定性的這一路，自然是馬璘這邊了。

    北庭軍中，快速的選拔出了一千多最強悍的陌刀戰士，全部補充到安西新軍之中。這些人皆是裝備了元戎弩，算上這些人，馬璘手裏的安西新軍再次超過了一萬人，且是個個都裝備了元戎弩。

    一支萬人的裝備元戎弩的騎兵，乃是馬璘一直以來的夢想，而如今這個夢想已經是得到了實現。

    新的戰士們還需要學習一人操控多匹戰馬，還要學習聽從軍官們的號令，這些需要一些時間，所以馬璘整軍之後並未即刻出發，而是在庭州城外草原之上對於健兒們重新訓練，準備等十日之後再出發。

    齊聚庭州的各路大軍，馬璘統一交給了杜懷光來指揮。杜懷光本是瀚海軍使，馬璘直接委任他為北庭兵馬使，節制瀚海、天山和伊吾三軍。李棲筠與杜懷光配合多日，仍然是為杜懷光的行軍司馬。

    北征的計劃已經商定，那就是馬璘帶着安西新軍先行出發，尋找回紇主力決戰，而杜懷光則是帶着北庭軍主力和輜重緩緩而進，兩萬西突厥騎兵亦是歸入他的麾下，聽從他的指揮。

    至於依附北庭的沙陀人帶來的一萬騎兵，因為他們世代遊牧在蒲類海至金山一帶，對於地形較為熟悉，所以將和馬璘的大軍一同出發，作為大軍的先導。

    十日之後，新加入安西新軍的健兒們勉強能夠掌控一人三馬，馬璘也就不再等待，以沙陀人為先導，帶着大軍浩浩蕩蕩的離開了庭州，向着東北方向開拔。

    兵貴神速，所以馬璘這一萬人並未帶多少輜重，依然是存了就食於敵的心思。作為後隊的杜懷光兵馬眾多，自然是無法這樣做，他們攜帶的輜重將會作為馬璘的補充，以備不時之需。

    對於馬璘而言，一萬元戎弩手已經足夠了，在這個時代，沒有軍隊是他手裏這一支軍隊的對手。更多的大軍進入草原，不外是不給回紇人避而不戰的機會。

    沙陀人的首領名叫骨咄支，亦是曾載入史冊的人物。在原本的歷史上骨咄支亦曾助肅宗平亂，從此沙陀人開始踏上中國的歷史舞台。其後沙陀曾依附吐蕃，後又背吐蕃而投向大唐，被吐蕃追擊幾千里，部眾大半戰死，餘部被大唐安置在鹽州。

    內遷之後的沙陀人在晚唐五代時期威風八面，以助大唐王室平定叛亂起家，後唐、後晉、後漢皆是沙陀人建立的政權。

    不過歷史已經改變，沙陀人顯然是沒有入主中原的機會了。

    自高宗朝算起，沙陀人依附大唐已有近百年，算是對大唐極為恭順的部落，人丁向來興旺。這一次大唐欲要北征回紇，沙陀人依然是習慣性的倒向大唐這一邊，一次便派出了一萬騎兵，全部都是青壯，沒有一個老弱。

    ……

    五月天山雪，無花只有寒。笛中聞折柳，春色未曾看。

    大軍離開庭州之時，已是天寶十五年的五月，雖然不曾下雪，北庭依然是極為寒冷。

    大軍浩浩蕩蕩向東北方向而行，穿過茫茫戈壁，到達沙陀一族的遊牧之地，然後徑直從峽谷之中穿越金山，踏上了漠北的土地。

    北庭距離回紇牙帳，足有三千里地。漠北便是後世的蒙古高原，雖是遊牧之所，地形卻並不平坦。

    馬璘推進的速度並不快，每日只是行進百餘里之後便紮營，清理附近的回紇人部落，然後便是令健兒們繼續訓練，訓練操控馬匹和使用元戎弩。新軍中新丁不少，必須要儘快形成戰力。

    回紇汗國是以鐵勒九姓為主體建立起來的汗國，是在消滅了後突厥汗國之後崛起漠北的，鐵勒九姓算是回紇的根基，也稱為九姓烏古斯。

    如今九姓之中，仆固部落已經被杜懷光剿滅在蒲類海邊上，而另一個強部同羅部落先是投降大唐後又背叛，李獻忠被馬璘誅殺傳首長安，剩餘的同羅人又被李璟誅殺乾淨，已經是不存在了。

    所以如今的鐵勒九姓，其實只剩下了七個部落。

    不過漠北草原上並非是只有鐵勒九姓，還有大量的突厥小部落依山據谷自成聚落，加起來的人數怕是還要超過九姓回紇人。馬璘這一次攻上漠北，遇到的小部落直接便是清理乾淨，一來是避免走漏消息，而來也是順便減少一下突厥人的人口。

    這種事情主要是交給骨咄支帶着沙陀人去做，沙陀人下手極為狠辣，執行馬璘的命令一點兒不打折扣，沿途遇到的部落都是被清理得