾個王府關係又緊密，倒是沒有人想着從他這裏斂財。見曹顆使人送來的「炭敬」比去年的多兩成，也多是心滿意足。至於王府，向來是只收銀子，鮮少接見外官，不過是為避諱。

    連怡親王府與莊親王府都如此，只要曹顆任着直隸總督，往來就要少了。

    不過，即便曹顆想要去拜見兩位王爺，十三阿哥與十六阿哥也不在府中。十三阿哥身兼戶部與工部差事，每日都在衙門中；十六阿哥則是在留在宮中執守，因為二阿哥薨了。二阿哥之薨，毫無徵兆。

    直到臘月十三，皇上在小朝會時，提及二阿哥病重，想要親臨探視，被怡親王勸住，輪班的幾位大臣，才聽說二阿哥患病的消息。當日裏，十六阿哥就請示治喪之事，皇上吩咐以親王之禮預備二阿哥的後事。等到次日，二阿哥薨，卻是諸禮從簡。

    宗室中，只有誠親王與公允淘帶着幾個弘字輩的阿哥穿孝；文武大臣，不過是咸安宮前打了個罩面；至於宗室福晉與京官命婦。則因「時值隆冬」免其齊聚。曹頒雖不是京官，卻是和碩顢駙，也隨着宗室皇親進了一趟宮。咸安宮內，一片縞素。看着這紅牆與琉璃瓦，似乎同宮裏其他建築並亢不同。

    曹頒卻曉得，這裏就是個牢籠。二廢太子後，有三百護軍，四十侍衛，分作四班，晝夜監守着此處。

    如今侍衛與護軍都已不在，只剩下跪了一地的婦犒。

    因二阿哥身份特殊，咸安宮眾人雖是經歷喪親之痛，也無人敢大哭出聲，只有低聲飲泣。

    只有幾位年幼的小阿哥、小格格，不知是被大人的悲戚感染，還是猛然見了這麼多生人不安，杜着嗓門大哭，使得這場面更加淒涼」

    理郡王弘哲面容憔悴，雙眼渙散，木木地跟在禮官後做孝子。

    二阿哥當日便大殮，移靈御苑海子邊的五龍亭，在那裏停靈。

    接下來的後續，就不是曹顆這個身份能參合的。他頗為在意的，是母親的反應，怕母親會因血緣之親的緣故傷懷。不想，李氏聽了喪信，只是感嘆一聲，便一切如常。

    曹頒見了，放下心未。嗯想也是，就算是血緣之親，可卻是連見也沒見過，哪裏會生出什麼悲痛之意。而後，皇上追封二阿哥為理親王，諡號「密」冊封二阿哥側福晉、弘皙之母為理親王側福晉，由弘哲接出宮奉養。

    二阿哥未成年子女，則留在宮中養育；所留有子女妾室，可任由子女迎養，也可隨側福晉所居，兩者都不願者，也分給房舍，豐其衣食，以終餘年。不知到二阿哥詳情的，聽到這個旨意，許是會贊一聲皇上仁慈。只有十六阿哥，心裏腹誹不已。

    二阿哥十二子，天折四人，存世八人。除了次子弘皙成年，其他七個小阿哥，最大的才十三歲，最小還沒到百天。這些人名義上養在宮中，實際上不過是換個院子拘着。

    七位小阿哥中，幾位年幼的還好，有生母照看，也算是有福氣；年長的幾位小阿哥，都過了十歲，還沒有讀過一天書。無人敢提及此事，誰也不知道皇上到底是什麼心思。

    十六阿哥雖有憐憫之心，也不過吩咐下去，不要剋扣眾人飲食。至於其他，他雖身為宗人府宗令，卻也沒交格說什麼。

    二阿哥