有可能因此而獲得地方政府的賠償。杜向陽婉拒了西塞的建議，在他看來，這一切都已經沒有什麼意義了，自由才是最可貴的。

    「杜師兄，對不起，我們來晚了。」一個輕柔的聲音在杜向陽耳畔響起。

    杜向陽扭頭一看，在自己的身後站着兩位年輕的中國留學生。杜向陽認識他們，那位男孩子叫江傑，女孩叫苗小瓊，都是畢業於華青大學，目前在美國學習電子工程。在杜向陽被羈押期間，他們受林振華的委託，曾經多次來看望過他，幫助他處理各種事情。杜向陽還知道，這兩個孩子讀中學的時候就是由林振華全額資助的，兩個孩子也不止一次地對杜向陽說起過，他們未來一定會回國去，為「林叔叔」的企業工作。

    「江傑，小瓊，其實你們不必專程趕過來的。」杜向陽溫和地說道。

    苗小瓊道：「這怎麼行，林叔叔專門交代過的，讓我們一定要來接杜師兄。」

    「替我謝謝你們林叔叔了。」杜向陽彆扭地說道，他們之間的輩份可是夠亂的，但也沒辦法改變了。

    「杜師兄，你現在自由了，下一步打算到哪去？我聽說，卡特公司你已經回不去了。」江傑說道。

    杜向陽微微一笑道：「我當然不可能回卡特公司去，別說他們不可能再接受我，就算他們有意接受我，我也不可能再去接受一次羞辱了。」

    「那麼……」江傑意味深長地拖着長腔。

    杜向陽道：「江傑，小瓊，林總對我沒什麼其他的話嗎？」

    江傑和苗小瓊對視了一眼，苗小瓊小心翼翼地說道：「林總托我們帶了一句話，他說，如果杜師兄有意回國的話，無論你想進漢華重工或者回華青大學，他都可以幫忙。」

    杜向陽笑了：「這是我這兩年來聽到的最讓我欣慰的消息了。」

    「這麼說，杜師兄是打算回國了？」苗小瓊歡喜地問道。

    杜向陽緩緩地搖了搖頭，道：「不了，我會給林總去電話的，不過，我是不會回國工作的。」

    「為什麼？」苗小瓊瞪大了雙眼問道，她是一個性格比較內斂的女孩子，如果換成林芳華那樣的性格，恐怕直接就要指着杜向陽的鼻子質問他是不是故態重萌了。

    杜向陽道：「抱歉，我實在是……沒臉回去了。」

    「杜師兄……」江傑和苗小瓊都愕然了，他們想不出杜向陽會說出這樣一個理由，但轉念一想，似乎也是情理之中的。當年，杜向陽拒絕了林振華的邀請，留在美國，不管他說出多少理由，給別人的印象也只能是貪圖美國的富裕生活。如今，他被美國人甩了，聲名掃地，如果在這個時候再回國去，有何面目再見江東父老呢？

    「杜師兄，林總說了，希望你能夠放下包袱，他和小芳姐、馬師兄，都是歡迎你回去的。」江傑勸道。

    杜向陽擺擺手道：「你們不用勸我了，我杜向陽現在什麼都沒有了，希望你們還能讓我保留住最後的一點自尊吧。江傑，小瓊，你們也快畢業了吧？現在去向定了嗎？」

    苗小瓊點點頭道：「已經定了，林總牽頭，聯合國內幾十家企業共同出資，在潯陽建立了一家電子公司，名字就叫漢華微電子技術有限公司。我和江傑還沒有回國，林總已經給了我們研究課題了，等我們回去之後，就各自能夠擁有一個實驗室。」

    「真好啊。」杜向陽發自內心地感慨道，從江傑和苗小瓊的身上，他看到了十多年前的自己。那時候，林振華也曾邀請過他回國，並且許諾給他一個能夠由他負責的實驗室。如果當初他選擇了回國，如今會是何等的輝煌啊。

    「江傑，小瓊，今天是世紀末的最後一天，你們年輕人應當有自己的安排吧？你們都去玩吧，聽說，市里有非常熱鬧的慶典的。」杜向陽對江傑和苗小瓊說道。

    「我們陪着你吧。」苗小瓊說道。

    杜向陽微笑着說道：「不用了，這樣的千年慶典，人生可不容易遇到，你們去玩吧，我想一個人安靜地走一走。」

    「好吧。」苗小瓊道，「杜師兄，我們回頭再來看你。」

    「隨時歡迎你們來做客。」杜向陽說道。

    告別了江傑和苗小瓊，杜向陽一個人順着大街漫無目的地向前走去。他拒絕了林振華的再次邀請，這是出於自尊心的考慮。但他不得不承認，林振華給他安排的去向，是最合適的，以他的能力，如果回國去，無論是在漢華重工還是在華青大學機械系，都能夠獲得一個非常好的職位。可是，他的確無臉去見往日的朋友，尤其是無臉去面對自己昔日追過的女孩子林芳華。

    不能回國，那麼他就需要考慮在美國的生活問題了。卡特公司是肯定不能再回了，他如果願意的話，到另外的美國機床企業去應聘一名普通工程師，應當是不成問題的。但有過卡特公司的這個案子之後，他要再想成為美國公司里的核心員工，恐怕就不容易了。難道，他就只能這樣苟活餘生嗎？

    「請問，是杜向陽先生吧？」一個渾厚的男聲在他身後響起來，說的是杜向陽非常熟悉的漢語，甚至於還帶着幾分京腔。

    杜向陽詫異地回過頭，看到身後站着一名中年男子，他有着一張看起來很普通的中國人的面孔，但那眼神中分明透着幾分犀利、幾分幹練。

    「請問……」杜向陽遲疑着問道。

    中年人道：「你不用說什麼，我對你非常了解。你現在在美國沒有工作，而且也不想回國工作，是這樣嗎？」

    杜向陽點點頭：「你說得對。」

    中年人道：「我想問問，你是否有興趣為我們工作。自我介紹一下，我的名字叫齊成……」

    遠處，慶祝新千年來臨的焰火騰空而起，映紅了底特律的上空。杜向陽抬頭看着那燦爛的焰火，眼睛裏有了一些閃亮的東西。

    新世紀就要來了，這將是一個完全不同的世紀。

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