雜家有多大的好處？」

    王忠臉上青一陣白一陣，竟是無言反駁。

    過了一陣，彭漢舉小心提議道：「咱們不過都是討口吃食的可憐人，何必相互傾軋哩？」

    王忠道：「你覺得這事兒怎辦？」

    彭漢舉道：「咱們做咱們的事，王繼恩做他的，井水不犯河水，相互裝作不知道。」

    王忠道：「你既然和曹泰說了密信的事，追究起來，不把王繼恩弄出去解釋，怎麼辦？」

    彭漢舉道：「曹泰顧不上這點事，他對咱們說的話連信都不信。曹泰現在首先要弄清楚的，是乾爹為何要和他暗中來往，是不是真想投靠、信不信得過。至於那天我提了一下密信的事，並不值得追究……或許以為是咱們想表忠心罷。」

    王忠尋思了一番，點點頭道：「那倒也是。就算問起來，隨便找個藉口打發便是了。」說罷看向王繼恩。

    「彭公的提議挺不錯。」王繼恩道，「只要你們別對付雜家，雜家自然也會睜一隻眼閉一隻眼……雜家冒險把您的把柄抖露出去，對雜家也沒半點好處。」

    「你究竟私投的人是誰？」王忠忍不住好奇又問。

    王繼恩不答。

    他原本沒想着和王忠鬧翻，本打算腳踏兩隻船悄悄的。但事兒既然已經敗露了，只好破罐子破摔以把柄相要挾。

    事到如今，身份敗露，王繼恩為了謹慎起見、打算以後更加小心，若非萬不得已不再與私交的人聯絡。

    ……但王繼恩沒料到，自己每一刻身在何處，早已被人輪流盯住。他自以為身份沒敗露之前，禁軍剛到東京，就悄悄見過趙普一面。

    滋德殿書房裏，曹泰正稟報王繼恩這些日子、以及剛剛的行蹤。

    而皇后拿着一本棋譜一邊瞧，一邊在棋盤上照着一粒接一粒地擺黑白子，好像根本沒聽，也根本不關心。但宦官曹泰不必管皇后聽不聽，她想聽自然會聽、不想聽了一個細微的動作曹泰就知道閉嘴。

    曹泰道：「娘娘，咱們該怎麼對付王繼恩？任由這廝攪合在宮裏頭，總不是啥好事，要不找個由頭打發到別處去……那樣也不好辦，王繼恩是王忠的人，雜家沒法越過王忠打發他的好兒子。」

    「着實是好兒子。」符氏忽然露出了一絲冷笑。

    曹泰忙附和道：「那幫人心眼壞，真是狗咬狗一嘴毛啊……」說到這裏他急忙道，「奴家錯了，不該污了娘娘清聽！」

    就在這時，符氏指着棋盤說道：「我以前可沒閒心下棋，也沒人陪我。去年才開始學的，還從來沒和人下過。」

    曹泰忙道：「以娘娘的聰慧，那些從小就學棋的，現在不一定能下過娘娘。」

    符氏笑道：「很簡單，你瞧瞧，假如你非要用白子吃掉這一片黑子；按理黑方就會被逼盯着這一片地方爭奪，到頭來你也吃不掉。」

    曹泰點頭道：「是這個理，除非對手是讓着別人才放手。」

    「下棋可以讓，關係性命的輸贏能讓嗎？」符氏道，「最好的法子，誰都不要動。心裏有數就行了，現在還不到咱們動的時候；別為了一片無關緊要的地方，把自個陷進去。」

    曹泰若有所思。

    符氏看了他一眼：「你平時倒是個人精，可許多事兒一旦牽扯在一起，越多你就越糊塗。王忠自然不能動，不管他打什麼主意，向我們示好總是好事，可以找機會提一些要求，叫他別到處盯着你的人。」

    「是，娘娘說得是那麼回事。」曹泰忙點頭哈腰道。

    符氏又道：「你走一步得琢磨十步才行。王繼恩更不能動，牽一髮動全身。王繼恩一被對付，他和他的同黨可能會懷疑是王忠所為；如此一來，彭漢舉提到的那密信就會抖露出來。王忠就得倒霉了，王忠一倒霉是因為私自想投靠我……這事兒當然與我們無關，但官家就會覺得我有什麼心思。還有王繼恩的同黨……」

    曹泰聽得一陣糊塗，神情變得茫然。

    符氏看了他一眼，打住話，說道：「罷了罷了。」

    曹泰忙道：「奴婢愚鈍，不過只要一門心思忠於皇后娘娘，聽您的吩咐便是了。」

    符氏沒理會他，忽然喃喃念了一句，將曹泰有點跟不上她的想法。「女符代王……真是