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    王源抵達政事堂時，顏真卿和韋見素居然都在政事堂中，或者說他們正等着自己。兩位其實都有一大堆的事情要做，但也需要每日和王源稟報進度。

    三人簡單的交談幾句，王源詢問了幾句事情的進展，對於兩人的經手之事王源也並不想做過多的干涉，放手讓他們去做便是。顏真卿告訴王源，陛下昨日召見了他，希望今日能親自去北城門廣場慰問賑濟百姓之事。

    王源並沒有對此多想，將此事看作是玄宗的作秀之舉罷了。玄宗也許需要這些手段來恢復自己在百姓之中的聲望，但在王源看來這麼做其實已經於事無補。無論他做什麼，都無法彌補他寵信安祿山導致大唐糜爛至此的巨大過錯。這場大亂導致了百萬人流離失所，成千上萬人死於非命，不是他做做秀便可以消解的。

    顏真卿和韋見素離去之前，王源請他們今天晚上去自己府中商談商談要事。顏真卿和韋見素兩人雖然奇怪為何王源要在他的府中商談要事而非在政事堂中，但他們也並沒有多問。只連聲應允了，雙雙告辭而去。

    王源也不耽擱，眼見日上三竿，時間也差不多了，於是簡單交代了政事堂中的官員們幾句，便出了政事堂上馬前往成都西門。抵達西城門內，發現李宓早已在城門口等候，他顯然早已知曉王源要親自去城外觀摩炮管的施射，所以受柳熏直所託在此迎候引路。

    數十騎飛馳出城，沿着西城門外官道飛馳十餘里，轉而往北進入西山荒野之地。這裏王源並不陌生，當初神威炮霹靂彈的測試便是在此處進行的，這裏儼然已經成了王源試驗新式武器的標準場地，甚至在山谷入口和兩側的山坡上都建有柵欄和崗哨，平時也有少量兵馬在此駐守，禁止外人出入。

    西山山谷內的砂礫地面上，柳熏直和羅威等人都已經等候多時了。今天一早，打磨一新的鑄鐵炮管便被打包上車運送到了此處，王源到來之前已經架設到位，準備就緒，就等着王源前來了。

    王源翻身下馬，和眾人寒暄幾句，一行人徑直走到了鐵炮架設之處。羅威上前一把揭下蓋着炮管的羊皮氈布，一門黑乎乎油光鋥亮的炮管出現在王源面前。

    眼前的這門炮管呈現後粗前細的優美弧線，炮身打磨的光滑平整，無一絲毛刺和瑕疵。陽光下，平滑的炮身折射出幽暗的光暈，看上去給人一種莫名的威懾和敬畏之感。

    「一切可都就緒了？」王源沉聲問道。

    「稟報大帥，一切都已準備就緒，請大帥下令。」羅威拱手道。

    王源點頭道：「那便開始吧。」

    羅威拱手應諾，轉身大聲道：「來人，準備試射。」

    羅威親自上前，拔出了炮口上絲綢包裹着軟木的炮口塞，用特製的長柄包裹絲綢的長杆探入炮膛之中再檢查了一遍炮膛，與此同時，十餘名鑄炮工匠已經快步上前來。他們抬着一筐黑乎乎圓滾滾的大鐵球，還有一隻裝滿了火藥的大木桶。

    羅威來到炮膛後方，將炮管上方的一處厚厚的帶着一個細細小孔的鐵片移開，露出雞蛋大小的裝藥口將鐵皮漏斗插入其中。羅威大大徒弟李大錘捧着裝滿稱量好的火藥陶罐上前，羅威接過陶罐，小心翼翼的將藥粉灌注入藥室內，再將鐵蓋封住洞口，鐵蓋周圍以八隻鐵扣緊緊扣住。

    羅威取了一根引信從鐵蓋的細孔之中插入藥室，轉身對王源拱手道：「王大帥，第一次試驗不可裝彈，先試試炮膛是否能經受火藥的爆裂之威。」

    王源點頭道：「原該如此。」

    羅威道：「請大帥和諸位將軍退後，若是炸膛後可危險的緊，大帥可以棉塞塞耳，這玩意動靜可大。」

    王源微笑點頭，但卻並沒有接過親衛遞來的耳塞。王源就是要感受一下這種鐵炮的威力，豈會帶什麼勞什子耳塞。

    眾人退後二三十步外，但見羅威跪倒在炮管旁，舉手朝天高聲禱祝道「老君保佑，保佑徒子徒孫們的手藝不給老祖丟臉，保佑徒子徒孫們靠着手藝吃喝養家，不砸了老祖的招牌。」

    王源詫異道：「羅管事這是作甚？」

    柳熏直在旁解釋道：「羅管事這是在向他們行內祖師爺禱祝，祈求太上老君保佑鑄造成功呢。」

    王源訝異道：「太上老君是熔鐵鍛造行業的祖師爺？」

    柳熏直笑道：「那當然，木匠的祖師爺是魯班，鐵匠的祖師爺是